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大约四点左右，船龄十四年的阿坦史格摩号平安越过了赛珠里夫海峡，从西提波湾终于要往东提波湾行进了。波里斯来到船尾，远眺着越行越远的海岬。

他觉得距离整个大陆越来越远了。正确地说，他像是一颗小石子，从他长大的这块大陆被丢了出去，要飞到很远的地方。

首先必须经过东提波湾，到达由无数结冰小岛所形成的白水晶群岛，越过　这群岛之后，才会来到第一个大海，也就是北海。但是远离海岬之后，现在连　大海上的点点岛屿，看来也都像是无法掌控命运的石头一般，自己则像被丢弃的石头，　正往大海投身而去。

他们所称的岛，是什么样的地方呢？

船舷下面的海水拍打上来，如同要吞噬所有东西似地呈现一片暗蓝色。要是跌到水中，可能在落水的瞬间就会被冻僵吧！那时的心情也许会和在荷贝布洛村附近掉到浅水河挣扎时一样吧。这艘小船划破冰洋，直往前去，而越过这片冰洋之后，果真就有安歇之地吗？自己的选择到底对不对呢？“天气很冷，进里面去吧！”

白发的丹笙走近对他说。波里斯从他身上可以感受到一些和伊斯德相同的味道，或许这　是生活在那座岛上的人的特征吧。

首先，他们的外貌有点像。就像是在冰天雪地里成长的坚韧大树，他们的皮肤就如同大树外皮般坚硬，波里斯甚至怀疑，该不会他们和大陆上的其他人类是不同种的？

“没关系。”波里斯说。

丹笙没有再劝他进去，自己也站到船舷，说道：“我听说你是在南方出生的。第一次在雷米过冬天，居然没有感冒，真是令人意外！”“我生长的地方并不是一个很温暖的南方。”

波里斯觉得没有必要再解释。奇瓦契司原本就是个夏季凉爽冬季寒冷的国家。当然啦，　还没冷到像在雷米所感受到的那般酷寒。

“你不知道要去的是哪里，却还……坚持要去，你真的这么相信哥哥吗？”丹笙没有看着波里斯，他将视线投向大海，如此说着。波里斯不知道该不该点头。他无法说只是因为有伊斯德依靠他就决定前往。这毕竟是他的选择，是他的人生，他不会把责任推给任何人的。

“我只是……往好的方向去做而已。”

而伊斯德从上船后，就不再说话。以前他和波里斯在一起是那么地快乐，如今他却别扭地想让气氛沉寂下来，和他以前总是开玩笑的模样简直判若两人，好像有什么沉重的心事压　在他胸口一样。特别是，他不再对波里斯说话，而波里斯也没有硬是假装不在乎。

“我虽然一直都很喜欢哥哥，但还是常觉得他很怪异。我想我永远也无法完全了解　他内心在想什么。哥哥离开岛上，跑到大陆流浪，虽然有一些当然的理由，但对我来说，　还是无法完全了解他为何要这么做。岛民离开岛……我一直认为这是不妥的事。看到你之后　，我才知道原因。”

他们现在要去的岛据说在很远的地方，得经过渔船都很少经过的海域，甚至还必须越过被称为北海尽头的几个岛，再向北航行到最后才能到达。实际上，那就像是在世界尽头耸立　的边界石一样。

那个地方的存在，对大陆的人们而言，是个秘密。岛民通常不会揭露自己的身份，而且也小心翼翼，不让人知道前往岛屿的路。这条路只有一条，而且只有岛民才知道。

现在连波里斯也得遵守这个义务了。

“你跟哥哥一样都很怪异。”

冬鸟从遥远天际飞翔而过。波里斯的头发也飞扬了起来。

“我只能用'怪异'来形容，不知该怎么说，反正我确实可以感觉到你们很像。听说你年纪虽小，但已经历过不少事情，而哥哥也是，并不是过得很平顺。我当然不是只因为你们有过辛苦的人生历练，就说你们很像……只是，哥哥很少会这样对人用心。反正你到了岛上，就会明白……”

丹笙的白发看起来像是因为受风霜洗练而褪了色。历经沧桑的脸孔和近乎紫色的嘴唇，使他的发色显得更加突兀。

“哥哥并不是那种轻易就会喜欢上别人的人。不管怎么样，或许你真的是哥哥最好的药。”　药这东西，应该是有伤口的时候才用的。

此时，北方天空显得既遥远又寒冷。

29、退潮小岛

三个人在埃尔贝岛东边岬角的小港村下了船。随后便在那里买了艘附有篷帆的小　船。

波里斯发现很多人在此地买卖这种船，因此不必担心有人问他们买船的目的。在这里，　比起大