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省教务之用，那底下一步便是派出人去和那何老弟一同北上，与在京各人商定，请总坛派人前来举行开光大典，正式开山收徒，这事却无须再为磋商，只等丁沙各位一来，便可决定，目前要紧的，还是将这位姓韦的先摸清楚再说，要不然，各事便全放不开手去咧。”

羹尧方在点头，马镇山忙道：“这厮既有外室，我们从这个上着手，便不难明白，那巡抚衙门后面，我那无极教便有一处神坛，待我先去查看一下便了。”

羹尧忙道：“如得老前辈前往最好，但却不必打草惊蛇，让他知道，那就反而误事了。”

马镇山大笑道：“老弟你但放宽心，我这分坛本专为刺探抚院消息而设，那坛主玉美人王小巧，虽然是一个风流浪子，做事却极为精细，也颇有分寸，如今他也算是你这血滴子的一个分队长，我这一去，保管不出三五日便有确讯。”

说着，便告辞出了学政衙门，径向巡抚衙门后面而来，那王小巧原是破落户出身，除一身花拳绣腿而外，对于斗鸡走狗，无一不精，各项乐器无一不会，更生得非常俊俏，因此有玉美人之称，所居便在抚衙后面一条深巷内，原是一座一连三进的房子，东边还有一座小小跨院，只因年久失修，前面一进已经塌了，只剩一堆瓦砾，和短垣残壁，他便索性拆做一个大院落，将第三进做了神坛，第二进接待教中弟子，自己住到跨院里去，马镇山走到门前伸手一敲那门，半晌方听一个老佛婆出来开了门：“今天不是斋期，坛主也不在家，你有什么事，不妨晚上再来。”

马镇山不由寿眉微耸道：“我姓马，刚从川边来，找他有要紧的事，你知道他在什么地方吗？”

那老佛婆将他上下一看，忙道：“他便在巷子外面小茶馆内坐着，这时也许摆上龙门阵咧，既有要紧的事，且待我去将他唤回来便了。”

说着，便将马镇山邀向厅上坐下，径自出去，半晌之后，忽听前面门声一响，一个清脆的喉咙娇笑道：“这小子真不是东西，怎么连门也虚掩着，便走了出去，我要不吓你一大跳才怪。”

说着便见一个二十来岁的少妇，妖妖娆娆的扭了进来，先向厅上略微一望，恰好马镇山坐在东边窗下，她并未望见有人，便径向跨院而去，马镇山本知王小巧是一个浪子，既没有成家，更无父母，心料必是姘妇之类，也未动问，仍旧坐在那里等着，又好半会，方见一个穿着褪色青绸长袍的少年走了进来，纳头便拜道：“弟子不知教主驾到，有失迎迓，还请恕罪。”

说着，大拜八拜方才起来侍立一边，马镇山再一细看，只见他瘦长身裁，长长的一张白净面皮，果然生得长眉俊眼，鼻如悬胆，唇若涂朱，只身上那件青绸长袍，不但已经褪色，有些地方已经破了，露出里面棉絮来，足上一双快鞋也破了，忙道：“你近来景况不大好吧，这里的教务如何？巡抚衙门对我们这无极教有什么消息吗？”

那王小巧连忙躬身道：“弟子不肖，本来家无恒产，近来因为教中须款又垫上了些，委实有点窘迫，至于巡抚衙门对我们这教虽未下令禁止，却也暗中正在查问，所好这里熟人多，弟子一时还能对付。”

马镇山一面笑着，一面掏出二十两一个川锭来道：“既然景况不宽，这里是二十两银子且拿去用，可不许吃酒赌钱去找女人，你如真的成家，我还可以成全。”

王小巧一手接过，又叩头谢了，马镇山忙道：“你不必如此，既系教下得力弟子，如有正用，我自不会着你受窘。”

说着又道：“我如今应学政年大人之邀，住在学台衙门，现在有一件事，关系本教极大，你须着意打听一下，果然办得好，我必设法调剂，让你得点好处，按月可以有几两银子，以后也好图个出身。”

王小巧忙又叩头道：“教主若能如此栽培，弟子终身感戴，决不敢有负教主这番盛意。

知有什么事着弟子去打听？”

马镇山忙将脸色一沉道：“这巡抚衙门有一个姓韦的文案，你知道吗？”

王小巧不由一怔道：“弟子知道，教主怎么忽然要打听起这人来？”

马镇山道：“你且不问这个，只将他出身来历先打听明白告诉我便行了。”

王小巧忙又躬身道：“这事不用打听，弟子早已知道，他是江南绍兴人，出身是一位乙榜举人，昔年曾在北京荣亲王府处馆，此番跟这巡抚大人入川是由宫中一位司礼太监所荐，所以巡抚大人非常看重，每月束修是三百银子，只办奏折，其他概不过问。”

马镇山不等说完便一捋修髯，大笑道：“你