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在今湖北随县东

北）兵和下江（长江在湖北西部以下叫下江）兵。这三路人马各自占领一块

地盘，队伍又强大起来了。

当南方的绿林军在荆州一带打击官兵的时候，东方的起义军也壮大起

来。琅琊海曲（今山东日照县）有个姓吕的老大娘，儿子是县里的一个公差，

因为没肯依县官的命令毒打没钱付税的穷人，被县官杀害了。这一来激起了

公愤。有上百个穷苦农民起来替吕母的儿子报仇，杀了县官，跟着吕母逃到

黄海，一有机会就上岸打官兵。

这时候，另一个起义领袖樊崇带领几百个人占领了泰山。吕母死了后，

她手下的人投奔樊崇起义军。不到一年工夫，就发展到一万多人，在青州和

徐州之间来往打击官府、地主。

樊崇的起义军很讲纪律，规定谁杀死老百姓就要被处死，谁伤害老百

姓就要受罚。所以，百姓能拥护他们。

公元22年，王莽派太师王匡（和绿林军中的王匡是两个人）和将军

廉丹率领十万大军去镇压樊崇起义军。樊崇作好准备，跟官兵大战。为了避

免起义兵士跟王莽的兵士混杂，樊崇叫他的部下都在自己的眉毛上涂上红颜

色，作为识别的记号。这样，樊崇的起义军得了一个别名，叫“赤眉军”。

王莽的军队和赤眉军打了一仗。结果，官兵打了败仗，逃散了一大半。

太师王匡的大腿被樊崇扎了一枪，逃了回去；将军廉丹在乱军之中被杀了。

赤眉军越打越强，发展到了十多万人。

绿林、赤眉两支起义大军分别在南方和东方打败王莽军的消息一传开，

别地方的农民也都活跃起来。黄河两岸的大平原上大大小小起义军有几十

路。有一批没落的贵族和地主、豪强也趁机起兵，反对王莽。

南阳郡舂陵（今湖南宁远北）乡的豪强刘縯（音yǐn）、刘秀兄弟两

人，因为王莽废除汉朝宗室的封号，不许刘姓人做官，心里怨恨，发动族人

和宾客七八千人在舂陵乡起兵。

他们和绿林军三路人马联合起来，接连打败了几名王莽的大将，声势

就强大起来了。

绿林军的几支队伍没有统一的指挥。将士们认为人马多了，必须有个

首领，才能统一号令。一些贵族地主出身的将军，利用当时有些人的正统观

念，认为一定要找一个姓刘的人当首领，才能符合人心。

绿林军里姓刘的人很多，该推谁做首领呢？舂陵兵想推刘縯，可是新

市和平林兵的将领怕刘縯势力太大，一定要立一个破落的贵族刘玄做皇帝。

刘縯又提出等消灭了王莽、收服赤眉军以后，再立皇帝，也遭到反对。刘縯

觉得自己力量不够，也只好同意了。

公元23年，绿林军各路将士就正式立刘玄做皇帝，恢复汉朝国号，

年号“更始”，所以刘玄又称更始帝。更始帝拜王匡、王凤为上公，刘縯为

大司徒，刘秀为太常偏将军，其他将领也各有各的封号。

打那时候起，绿林军又称为汉军。

75　昆阳大战

更始帝刘玄即位后，派王凤、王常、刘秀进攻昆阳（今河南叶县）。他

们很快地打下昆阳，接着又打下了临近的郾城（今河南郾城县）和定陵（今

河南郾城县西北）。

王莽听到起义军立刘玄为皇帝，已经坐立不安，如今连失了几座城池，

更是着急，立即派大将王寻、王邑率领兵马四十三万人，从洛阳出发，直奔

昆阳。

为了虚张声势，王莽军不知从哪儿去物色了一个巨人，名叫巨毋霸，

巨毋霸长得个子特别高，身子又像牛那样粗大。他还有一个本领，就是能够

驯养一批老虎、豹、犀牛、大象。

王莽派他为校尉，让他带了一批猛兽上阵助威。

驻守在昆阳的汉军只有八九千人。有的将领在昆阳城上望见王莽的军

队人马众多，怕对付不了，主张放弃昆阳，回到原来的据点去。

刘秀对大家说：“现有我们兵马和粮草都缺少，全靠大家同心协力打击

敌人