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又慎，宁愿落了晚，也不愿仓促起事。对于李渊来说，他潜伏爪牙、持重不动的主要原因，是掌握在手中的兵力太少，不过万余人，在这个乱世，在各地官兵和盗匪动辄拥有数万、十数万的年代，这点兵力的确不够用来迅速成就大局面。为当今皇上卖命这么多年，刚刚才尝到了那么一点滋味，马上丢掉，实在可惜。他还想从手中掌管的大隋的一座金矿中淘到更多的真金：军队。

在这个充满哑语的早上，李渊还告诉自己的儿子，几天前的夜间，晋阳西北的龙山上方突放光明，如烈焰冲天，接着，一道紫气直冲西南方向而去。这是行军司铠武士镬来说的，他说同时在场看到的还有城墙上七八个守更人。武士镬本是并州文水的木材商人，很喜欢交游江湖人士，李渊在任山西河东抚慰大使时曾率军路过文水，住在他家里，武士镬倾尽资财，刻意与李渊结交；当李渊获得太原留守的要职后，便提拔武士镬做了行军司铠，专管军队后勤，这不刚上任才有一个多月。第一次做官的武士镬正来着劲儿，在秘密向李渊报告龙山的紫气这一异常天象时，他还顺便带来了一片符瑞，像地契一样，它被武士镬用上等油纸包了好几层，武士镬一层一层地轻轻翻开油纸，露出一个又像桃花的外形、又像是太极术数的图形。除此之外，他还带来了一部兵书，纸是暗黄色的，书边儿都发了毛。他先看了看四周，然后用神秘而热切的目光看着李渊，低声地问道：“大人，你听说过‘桃李子得天下’的图谶么？”

李渊摆了摆手，低声地回答：“不要再说了。这些兵书禁物，你先拿回去，将来会用得上的。我明白你的意思就够了，以后有富贵大家同享。”

武士镬的神色马上变得非常疑惑，把油纸一层一层地迅速包好，忐忑不安地走了。

“他不是久经江湖或者官场的人，不应该让他知道得太多。”在转述完了这件事后，李渊对李世民说，“但他毕竟还是我提上来的，有些事情还得交给他帮办，不过要含蓄点儿。”

李世民还没答话，门外传来脚步声，他停住了嘴边的话；片刻进来了一位军佐，他向李渊汇报：据探马来告，盗贼历山飞的部下甄翟儿的二万多军队，自在上党将慕容将军所部击溃后，又折转向洪洞，直驱鼠雀谷鼠雀谷：今山西灵石县汾水河谷。，看样子是要再次围攻晋阳。

李渊问：“探马还在廊房么？”

“是的，大人，他可够累的了，昨儿一夜他跑了二百八十里。”军佐答道。

“走，会会他，详细了解一下。”李渊边起身，边对李世民说。

军佐行了个礼，转身小跑出门，抢在前面安排去了。

李世民盯着他的背影，边走边对父亲说：“武士镬真的信了么？”

“表面上不信也得信，甭去管他内心怎么想。我们倒是不能过于相信这个商人——他一来便和王、高二人套得很近！”

李渊说着，眼里闪着狐疑。

刀枪折射着冰冷的阳光，军旗被寒风扯得呼呼作声。在心脏跳动般的战鼓督促下，六千步骑排着军阵，向雀鼠谷缓缓推进。

太原留守李渊和虎贲郎将王威走在队伍前排，李世民骑马跟在父亲的身旁，他背负长弓，眼神好像冰冷的海洋。

煮了一锅饭，来了两桌客。在李渊接到甄翟儿大军席卷河西、向太原挺进的情报的当晚，烽火由西北的群山一呼一呼地传到了晋阳城，它的火舌舔癥着黑暗的夜空，长长绕绕的、断断续续的躯干像一条巨大的不可捉摸的火龙，令每一个看见的人都感到心慌。第二天边塞的快马便到了，马邑马邑：今山西朔县。郡守王仁恭飞章告急，突厥数万人已越过长城，向马邑、雁门一带扑来。一南一北两路敌人好像互相通了气似地同时发作，向太原取夹击之势，这可是李渊遭遇到的数年来最大的军事危情。太原只有一万五千多兵力，其中骑兵四千多，步兵一万一千多。李渊将三千步兵、五千骑兵分给虎牙郎将高君雅，让他带着火速北上，紧急增援马邑。他和王威带着五千步兵、一千多骑兵南下迎击甄翟儿的大军，只给晋阳留了一千多守军。昨日傍晚，部队赶到了介休，深夜探马来报，敌军已在离他们只有四十里地的野外扎营。本日一大早，在官兵睡足吃饱后，李渊率军迅速前进，本来计划抢占雀鼠谷，凭高阻截敌军。谁知还在途中，先头部队便飞速来报，敌军已进入了雀鼠谷。李渊立即放弃了原来的作战计划，令大队放慢步伐，整好队形，继续向前推进。

大队行进到离雀鼠谷口十三四里地的平原上，突然前方出现一群黑点，前锋又飞马来报，我军已经