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便想占点儿便宜。城里人提议，两个人互相提问题，如果他被难倒，就给乡下人一块钱，如果乡下人被他难倒，就给他5毛钱。乡下人答应了，但条件是由他提第一个问题，城里人同意。　电子书　分享网站

No。5　想象力贫血（29）

乡下人想了想，问：“你知道什么动物长了8条腿还在天上飞？”

城里人不知道，输了一块钱。城里人想知道这问题的答案，轮到他，他也问乡下人：“你知道什么动物长了8条腿还在天上飞？”

乡下人说：“我也不知道，给你5毛。”

笑话讲完了。

在我看来，北京相声就是自作聪明的城里人，天津相声就是机智的乡下人。

（）

当“家”人

∷∷　耳耳

第一次接触英语的时候，发现老外造词和我们是一个方法，不论干什么的，加一个“er”，便成了干这一行的称呼。比如干活，加一个er，便成了“工人”（worker）；在“鱼”后面加一个er，就成了“打渔人”（fisher）。

这和我们在“工”后面加“人”成为“工人”，“渔”后面加“民”，成“渔民”，是一个道理。然而时间长了，发现同一个道理却有些不同。比如在我们三百六十行中，有许多“家”，什么作家、画家、音乐家、评论家、革命家等等。

按道理，人在哪里都会分个三六九等，但在老外的英语中，却怎么也找不到“家”这个说法。以画画为例，老外画画，往往都用油彩，不用水墨，所以画的画也是“paint”（油彩），画画的人，便是painter。至于所作的画好坏，那自有各人评说，说好的人再多，称为“家”还是不可能的。

还有所谓作家，在说英语的人眼里，就是写字的人，“写”（write）加上“人”er，就成了writer，我看还是译成“写手”比较好。你先得写出书，才有资格用另一种称呼，即“作者”（author），是这书的主人。至于你写的好坏，各人有各人的看法，你说这个author这本书写得好，他还会说写得很臭；你找个人在《纽约时报》书评栏里捧两句，还会有人到《洛杉矶时报》骂你两句。讨论完这本书，你又没有资格称author了，仍然回到“写手”的身份。

现在的人写书都用电脑，其实就是打字机，在办公室里，专门替人把草稿打成正稿的，便是typewriter，即打字员。在中国也有这样的行当，不过即使一分钟能打200个字，也没有什么机会出名，所以也没有把“家”冠给打字员的，身份地位一目了然。虽然在英语中从来也没有人把typewriter当成用打字机写书的writer，但粗看上去两人的地位真是没有什么分别，打字员就像是“打字家”。

各个行业会有许多不同身份的“家”，过去管一个工厂称为“厂长”或“党委书记”，现在开一辆宝马或奔驰管一个快倒闭的厂就是“企业家”。演过些好戏但其实再也演不出戏的，仍然和普通演戏的不一样，前者是“表演艺术家”，后者是“演员”。经常不看戏但认识许多编辑可以随时对新戏发表评论的，是“剧评家”，而你看过了戏对他的评论甚为不满并写了反驳文章去，只能是“观众来信”。

所以我对自己的职业甚为不满，因为我是个记者。在新闻这一行里，没有“家”一说，顶多有“著名记者”，简称“名记”。日语中就把写新闻的人称为“记者”，日本人像美国人喜欢加er一样，喜欢把干什么的都叫作“者”，以示平等。我怀疑记者这一称呼，来自于日本。

我们古代向日本输出了许多文化，包括文字，但从来没有教给他们以“家”来给人分高下。所以我觉得，郑和与鉴真和尚，白当了一回“航海家”和“外交家”。（）

No。5　想象力贫血（30）

也说名字

∷∷　娜日斯

张爱玲写过一篇关于名字的文章，说自己的名字恶俗不堪，然而她愿意保留。其实不用她说我们也知道，这名字虽俗，却是大方的，它不是冰心，徽因等等的阳春白雪。张爱玲是张爱玲。

然而她那时代早过去了，这年代没人会叫七巧、流苏，即使是小说人物。

中国人到得美国来，则什么好名字也是白搭。我自己的名字则是，在中国是怪怪的，到了美国更是怪怪的，到哪儿都逃不了“边缘”、“另类”。刚来时，我的室友说，你的名字接近英文的南希，可是因为前两年里根的