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现在这支被太平军与清军两面担心和提防的淮军一镇主力就要开拔了，因为接受的是秘密任务，表面上第一镇只是成编后调防，所以出征的动作并不大，也没有搞以往出征时的那些动作，只是由王云峰做了简短的动员，预备要走出一天之后，直到进入扬州境内后，带队的主管先交待下级将官，然后逢级传达下去真正的命令，到时候第一镇才会明白他们这一次调防的真正目标是什么。

因为全是老兵，还有相当一部分经历过舒城之变，所以在忠诚度上根本不值得怀疑。张华轩坚信这些淮军士兵一定会在王云峰的指挥下完成既定的目标，把驻扎在扬州附近的江北大营彻底打跨。

正式扯旗造反已经是迫在眉睫的事了，所以第一镇的官兵从上到下都和总兵王云峰一般相同，全部剃了光头，把那根该死的猪尾巴剪掉之后，戴着大檐帽，身着西式军服，肩扛火枪的淮军士兵不仅在军容上极其强盛，就是整个精气神也好象更加焕发起来，张华轩带着薛福成与丁宝桢几个幕僚，骑马躲在一个小土坡上，神情复杂的看着眼前黑灰色的钢铁洪流从自己眼前从容不迫的川流而过，士兵们胸前的铜扣子与肩头刺刀的亮光闪成一片，在清晨的阳光下熠熠生辉，因为并不是大举出征，所以送行的官员与百姓并不是很多，第一镇的官兵排成行军纵队行进在官道上，而道路两边的冻土上只有稀稀拉拉的农人经过，查看着大雪后的田地情形，因为大雪，农田水利和道路修葺的徭役都停止了，现在淮安府附近的农民已经在专心准备过年和筹备过年的物资，这几年在张华轩的治理下，没有贪官污吏，没有过重的赋税，也没有让人闻虎色变的厘金——土地和粮食的厘金早就取消了，所以淮安的老百姓过的都很好，这一点从他们脸上对路过淮军的笑容就能看的清楚了。

主力步兵通过后，就是千人的炮营，现在军中已经取消了一磅炮，交给了地方的内卫使用，四磅炮直接配属到营里，每营两门，由管带来指挥，而在炮营里配备的全是部口径十二磅或是十八磅到二十四磅的重型与中型火炮共约六十余门，使用了二百多匹辕马拖拽而过，张华轩原本想再装备一些小型火炮，不过王云峰与外籍参谋军官都认为没有必要，而以目前配给各营的火炮以及炮营的火力用来轰开南京的城墙都绰绰有余了，更不要说打江北大营或是太平军那些菜鸟——经过几年战争，淮军上下对敌手的战力都有着明确的了解，而且显然是正确的。

现在，张华轩满含感慨，怀着自己也说不清的一种情感，看着自己精心培养出来的虎狼之师一队队的经过，向着扬州方向开拔而去。

（114）驱逐鞑虏，恢复中华

天地间一片洁白，十一月的苏北大地已经降过了一场大雪，官道因为有人打扫，积雪不厚，而除了官道之外，不管是房舍树木还是农田，都已经压了一层厚厚的积雪，放眼看去，天地之间除了一片雪白外再无异色——除了在军歌声里昂首向前的淮军第一镇的官兵们。

看着一身黑灰色军服的第一镇官兵渐行渐远，张华轩终于醒过神来，自失一笑，向着身边的薛福成、福保兄弟还有丁宝桢道：“雄师漫道真如铁啊，第一镇必将在十天之内传来捷报。”

丁宝桢算是幕僚中除了薛家兄弟之外第一批正式投靠效忠的人，他虽然是儒生出身，表面上的脾气急躁而没有城府，其实这当然只是表面——他是一个心机深沉，善于在紧要关头做出最正确选择的那一类人。

丁宝桢斩安德海，看似行险，其实最为安全不过，当时汉人督抚集团已经成势，地方督抚自有军力与财力，已经不是朝廷可以随便处分的了，除了有强大的后援之外，丁宝桢也算准了杀一个擅自出京的太监先占住理，再有实力为后盾，慈禧奈何不了他的。事实也果然如他所料，慈禧最宠爱的太监被他在闹市一刀切了脑袋，权势滔天的西太后却是一点办法也没有，事后，也没有能找丁宝桢的后茬，事情的发展正如曾国藩所说，这个贵州佬一下子就成名了。

现在既然看出来清廷暮气深重。根本就拿张华轩和淮军没有办法，而张华轩地出身与实力还有手腕都和太平军绝然不同，在丁宝桢这一类人看来，发匪是注定没有一点前途的，所谓的拜上帝教与白莲教这一类的邪教也没有半点区别，纵观中国历史，有邪教起事而成功的前例吗？所以不管清廷如何的不争气，总之这些人也不可能靠到太平军那边去谋求发展。

而张华轩和淮军就不同了，有实力。有野心，有手腕。也有深厚的背景，虽然张华轩的实力