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了脖子后，又硬起了腰杆子。田野上零零散散分布着浇地的人，锄草的人。连那些热病轻缓的，能走能动的，都到地里忙着了。村庄里，丁庄、黄水、李二庄，还有远近左右的夏家集、古道口，老河口和明王庄，也都在春忙中到处都是荷锄拿掀的人。爹还是一个村、一个庄地去卖他的黑棺材。每到一个庄，他都弄来一张桌子架在庄口上，拿出一打儿县上发的盖有公章的表格放在桌头上，然后通知庄里各家有热病的人，说只要填上一张表，在那表上写上你的姓名、年龄、发病史和目前病状啥儿的，盖上村委会的章，再在表上签下自己的名，按上红手印，证明你确实有热病，确实到了今天活着明天要死的田地里，你就可以买上一口成本价的黑棺材。那棺材在市场上要卖到四百或者五百块，可填了这表就一律是二百块钱一口棺材了。

一律可以享受政府对热病的照顾了。

爹是一个极受欢迎的人，所到之处欢迎的人都在村口庄头排成了队。昨天他是在老河口为病人服务着，今天他到了明王庄。明王庄离丁庄有着几十里的路，座落在黄河古道的东岸上。热病在明王庄已经到了高发期，庄子里需要棺材就和饥荒年里需要粮食样。爹早上出的门，到县上交了昨儿天由热病们填的表，拉了今天该出手的两卡车八十口的黑棺材，就往明王庄里开来了。

半晌也就到了明王庄。

待那两车棺材沿着黄河古道边的马路开进庄里时，在田野浇地、锄草的明王庄人都从自家田地赶回来。日头像金子般闪在头顶上，明王庄在日光里统体发着亮，而那因为卖血盖起的楼房和瓦屋，被春阳一照晒，因为暖，因为日光聚在各家的玻璃门窗和一律是洁白磁砖贴墙镶柱的房屋上，明王庄便越发显得明亮温暖了。停在庄口的两辆大卡车，每个车上装着四十口的黑棺材，像两座漆黑的山脉码在汽车上。黑棺材上的油漆味，浓浓烈烈呛鼻子，而且风一吹，那棺材的黑漆味、木材的白色刨花味、棺材胶的黄粘味，合着棺缝的铁钉味，七七八八在明王庄的庄头上飘，转眼就把田野上春天的气息盖着了。大胡同小巷都是了这黑漆漆的棺味了。

爹卖棺材已经不亲自动手了。他带了几个年轻人，有人帮他填表格，有人帮着从车上为车下的人卸棺材，他只在另外一张桌前坐下来，喝着水，把填完表的人叫到这边来，收起表格儿，再收起他或她交上来的钱，数一数，把钱装到身边的黑皮包，再发给交钱的人一张纸条儿，让他去棺材车上领棺材。

明王庄和丁庄不一样，要比丁庄富得多，如当年丁庄卖血动员时，去参观过的蔡县的上杨庄，虽病人比丁庄比例大，人头多，几乎没有一家没有热病的人，一家有几个热病是常有的事，可因为他们当年也是卖血致富模范村，到现在，他们埋人还不用草卷和席盖，不随便在村口、庄头挖个土坑就埋了。他们埋人一律都用黑棺材，只是因为死人多，各家各户把能用的树木全都砍光了，连路边、邻村的树木也都被他们买光了，把世界砍得光光秃秃了。这时候，爹就拉着棺材来卖了。

雪里送碳了。

从庄稼地里赶回来的明王人，为了能买到一口低价黑棺材，他们自己在庄口排起了长龙队，从胡同口排到胡同正中央，有着二百多米长。为了防止一家只有一个病人却买了两口棺，有两个病人买了三口棺，爹把明王庄的村长请来了。

爹说村长呀，麻烦你来帮个忙，把着关。

村长想了想，说我家小麦再不锄就要荒死了。

爹说你家没有热病吧？

村长说我家压根没人卖过血。

爹说总有老人吧？

村长说我爹八十四岁了。

爹说那我就卖给你爹一幅棺材你给他备着嘛。

村长沉默着一会儿，说能再便宜一些吗？

爹他想了想，说比成本价再便宜五十块。

给我一口好的行不行？

有三口甲级的棺材让你随便挑。

村长就来帮着把关了。他手里拿了明王庄村委会的章，到那排着队的庄人面前看一遍，先把队中家里没有热病的庄人拉出来，接着坐在爹的身边上，再把那些热病还轻却填成危重、快死的表格抽出来，最后就开始发售棺材了。

到了午时候，日头已经正平南，村庄里的人都忙着往家运棺材，街街巷巷都是抬棺、拉棺的人，到处都是说着政府好话的人。说着热病委员会天好地好的明王人。有人家把棺材运到家门口，一时运不到院落里，就把棺材暂时摆在门口的大街上。有的抬进院里搬不进屋，就把棺材摆在