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“观音土？她吃土？”朱由楠不敢相信竟有人会吃土。

“我也不给她吃的啊！可从陕西逃难回娘家，一路没得吃，到处都是黄土，连一棵草也没有，有人受不了肚子饿，半夜取了观音土煮来吃，我睡着没注意小妹，谁知她也跑去吃了……”妇人哭声震天，听了令人为之恻然。

朱由楠将手掌按在小女孩肚子上，只觉触手紧绷、坚硬结实，好像摸的不是肚皮，而是一块圆鼓鼓的大石头。

而小女孩虚弱地躺在母亲怀里，四肢骨瘦如柴，小脸干黄，两颊凹陷，两只眼睛反而显得特别大，幽深无神的黑色瞳眸眨也不眨，就直勾勾地瞧着眼前的大夫。

朱由楠心头一震，那失去光泽的眼神告诉他，这个小女孩就要……

“清肠粉……桃花，快将清肠粉泡开，让她服下。”他着急地道。

“大夫！”村民纷纷出声阻止，“千万不能给她喝水，否则还要死得更快。”

“不可能！我设法让她解出肚子里的泥土石头，这是救她！”

“大夫，你不知道吗？那观音上吃到肚子里，便胀了气，塞在肠胃里，饱是饱了，却也解不出来，吃了东西又更胀，过几天，肚子就账破了。”

“大夫！求求您救救小妹啊！”那妇人又是哀哀痛哭。

“少爷，”宋铨见多识广，也低声道：“是没救了。”

“没救？！不会没救的！”朱由楠心急如焚，霍然起身，往尹桃花前面的药箱子翻去，世间药物千百上万，难道就没能打下小女孩肚子里的泥土的吗？

天灾难免，既然闹了饥荒，朝廷为何不开仓赈灾？何以让老百姓饥不择食吞下那见鬼的什么观音土！地方官在做什么？皇帝在做什么？他爹又做了什么？

老天！民间疾苦如此，这就是他们朱家的天下吗？！

尹桃花红了眼眶，“阿楠，我们带来的药虽多，但都是日常的伤风咳嗽用药，而且，这个病……”

“我叫你多准备些药材，你怎么不听？现在教我怎么救人！”

语气躁怒、神色激狂，那是她所没见过的阿楠。尹桃花低下头，很努力不让泪水流出来，将为他擦汗的巾子放在桌上，再蹲到那妇人身边。

“小妹，想吃糖吗？”尹桃花扯出甜美的笑容，轻轻抚摸小女孩的脸颊，揉着她枯黄的细发。

小女孩的黑眸闪过微弱的光采，干裂的小嘴微微蠕动。

“来，好吃的麦芽糖喔，给你吃吃、”尹桃花拿出一支麦芽糖，小木棍上裹着一小块金黄色的甜麦芽，看起来就令人垂涎三尺。

“姑娘……”妇人泪流不止，接过麦芽糖，放进女儿的嘴里。

小女孩身体微乎其微地扭动一下，慢慢地，睫毛眨动一下，又一下，无神的黑眼缓缓转动起来，含着麦芽糖的小嘴也咧出好轻好轻的笑意。

“不是不能吃东西吗？”朱由楠几欲发狂，不解桃花为何如此做。

老人家叹道：“最后让孩子吃点好的，这才能走得瞑目。”

“我要救她啊！”读破医书，就是没人教他加何治好这个“观音土病”，除非——“这位大娘，你们随我回洛阳，我帮你女儿开刀，就是……就是打开她的肚子，清洗她的肠胃，挖掉里头的泥……泥土……”他结巴了，他没把握呀！

“吓！”不只那位妇人，所有村民听了，也是匹夷所思，闻所未闻。

朱由楠又急道：“城里还有更好的大夫，一定可以救她的！”

妇人默默望着女儿，见到那许久不曾看见的稚气笑容，她也笑了。

“大夫，多谢你，小妹生下来这几年，没过过几天好日子，这世道不好，她受的苦也够了，不要再白白开肚子，缝肚子，又让她受苦。”

她站起身，对着朱由楠和尹桃花深深一鞠躬，抱着女儿转身离开。

村民自动让出一条路，没有人说话，彷佛是为小女孩送上最后一程。

凉风吹来，飘落一片绿叶，朱由楠只能楞楞地瞧着那佝偻的背影，两行清泪，也随之滴落在这片大地上。

洛水边，夕阳西下，波光粼粼，反射出大上的红色霞光。

望着站在水边的孤独身影，尹桃花绞紧手卜的帕子，踌蹰了好一会儿，这才向站在马车旁边等待的宋铨道：“宋大叔，我去瞧瞧他。”

宋铨点头，面对惨红的落日，无言地轻叹一声。

“阿楠。”尹桃花走向前，轻轻唤道。“天快黑了，是不是该回去了？”