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虽然海州方面并不知道英国陆军的实际数目有多少，不过这一点也可以根据英军军舰的数量来得出结论。

三艘吃水在千吨以上的主力舰，加上四艘运输船与十几艘小艇，根据上岸的英军采购物资的多少，淮军的军情部早就探明英军的大概数字，除了海军水手之外，英军这一次随船到海州的人数当在一千以上，两千以下。

提起这一点来，倒还是张华轩大意。这几年来因为海州的港口已经成为中国腹地的大港，所以英法美等海上强国的军舰常常到访，甚至有的时候超过去上海和香港的次数，而到访的军舰当然也会搭载相当数量的军人，或是调防，或是到中国来展示列强的军队实力。而海州既然是个开放港口，对各**舰和军队的到访一直采取开放门户的态式，这样一来，这一次英军舰队的到访就显的不是那么突兀，可以说，在海州事变之前，张华轩并没有太放在心上。

既然是他的失误，当然要由他本人亲自去找回场子来。况且，吴穆的想法也是张华轩自己的想法，什么功成名就席卷天下，在国家外侮面前，见鬼去吧！

吴穆显然体会到了张华轩的决心，当即垂头丧气的抓着军帽出门而去。虽然他情绪不高，不过张华轩对他和他麾下的总参极有信心，既然军情部早就有海州英军的情报，那么总参根据海州的驻军和张华轩将带去的中军镇拟定一个相应的计划，根本就不是难事。

随着吴穆的离去，整个徐州帅府也沸腾起来了。中军镇原本是五千人的编制，河南战事出动了三千人，现在随侍在张华轩身边的还有两千人左右，徐州镇因为是大帅驻跸之所也得到了充实，编练了四个营两千人的兵力。

不过张华轩显然不打算带徐州镇的兵力赶往海州，徐州现在聚集了大量的文臣武将，是淮军精华所在，一点兵力不留当然放心不下。而且徐镇的兵力几乎完全是步兵，而且基本上也是新兵，与全然骑兵编制而且装备也是淮军之冠的中军镇根本不能相比。况且兵贵神速，当然是越早时间赶到海州越好。

因为海州的事极为特殊，除了中军镇值星官与吴穆两人外，再也没有人知道其中原由。等中军镇剩下的两千人集结完毕后，才有不少文臣武将闻讯赶来。

张华轩也由常服换上了淮军的军服，虽然不着军衔，却是格外有一股威势。帅府内当然集结不了那么多的骑兵，所以中军镇的大部骑兵都在外头等候，在帅府行辕的院内，只有大票的文臣幕僚与武将们簇拥成团。

待看到张华轩容光焕发出来，一身干净整洁的军便服穿着在身上更显英气勃勃，黑色的马靴擦的闪闪发光，与时人不同，张华轩不喜欢留胡子，所以整张脸刮的发光，清晨的阳光之下，更显的英姿勃发。

到了这个时候，各人才突然想起来，原来大帅是一个二十六岁的年轻人。

（206）强兵

张华轩在咸丰二年首创团练，那时候不过二十一岁出头，而到得现在，手下雄师十万正挥师北上，天下唾手可得时，这位年轻的大帅也才不过二十六岁不到的年纪。

这个年纪，在大清能得中举人进士，就算神童，年轻有为之极。若是成绩考的好，便可选为翰林，那时候，更是春风得意马蹄疾，放眼天下，又将谁放在眼里？可以说，本朝除了八旗亲贵，能在而立之前得一番成就的，寥寥无已。

比如丁宝桢，已经三十五六，在投淮军前不过是个翰林庶吉士，正欲还乡办团练时在淮安与张华轩一见如故，几下下来，算是做了好大事业，同僚中艳羡眼红者甚多。

张之洞年纪与张华轩相仿，少有神童之称，到现在也不过是个举人身份，出本诗集便以为可以笑傲王侯，到了淮安之后，才知道人上有人，天上有天。

淮军之中的精英份子，此时无不是二三十的年纪，几个总镇大将，年纪都不到三十。这在大清，算是异数中的异数。

曾经有人闲聊时说起淮军的这般情形，各人也都是感慨，觉得淮军中汇集了不少青年俊杰，倒是张华轩听说起后一笑道：“这不过是历朝历代的情形，不足为奇。常遇春死的时候不过四十，名扬天下的时候，也就是二十来岁。朱洪武三十岁时已经是一方霸主。也没有人说他年轻。倒是各朝各代，亡灭时总是暮气深沉。讲究资历，不熬白头发做不得事。看看咱们大清地大学士们，哪个不是花甲古稀的，都是熬白了头发才做上位置，到了位置上，心气也没有了精力也没有了，各人都不愿多事，早晨起来上朝就耗光精力了，巴不得早点下值回家歇着。遇到事情。张三推李四，李四推王五，