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“我听说新老萨满交替通过挑选教导即可，国师一支还要靠遗传？”

“是的，传说他们祖先曾得到过神的一滴血，因而离神最近。”

“哗，”安逝拍拍胸口：“本来以为要求他做的那件事就够玄了，结果这人本身就这么玄……古老的东西果然神秘。”

“萨满教义即为万物有灵。他们有些东西，还是挺诡的。”

“还好剩一位。”简直媲美国家级保护动物：“你知道他在哪儿吗？”

什钵苾道：“这位神抓萨满可不轻易出面。”

“你知道？”她叫起来，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。

“她现在是我国祭师，除了大可汗，谁也无权召唤她。”

安逝抓住他上臂：“二哥你也是可汗嘛，这么不给面子？”

什钵苾吐一口气，轻答：“你先在这里住下吧。我给你想办法。”

“二哥！”两眼星星乱冒：“真是够兄弟！”

什钵苾忍俊不禁。

“咳咳。”门口有人故意咳嗽两声。

“小靴子？快进来。”安逝招招手，洗漱过的男孩子让人觉得神清气爽。

什钵苾碰碰她：“这小孩长得不像唐人。”

安逝道：“一块土地上要分这么清么？”

什钵苾耸肩。小靴子突然朝他一拜：“薛延陀部夷男，见过突利可汗！”

安逝“呀”一声：“薛延陀部？”

薛延陀为北方铁勒诸部之一，由薛、延陀两部合并而成。最初在漠北土拉河流域，从事游牧，习俗与突厥相近。

什钵苾也现微愕之色：“你们一向役属西突，怎么跑到这里来了？”

小靴子道：“铁勒众部不堪西突厥残暴，爷爷以游历为名派人送我出来，想借助可汗力量……岂知被歌楞老贼察知，密告射匮，结果跟我出来的护卫全遭杀戮，我扮成唐人的样子才侥幸逃过一劫……”

安逝不太清楚这一族的历史，听得半懂不懂。

只听什钵苾道：“你爷爷是谁？”

“薛延陀部首领乙失钵。”

“原来这样。”什钵苾笑笑：“歌楞当初与乙失钵共同反抗西突，如今又自己搞起分裂来了？真是有趣。”

“可汗，”小靴子仰头：“希望可汗能助我族一臂之力！”

安逝看着他，这么小的一个孩子，原也不容易。

什钵苾缓缓拨动着小指上一枚黄金细戒：“西突厥射匮可汗目前势盛，我东突与他，一向河井水不犯。”

“可汗！西突征税无度，诸部多怨之。而我族一向统领附近九姓铁勒，若能依附东突，铁勒诸部将永远铭记您的恩德！”

“夷男，你现在说的话，能代表整个薛延陀部，甚或是铁勒诸部麽？”

“能。”男孩目光渐渐激动。什钵苾却一哂：“即便是能，我也不会帮你。”

小靴子的表情如同吞了一只苍蝇：“为什么？”

“因为你跟我一样，或者说，凡是在这片大草原上讨活的人，都一样。”

安逝道：“二哥，若说东西突厥势均力敌还好理解，这你一样、我一样的，什么意思？”

什钵苾拉起男孩：“不要怪我无情，你族若非困迫，何能至此？然，想想你们当初是怎样崛起的吧，足够强悍，就能活下去。”

安逝道：“锦上添花就算了，雪中送送炭也不行？”

“他们还没到那程度。”

“我明白了。”小靴子身子挺直，退后一步：“多谢可汗点拨。”

“不必。”什钵苾淡道。

“小靴子——”安逝觉得他太过平静。

“我叫夷男。”小靴子完全看不出失意来，朝她一笑：“我想，我该回薛延陀部了。”

她点点头，不知道说什么好。

“去马场中挑一匹马吧。”

小靴子谢一声，再不看两人。

数年之后，薛延陀终率各部独立，又助唐平灭东突厥，夷男被封真珠毗伽可汗……这是后话。

安逝直瞧着那笔直的背影，道：“在我们那儿，一个十二岁的孩子，不过刚过完童年。”

“你不必为他担心——”说到这儿，什钵苾朝她咧嘴：“什么叫‘我们那儿’？我当初碰到你也不过十二三岁，还不跟个小大人似的。”

“呵呵。”她只好傻笑。

突然惊醒。

迷蒙中张开