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可姚林总是笑嘻嘻地说：“我信他。漠狼是一匹孤狼，现在他找到了我，就是找到了自己的族群……他不会背叛我的。”

他们说这些的时候，从不避讳马，也不避讳漠狼。而漠狼就抿着嘴垂着头，表现得好像一头听不懂人话的牲口。

但他的本事比牲口大多了。

队伍行至狼牙口，偶遇一窝夷狄流匪突袭村子，是漠狼先察觉了动静。使节队伍中有二十御林军，各个武艺高强——可他们是天子派给姚林保命的，不能一上路就折了，所以尽管姚林咬牙切齿地要他们保护村民、上马迎敌，他们也都克板着脸纹丝不动。

姚林的头发都气得竖了起来，抓起一把弓就要往外冲。众人大吃一惊，幸好漠狼早有准备，一把把人搂到怀里，半抱半拖着带他逃出村去。他们在女人和孩子的哭喊声中狼狈而逃，出村十里才敢停步。姚林怒火中烧，漠狼刚一松手，他就抽出腰间的鞭子，对着漠狼地腿狠狠地抽了下去：“啪！”

漠狼应声倒地，连痛呼都没有。

姚林咬着牙要往回冲，漠狼跪在地上死死抱住他的腰不放。这时惊魂稍定的几个文臣一起来劝：“姚林，你且冷静些！”“好不容易逃出生天，哪里有回去送死的道理！”“就算回去也帮不了什么，你看到那一伙匪盗有多少人了吗？一百个，起码一百个！”“姚林，你若是殒命，这大夏可还有一个敢出使西域的胆大滔天之辈！？”

姚林停止了挣扎，他握紧拳头，立在原地，怔怔地盯着村庄的方向。

大约两盏茶的时间，村子那边起了火光，烟气冲天。一行三十人就呆在原地看着，没有人说话，也没有人动作。

太阳西斜之时，他们返回了村子。

他们在路边看到了孩童残缺不全的尸体，他的右手不知去哪了，鲜血淋漓的小脑袋挂在门前的草叉上；

他们在井口看到了被奸淫致死的少女，她眼睛几乎突出来，死死望着天空，肢体扭曲成奇怪的形状，下半身满是鲜血；

他们在酒家前看到了焦黑的尸体，看不出男女老少，似乎房子起火时这人逃窜出来，可太迟了，只是被活活烧死。

他们看着。这个村子，两个时辰前还热热闹闹、平静祥和，没了脑袋的小孩偷偷用石子儿砸了漠狼的靴子，凌辱致死的少女偷眼看过姚林的容颜，烧成断壁残垣的酒家是他们驻足休息的地方……

现在，他们都死了，它们都烧了。

姚林开始干呕，他蹲在路边，大口大口地吐出身体里所有的东西，眼泪跟随秽物一起砸向地面。他呕吐得那么厉害，似乎要把五脏六腑都吐个干净。其他使节也在呕着，不少御林军的脸色也很难看，只有漠狼面无表情。

他走到姚林身边，强硬地把人抱在怀里，像是抱小孩一样让姚林分开腿跪坐在自己腰上，一手把姚林的头按着自己的肩膀上，另一只手慢慢拍他的后背给他顺气：“主子，喘气，你得慢慢喘气。”

姚林的手紧紧抓着漠狼的衣服，他使劲儿用鼻子吸气，过了足足一刻钟才平复下来。漠狼听到他低声说：“我大夏子民任人鱼肉的日子……该到头了。”

6

西出狼牙口之后，姚林的话就变少了很多，脸上虽然还时常挂着笑容，但那笑里少了几分意气风发，多了几分忍辱负重。

一路向西。

路是漠狼和御林军的头一起选的，用的是从夷狄商人手里高价买来的地图。广袤的草原一望无际，似乎除了日月星辰，没有什么可以为行路的旅人指引方向。

使节队伍不仅要找到前往西域的路，还得躲开四处巡视的夷狄兵马和匪盗。御林军凭着自己的经验揣测安全的路径，漠狼则根据自己幼年和在马队听到的传闻指引水源的方向。

就这样平安无事地走了五天。

第五天夜里，狼群来了。

姚林是被漠狼摇醒的。他警醒地睁开眼，发现自己几乎是被漠狼半抱着护住，其他使节也都聚拢过来，最外圈的御林军已经利刃出鞘。

“怎么了？”他在漠狼耳边悄声问。

“是狼群。”漠狼说，拉着他站起来，给了他一支火把，又塞给他一把刀：“会用？”

姚林有些尴尬地抿了抿唇：“我、不善武艺……”

漠狼心中一哽，万分庆幸村庄遇袭那日没让这少年逞一时义气，他轻叹一声，环住姚林的腰说：“主子，千万跟紧我。”

“嗯。”

二三十只狼的小狼群慢慢扩散，似乎要成圈把几人包