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4　年，印第安人把这块地皮以24美元卖给荷兰殖民者，荷兰人筑墙为界，华尔（Wall　）街的名称即由此而来。华尔街是在第一次世界大战期间，美国变成国际债权国以后成为世界主要金融中心的。华尔街通常泛指美国的全国金融市场，因为许多参加金融市场活动的主要金融机构和商行都设在这个地区，以这条街为中心。自1929年以来，华尔街已发生9次股市暴跌，其中4次暴跌之后美国经济仅出现过短时朗的下降，只有1次暴跌之后发生了经济大萧条，这就是30　年代大危机。

1929年10月24日上午11时，华尔街股市开始暴跌，美国报刊物这一天为“黑色星期四”，其源出于耶稣殉难日被称为“黑色星期五”。股市暴跌引起了30年代大萧条：众多银行倒闭，不少老板与破产者跳楼自杀，血染华尔街，1/4的工人失业，200万人到处流浪，百业凋蔽，阶级矛盾空前尖锐。如果自股市开始下跌时算起，从1929年9月3日至1932年7月8日，道·琼斯工业股票的价值共减少了89　％，是现代史上美国经济在和平时期遭受的最大的一次损失。

30年后，道·琼斯工业股票价值仍然损失，但经济却强劲增长。美国国

内购买美国股票的人有几千万，可是它们当中的绝大多数，只有在股市风浪

中载浮载沉的份儿，而没有反手为云，覆手为雨的能力。正如美国《人物》

（People　）周刊一位名叫大卫·贝克维斯的作者，在该刊1981年12月14

日一期中一篇谈唐纳德·托马斯·里甘的文章里所说的，有能力在美国股票

市场上兴风作浪，使熊市变为牛市，或者相反的人，是像这位里甘先生过去

那样在美国以至全世界最大的投资公司里担任最高职位的人。

然而，里甘越来越难与人相处的坏脾气，也逐渐传遍整条华尔街。他曾

粗暴地责骂下属。他在下属眼中，是一位畏而远之的“暴君”。“我骂过许

多高级人员。“他承认。但他替自己的暴躁脾气和粗暴态度解释：“我凡事

要求严格，但我不是一个粗暴的人。“他说：“我要求高标准，要求下属做

事情达到我所定的标准。如果他们做不到，我就请他们另谋高就。“

4。身在华尔街，心在华盛顿

罗纳德·里根在1980年11月的大选中当选美国总统之后，提名里甘担

任财政部长。任命里甘为财政部长的决定虽然普遍受到金融界的欢迎，但也

多少使他的同僚们感到意外。在他们中间，里甘尽管被认为是非常自行其是

的人，但也享有绝顶聪明的声誉。

华尔街人士缘何大感意外？理由是：里甘不是里根的核心集团成员，也

不是一名坚定的保守派。于是，熟悉内情的人都知道，里甘早就官瘾大发，

早就身在华尔街，心在华盛顿，极想在美国政坛上一试身手，要登上财政部

长的宝座。他没有能够在尼克松和福特政府中出任此职，已使他大感不快。

他不甘心失败。他是共和党人，他本人全力以赴，并且拉妻子白查南上阵协

助，在共和党人的要人中拉关系。他终于搭上了曾任美国汇券与交易委员会主席，后来担任里根竟选总统运动的经理人的威廉·卡塞（WilliamCasey）　的关系，又由卡塞的穿针引线，击败了争夺财政部长职位的领先者—美国万国宝通银行（Citibank　）主席华尔特·莱斯顿（walterwriston　），而把里根政府中的“财神爷”职位弄到手，卡塞本人也在里根“登基”之后出任中央情报局局长。里甘“商而优则仕”的愿望达到了，但是他却感到财政部长这个官并不好当。他由于把梅里尔·林奇公司发展成华尔街的最大和最富有创新精神的商行而受到人们的高度尊重，但他的大多数华尔街同仁却更多地把他看作是一个经理兼行政管理人，而不是一位政策分析家。确实，由于没有经济政策问题公开发表过意见，他并不比自己在银行里同等地位的人那样有名气。从政之初，舆论普遍认为，他是金融投机市场的专家，却不是管理国家财政的能手。他可以随意地在他1972年出版的《街上眺望》（AVieWFromTheStreet）　一书中发表他对华尔街金融业与股票市场的见解，却不能在美国政府的财政部里为所欲为。一句话，他不能把他在梅里尔·林奇公司