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到赌场门前，我叫住一辆，我们坐进车里。赶车的询问地址，我一点也不知道怎样回答。可是我忽然想到，带着这么个遍身水淋的人，高级旅馆是不会接待的，——另一方面，我也的确涉世不深，根本没有想到会引起胡乱猜疑，就冲着马车夫叫道：　‘随便找一处普通的旅馆！’”

“马车夫漫不在意地冒着大雨赶动了马匹。我身旁那位陌生人一直默不作声，车轮轧轧滚动，雨势猛急，雨水强劲地猛击车窗的玻璃。我坐在漆黑的、棺材形的车厢里心绪万分低沉，只仿佛陪送着一具死尸。我竭力思索，想找出一句什么话来冲淡这默默相处的奇怪恐怖的气氛，可是我什么话也想不出来。过了几分钟，马车停住了。我先下车付了车费，那位陌生人恍恍惚惚地跟着走下，关上了车门。我们这就站在一家陌生小旅馆的门前，上面伸出一个穹形玻璃屋檐，使一小块地方免遭雨水袭击。四处单调的雨声使人厌烦，雨丝纷披搅碎了一望无尽的黑夜。

“这个陌生人站立不住，身不由己地靠在墙上。他的湿透的帽子和皱缩的衣衫还在淋淋漓漓滴落雨水。他站在那儿，像个刚被人从河里救上岸来、还没有完全恢复知觉的醉汉，他靠着的那一小块墙上，水流如注，渍痕显明。可是，他不曾微微使出一点力气摇抖一次衣衫、甩动一下帽子，却让水滴不停地顺着前额和脸颊向下流淌。他完全无动于衷地站着。我没法跟您说，这种万念皆灰的样子是多么强烈地震撼了我的心神。

“这时我必须作点什么了。我从衣袋里掏出了钱：‘这儿有一百法郎，’我说道，‘您在这儿要一个房间，明天乘车回尼斯去。’”

“他吃惊地抬起头来望着我。

“‘我在赌场里观察了您半天，’我见他有些迟疑，便催促着他说：‘我知道您已经输得精光，我担心，您正想去干什么傻事。接受人家的帮助并不丢脸……拿去吧！’”

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一个女人一生中的24小时（11）

“然而，他却推开了我的手，我没想到，他会断然拒绝。‘你这人心地很好，’他说，‘可是，别白白糟蹋你的钱吧。我已经是没法援助的了，这一夜我睡觉也好，不睡也好，完全无关紧要，反正明天一切都要完蛋。我是无药可救的了。’”

“‘不，您一定得拿着，’我逼着他说，‘明天您就会有不同的想法。现在先到里面去吧，好好睡一觉，忘记一切。白天里一切自会另是一种面貌。’”

“我又一次把钱塞给他，他几乎是态度激烈地把我的手推开，‘算了吧，’他又低沉地重复道，‘那是毫无意义的。我最好还是死在外面，免得给人家的屋子染上血污。一百个法郎救不了我，一千个法郎也没用。明天我又会拿着这最后几个法郎走进赌场，不到全部输光不会歇手的。何必重头再来一回呢，我已经受够了。’”

“您一定估量不出，那个低沉的声音多么深刻地刺进了我的灵魂；可是请您设想一下，离开您不过两英寸远站着一个头脑清醒、俊秀、还有生命、还有呼吸的年轻人，您心里明白，如果不用尽全力牢牢拉住他，两小时以内这个能思想、会说话、有气息的青春生命就会变成一堆死骸。我心里说不出的生气、冒火，一心只想战胜他这毫无意义的抗拒。我一把抓住他的胳臂：‘别再说这些傻话！您现在一定要进里面去，给自己要一个房间，明天早晨我来送您上车站。您必须离开这里，明天必须乘车回家。我要不亲自看见您拿着车票乘上火车，我决不罢休。不论是谁，年纪轻轻的，决不能只因为输掉一两百或一千法郎，就要抛弃自己的生命。那是懦弱，是气愤懊丧之下一时糊涂发疯。明天您自己会觉得我是有道理的！’”

“‘明天！’他着重地重复着说，口气阴郁得出奇，而且带有嘲讽的神气，‘明天！您能知道明天我在哪儿才好哩！如果我自己也能知道，我倒是真有点愿意知道。不，你回家去吧，我的宝贝，不用枉费心机了，不用糟踢你的钱了。’”

“我却不肯退让。我似乎中了邪着了魔，我使劲抓住他的手，把钞票塞进他的手里。‘您拿着钱马上进去！’我十分坚决地走过去拉了一下门铃。‘您瞧，我已经拉过了铃，门房马上就来，您进去躺下睡觉。明早九点我在这儿门口等您，立即送您上火车。一切事您都不用担心，我自会作好必要的安排，让您能回到家里。可是现在，您立刻上床美美地睡上一觉，什么也不要去想！’”

“就在这时，里面发出门锁开动的响声，门房打开大门。

“‘来吧！’他突然说道，声音粗暴、坚决