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答谢几位前辈上香祭拜。”

我赶紧回到灵棚，屈膝跪倒。

五个人进了灵棚，殷九爷又瞥了我一眼，淡淡地问：“小官，这就是夏家的独苗儿？”

官大娘躬身回答：“是，他的名字是‘天石’两个字，小名叫石头。”

殷九爷有着一个瘦长的鹰钩鼻子，眼睛不大，但眼珠子很亮，如同两点鬼火。

“哼哼。”殷九爷摇摇头，冷哼了两声。于是，跟在他身后的四人一起哂笑起来。

“夏家完了。”有个人直截了当地说。

“这孩子的面相太死板，无棱无角，无透无漏。说好听点儿，是老实忠厚传家之相，说难听点儿，是冥顽不灵愚笨到家……夏家代代英雄，在咱们这一行里算是奇术世家，可这孩子往这里一跪，再吹什么都白搭了！”有人附和。

我脸上火辣辣的，却无言以答。

“怎么那么多废话？上香！”殷九爷低声呵斥。

他拿起三炷香，在蜡烛头上点燃，高举过顶，向爷爷的遗像连鞠了三个躬。

我赶紧跪地磕头答谢，每次拜下去，额头都碰到地上。

“老夏，你走了，自己图清闲，扔下济南这个烂摊子，让大家帮你拾掇？你倒好，到那边过潇洒日子去吧，从此以后，江湖纷争就跟你无关了。老夏啊，九泉之下，你得保佑着我们早点找到那东西，咱这一行当里也就少了好些个你死我活的战斗……”殷九爷低语着，把香插进香炉里。

我跪在地上，眼睛只能看到殷九爷穿着青色圆口布鞋的双脚。原来，上香之时，他的双脚并没有规规矩矩地并拢，而是采取了不丁不八的站姿。这是一个充满挑衅与警戒的站立脚法，通常只有在两人对敌时才会用到。所以，我立刻醒悟，殷九爷表面上对爷爷恭敬祭拜，内心却是充满了敌意。

也难怪，中国人有“同行是冤家”的古训，既然殷九爷将我爷爷当做同道中人，这种“冤家”的情结是不可避免的。

其余四人并没有上香的意思，只是站在侧面抄着手旁观。

殷九爷摸着自己弯曲的鼻尖，望着爷爷的遗像若有所思。

官大娘忍不住提醒：“殷九爷，那怪物就在北屋的冰棺里，要不要现在就去看看？否则的话，怕是夜长梦多，惊扰了老夏叔的千秋大梦。”

他们是为冰棺里的鬼脸雕蝉来的，而且从官大娘的恭敬态度看，这几人的本领全都在她之上。

殷九爷点头：“好，这就过去。”

他带头出了灵棚，大步走进北屋，其余人全都跟了上去。

北屋内外，所有的香都已经燃尽了，满地都是轻飘飘的香灰，随着众人的鞋底此起彼伏地飞扬着。

“小官，你布了香阵？”殷九爷在北屋外停步。

门槛之外，香灰凌乱，半数已经被夜风卷走。

“大惊小怪！”有人嘀咕。

官大娘苦笑：“殷九爷，各位，我胆子小，只怕有煞鬼作怪，所以一退出来，就用‘诸葛神侯五丈原香阵’封了门，等各位赶来援手。”

“煞鬼怕什么？有殷九爷在呢！”那人又不屑地笑了，“年轻的时候，殷九爷还亲自抓了煞鸟炖来吃，怕什么？怕什么？”

官大娘皱眉：“这个……各位，这次的事只怕有些棘手，刚才电话里说得比较简单，老夏叔上路的时候，我亲手帮他收拾上下，已经完成了所有‘封煞、驱邪’的程序，就是怕出意外。那只蝉来得蹊跷，似乎跟煞鬼并没有太大干系——”

那人冷笑一声：“跟煞鬼无关，你又请殷九爷来做什么？”

殷九爷举手，制止那人继续斗嘴。

我在官大娘后面跟着，心里焦躁，但却插不上嘴。

“把香阵撤了吧。”殷九爷说。

他是这群人里威望最高的一个，只要他开口，别人就立刻噤声。

官大娘点头，轻轻地伸出左脚，踏在薄薄的香灰之上，先左后右地扫了两下，香灰便被扫至门口两侧，大部分都跌入砖缝之中。

“小官，我一向觉得你是个聪明人，这次的事，你有什么看法？”殷九爷淡淡地问。

官大娘想了想，胸口起伏了几次，鼓起勇气回答：“我怀疑，跟苗疆蛊术有关。”

除了殷九爷，其他人脸上全都变了神色。

蛊术属于云贵川一带的奇术，跟长江以北尤其是黄河两岸的奇术门派大不相同，尤其以辛烈、毒辣见长。

我从古籍中读到过很多蛊术杀人的