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芋较量。

他取出一颗颗白圆的艾实，以温水洗净，沥干，接着在一大锅中放入清水烧开，以文火慢慢将英实煨软，实至一颗颗小艾实表皮微裂开来，再取出一节甘蔗，当场削皮榨汁，他边酌量倒着蔗汁，边试着其中甜味，他考量到待会儿加入桂花与橘瓣后，甜味会不会太过，而在场来宾，皆以年长者为多，所以在甜度的轻重上，他更是不敢掉以轻心。

这次比赛，岳扬并不想以太过繁琐、重味道的点心为主轴，简单、淡雅的清香，更能获得这些吃过山珍海味的评审青睐，当整锅的蔗汁已渗入英实后，他再以当季采收的桂花，均匀撒在甜汤上，当起锅后，再放入一片片甜橘，便算大功完成。

刚好惜竹也将闷煮过后的山芋从锅中取出，淋好糖油，在岳杨将甜汤端至桌上时，惜竹尾随而至，两人可说是在同一时间内，一同完成两道点心。

不过短短两个多时辰，两道点心已全数完成，奴仆们将桌上的四道点心，分别盛入盘碗内，一一端到每位评审前头，每位评审前头各有一杯水，好让每位评审在吃过一道点心后，能以清水将原先的味道去除，以免使味道混杂，影响到评比的标准。

看着每个评审在吃着两人制造的点心，岳杨显得气定神闲，而惜竹面色凝重，看来是有点紧张，特别是看到每位在吃她的糖油山芋时，脸上纷纷出现不同的诡异表情，甚至有些人还当场将一杯水喝光，要求奴仆再为他倒上一杯。

而她最在意陶宝亭大人的感觉，当他在品尝她的五丁包时，她发现，他只咬了一口，便马上放着不动，而岳杨所做的咸猪油糕，他则全部吃完，她不懂，这五种味道揉合而成的包子，会输给单一味道的猪油糕吗？

再者，那道桂花芡实，陶宝亭喝完后还不停对着一旁的秋娘点头道好，至于她的糖油山芋，陶大人只小小的挖一小角，便将筷子放着不动了。

其他的乡绅倒还挺捧场，大多数的人都将她所做的东西吃完，而岳杨所做的，则一盘一碗也不剩。

见到这状况，她的心当场凉了半截，她把目光看向罗师傅，发现他的表情也很僵硬，眉头像是上了千百道锁。

在综合所有人的意见汇整后，评分结果交由陶大人一人来宣布，当他站在会场中央时，目光认真严肃，表示这是经再三讨论，才得出的最客观结论。

“这场比赛，经过大家一致评分加总后，岳杨岳公子以十分，小胜惜竹姑娘的九分，所以这场比赛，岳杨公子获胜。”

这……这根本就是给她做台阶下，她只输给岳杨一分？

桌上摆剩的全是她做的东西，没有一样是岳杨的，表示岳杨做的一定比她好上十几二十倍，又怎么可能只赢她一分呢？

她的努力化为泡影，几天的辛劳，全是白费的了……

站在广场中央，她一一扫向在场的众人，似乎所有的人都带着一种欺瞒的眼神看她，明明就是她大败大输，而小输一分，一定是大家商议好，做给她的面子。

“其实竹姑娘的点心也很好吃，主要重点是……”

“不用再说了，这些虚伪的评论就不必了。”惜竹怒气填胸，她才不想听陶宝亭说些言不由衷的慰语，输了就输了，没什么好但是可是的，对她陆惜竹而言，大可没那必要性。

她一个转身，带着伤心的泪水跑出会场，岳杨紧追在后，他早料到，这是必然会有的结果。

第七章

槿香阁

惜竹将自己锁在房里，已有一天一夜了。

任凭大伙在外头怎么劝、怎么说，她不开门就是不开门，即使是元梅叫门，她也相应不理，更何况是其他的人了。

“怎么了，她还是不愿意开门吗？”

见着桂岫拿着饭菜在门外驻足，岳杨心中开始焦躁不安，他怕惜竹长时间未进食，身体一定会受不了，加上先前为了比赛，废寝忘食到昏倒地步，这种种因素让他做出决定，不能由她这样任性下去，于是乎，他决定破门而入，免得她在里头想不开，出事就来不及了。

“惜竹，你要再不开门，我就要撞进去了，到时，你一样要面对大家。”他在门外大喊着，洪亮的声音直传进房内。

半晌，屋内依旧没任何动静，凝重的气氛让房门外的岳杨与桂岫面面相觑，不安的情绪涌上心头。

“岳爷……小姐她……”

“不会的，不许乱说话！”他严喝着，吓得桂岫不敢再出声，这时，他正准备大力将门撞开时，门却自动地打了开来。

“