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城头上高乱甄猛本来这几天见李响先是沉迷儿女私情，后是郁郁寡欢阴阳怪气，心中其实颇为轻忽，对他击杀龙飞一事也越发怀疑，可是这时见他独斗那老者，招式奇妙气势凌人，不由赞叹不已。

这时候常自在怀恨已带领人马从寨中赶来压阵。常自在方勒马站好，已瞧见了十齿飞磨中的老五。想到长安郊外为他追击折辱一事，不由火往上撞。振臂拔出狼牙棒，喝道：“呔，小子！上次爷爷脚软，为你所乘。今天你再来试试！”

那老五认出了他的棒子，亮双钩笑道：“软脚虾，试多少次都是一样！”纵身来斗。常自在挥棒斗了十回合，马上不及他步下灵活，也一个筋斗落地，弃了棒子拔刀来斗。那老五早知他底细，并不讶异，凝神出招。斗了二十余回合，常自在渐处下风，又换了剑来，再斗十几回合，变出一对判官笔……斗了盏茶功夫，扔了满地家伙，瞧得两边人马叹为观止。

旁边怀恨和尚瞧两边都难分胜负，不觉气闷，挺戒刀喝道：“谁还闲着，来陪和尚玩玩！”那边使跨虎篮的出来出来与他相斗。

如此打了半晌，场中三对，怀恨稍占上风，李响斗个平手，常自在却渐露败象。十齿飞磨剩下的两个兄弟打个眼色，拔铁爪双飞钺加入战团。铜炉销金阵转动开来，怀恨的双刀渐渐给绕得重如泰山一般，叫道：“有古怪！这是什么玩意儿？”

李响常自在也给绕进来，渐感吃力。二人知道这阵法厉害，叫道：“和尚，快逃！”三人铆起来打那使铁爪的。那使铁爪的一人扛下他们七成的攻势，大感吃不消，一步步退后。但五人演练已久，那阵形却不乱，随着他一起移动，只把三人困在中间。

关键时刻，只听平天寨中鼓声大作，甄猛挂着一条膀子率队来救。可是他还没有赶到，那边官兵已如潮水一般冲至。两下人马一撞，登时刀枪并举如雪崩撞上巨岩。

十齿飞磨眼看就要得手，谁知突然间自己人这边大举进攻。上千人冲过来虽是去迎击平天寨人马，却仍是不可避免的冲撞了他们的阵势。八个人便如惊涛骇浪中的一叶小舟，给颠得一晃，铜炉销金阵终于露出破绽，李响、常自在、怀恨哪能放过？趁隙杀出。

甫一出阵，李响只觉眼前一黑，方才在铜炉销金阵里，虽然凶险，但是毕竟是十齿飞磨在外围，多少将他们与沙场隔开。可是这时真正冲入军中，登时只觉人马汹涌如潮，旌旗蔽日，杀声震天，自己空负一身本领，可是被数不清的人不停价连撞带挤，竟然站脚不住，只能顺着大军方向移动。不觉又惊又怒，心中竟起了人力终究有限的念头，一时间，只觉万念俱灰，强挣几下，被人潮裹挟而去。

忽然抬头时，见城头叶杏正探身观望，蓦地一咬牙，暗道：“她前几日方拒绝了我，我若今日死了，她还以为我自暴自弃！”便即咬牙苦拼，勉强在汹涌战阵中随势卸力，渐渐能向左右移动。

未几，给拥到了两军胶峙之处，有平天寨士卒抵挡，终于得以站稳脚跟。甄猛叫道：“收兵！回寨！”平天寨士卒人少，且战且退，李响等奋力断后，终于来到寨下。败兵鱼贯而入，寨门渐闭，李响等奋力一击，缩身跳进。便在此时，常自在大叫一声，倒飞出门。寨门轰然合上，李响拍门叫道：“开门！开门！”

可是哪里还来得及？铁门拴嘭的落下，外边的官军一拥，寨门猛地一涨，吱嘎作响，似乎随时破裂一般，寨墙上高乱下令道：“放箭！”

嗤嗤之声不绝，箭如雨下。待李响登上寨墙，只见官兵兀自一波一波的涌至。往远处看时，常自在正翻倒在地，给拖在大军队伍后边。原来方才众人进门的一霎那，那使铁爪的飞爪来拿人。他的铁爪缀有钢链，飞出来时正好常自在宽氅大裘，登时拿了个准确，倒拖回去。

第十章　平天王（下）

官兵得将官获胜鼓励，攻得格外悍不畏死。寨墙下一场激战，直持续了两三个时辰，方告一段落。此一役，平天寨伤亡士卒五百余人，耗费羽箭近万枝，更折损大将常自在。一日之间强弱易势，胜负颠倒，平天寨中一片愁云惨雾。

七杀甫成，便遭此大败，人人都是气急败坏。夜里吃饭时，舒展大发脾气，责备李响不该擅自出战，道：“你又不是不知道他们厉害，没和他们动过手么？一个人去逞的什么英雄？若不是你贸然出战，常自在他们怎么会出战？他们不出战，怎么会给他们机会抓了常自在？”

他近日来春风得意，运筹帷幄间一切大局尽在掌握，可是突然之间，大蚀血本，不由得气急败坏，口没遮拦起来。

李