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“感谢主，也许是我母亲的在天之灵昭告于你的。”

“你一定得去睡觉了，”里玛示意卡洛斯起身，“我来开吧。”

“要是你能行……”

“我能行。”

卡洛斯起身睡觉去了，里玛接着开车。前面，车辙向礼帽星座伸展出去；后面，黑太阳缓缓下沉。卡洛斯醒来时，叫里玛停车休息一会儿，自己去弄咖啡。里玛到后面去看罗克。

“我做了自己能做的一切，”里玛说道。“他的枪伤伴有大量的内出血。”

“你尽了力了。也许他是人，可也不全是人。”

他俩摆好桌子，胡乱做些东西吃了。

“前面还有很长的路要走，斯特克留的牛排和火腿有限，我们最好现在就开始限量食用。”卡洛斯说道。

罗克多活了３天。３天后，他微弱的脉搏终于停止了跳动。卡洛斯穿上宇航服，打开气密室，把尸体搬了出去，放在冰面上，然后又盖上破旧床单和毛毯。还为他默念了一通祷告词，并在旁边放了一个废氦瓶，作为标记。

“这也是一种不朽，”回到车上后，卡洛斯不无厌恶的咕哝道，“那氦瓶也许可以保存数十亿年，会比埃及的金字塔和狮身人面像久远上百万倍呢。”

这下，他俩感到轻松愉快了许多，重新开车上路。

第二天，里玛驾车。突然，耳机里传来一阵静电杂音，接着是基普急切的呼叫声。

“阿尔法呼叫飞船，阿尔法呼叫飞船。”

“基普？”她立即关了发动机，惊喜地叫起来，“基普，你在哪里？”

“妈妈？妈妈，是你吗？”

“我是妈妈。你好吗，基普？”

“到目前为止，一切还好。”

“黛呢？我小女儿？”

又是一阵长长的杂音，什么也听不见。

“我……我不知道。她看上去还好，可中了黑石子的魔法了。”

“你们在哪里？”

“在一道高高的黑崖下面。悬崖高处有一个山洞，我想，是那种猛禽栖息过的地片。安德森爬上去过。带回一大堆黑石子。妈妈，我不喜欢那些珠子，也不喜欢安德森所做的事。而且我感到害怕……”

一阵杂音后，信号中断，电台里什么声音也没有了。

第二十六章

随着一阵震动，基普醒了。

他感觉自己出事了。

车不见了。人呢，躺在露天里，连宇航服也没穿。不过还活着，还能感觉到自己的呼吸。只是全身不适，僵硬得很，连抬头也费力。西边的天空，星星还亮着；头顶上，却是一抹黑；再往东，天空又明亮起来，太阳周围一片血红。

那太阳——

不再黑了，像一块炽热的铁，发着红形形的光。体积也膨胀了，要比原来从摸倍。上面斑斑驳驳地分布着一些不规则的黑块，像一片片黑色的大陆。最大的一片点缀着一些火红的斑点和裂纹，像一张难看的脸。然而，它发出的光冷冷的，没有热。基普就躺在它的辉光下，瑟瑟发抖。

基普感到身体又冷又笨，站不起来。他把手臂枕在身体下面，勉强抬起头，看了看周围，想弄清自己究竟在哪里。他发现自己脸朝上趴着。身体下面是什么东西，他不知道，只觉得平而且硬。尽管那东西颜色古怪，黄绿相间，但很可能是块金属板。它浮枉黑色的水面上，水池四面围着错落的冰壁，原来是一个冰窟。在东方猩红光亮的映照下，冰壁闪着寒光。

头再抬高些望出去，越过冰壁，充满视野的，是望不到尽头的平坦冰面。他转过僵硬的身体，再往西面望去。发现远处有一座高台，台上巍然耸赢着一座方形的黑色建筑——

通天门神殿！

蜕变升天者的圣地。

基普在慢慢忘掉原来的自己，变成一个新的非我。有一阵，他感到糊涂，看到通天门神殿时。他的脑子下廓清了，原来，自已实实在在地老了，又迟钝又笨拙。他当然知道通天门神殿，从来就不曾忘记过，那是圣地，最神圣的地方。自大海封冻至神殿前面的坡道时，它就被废弃了，空空地立着，直到如今。但在封冻以前，已经有上万代的两栖人来到这里，完成了变形升天的蜕变。他自己从来没有这么近地看过通天门神殴，不过他父亲看过。那还是在父亲蜕变的时候。后来，父亲又飞回来，被它的神奇迷住了。

那是坡道。当年，曾经有数百万两栖人浮出海面，爬到这里来，蜕去了身上适于海洋生活的厚皮