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曹操密议间。忽有沉重的脚步声自帐外响起、一听那脚步声、曹操便笑道：“定是元让（夏侯墩表字）回矣。”

曹操话音方落，直侯墩高壮地身影已经踏帐而入。

“孟德，某回矣。”

曹操道：“元让，可有颖川贼寇消息？”

夏侯墩应道：“探马回报，张梁所部贼寇已于月初进至长社，与马跃所部贼寇相会师，然并未发生火并。”

曹操讶然道：“不曾火并？”

夏侯墩答道：“不曾。”

陈宫持须一笑，说道：“此乃意料中事，颖川之黄巾贼寇岂如此容易对付？马跃若如此沉不住气，八百流寇也不可能先后席卷南阳、颖川两郡，今泰颉屡战屡败。又今袁术、赵谦之流束手无策了。”

程显点头道：“马跃固然不是易与之辈、张梁亦不容小概。觑。”

陈宫与程昱对视一眼，不约而同地说道：“然颖川黄巾却有一处致命隐患。”

一边的曹仁脸上露出若有所思的神色，忍不住问道：“有何隐患？”

曹操击节道：“一山难容二虎耳。”

陈宫道：“马跃之于张梁，就如猛虎卧于荒丘，但有风吹草动。便会暴起伤人。”

程显道：“张梁之于马跃，又如干柴积于伙房，但有零星火种，便是冲天大火。”

“猛虎？干柴？”

曹仁眉宇紧锁，大惑不解。

曹操却抚掌大笑遣：“仲德、公台说的好，哈哈~~”

正笑间，帐外又响起沉重的脚步声，曹操眯起两眼，说道：“火种至矣！颖川这把冲天大火看来不久便要起矣~~”

曹操话音方落，曹洪雄伟的身影已昂然直入，抱拳惺然道：“主公。军马已解送营中。”

……

骄阳悬空、万里无云。

时至四月上旬。颍川平原已然一派郁郁葱葱、生机盎然，官道两侧良田井然，农夫樵妇往来不绝。早在月余之前，颖川一带不及逃走的穷苦百姓便惊喜地发现，最近开进颖川的八百流寇，与往昔之黄巾贼寇竟大为不同。

往昔之黄巾贼寇不但抢粮、烧房，还要挟裹人丁。但有不从无分男女老幼、尽皆斩杀，十分残暴，而八百流寇却对他们秋毫无犯，唯有那些乡中大户、甚里士族却遭了老殃，不但人丁多被斩杀，所积钱粮亦多被抡劫一空。

因此，颖川百姓奔走相告，多有扶老据幼、结伴而返老，只月余。村舍重建、鸡犬相闻。颖川诸县便渐渐恢复往日气象。这些善良淳朴地百姓。皆目不识丁、更不知何为大义？他们唯一的要求便是在辛苦劳作一年后、能够留足糊口存粮。仅此而已。

至于究竟是谁来统治他们。却不是他们所关心，更不是他们所能决定的。

“轰隆隆~~”

阳城通往阳翟地官道上，忽然响起了杂乱的马蹄声，霎时吸引了官道两侧，正在田里劳作的农夫们注意，纷纷直起腰来，手搭谅篷往前方张望，只见宽阔平坦的官道上尘烟滚滚而起，百余骑兵如风卷残云般席卷过来。

官道方侧的河瘫上。百余健马正在悠闲地吃着青苹，十余条壮汉正围着两名商人聚在一起悠闲地喝水进食，这群人不是别人。乃是山西商人张世平、苏双以及随行家奴。两人结伴于谅州购得良马百余匹，欲贩往徐州卖个好价钱，行经此处，正在打尖竭息。

这会、几名家奴已经发现了席巷而来的骑兵，凄厉地高喊起来：“主人。不好了，黄巾贼寇杀过来了~~”

苏双手搭凉蓬张望片刻、眸予里倏然掠过一抹精芒，沉声道：“看来接收马匹的主儿来了，我苏双行商多年，还从未见过这等稀里糊涂地买卖！嘿，官军居然掏钱给贼寇买马，真是邪门了。”

张世平掠了苏双一眼，沉声道：“我们买卖人只管赚钱，管那么多做甚，告诉弟兄们、赶紧走人~~”

苏双一声扯呼，十余壮汉敏捷地翻身上马，十数骑向着司隶校尉部方向乱哄哄地疾驰而去，逃跑地速度可比黄巾贼追赶的速度快得多了，这些荷人不但坐骑精良，骑术更是一流，远非黄中贼那伙骑着劣马的半吊子骑兵可以比拟。

“喔~喔~喔~~”

黄巾骑兵怪叫着冲了过来，潮水般冲向河滩边悠闲吃草地健马，只从大队中分出了十数骑去追赶逃走的商人，但只追了几里地就放弃了。

这支骑兵却不是马跃的八百流寇，而是张粱部将程远志率领的一支骑兵，也是张粱所部黄巾军中唯一的一支骑兵。程远