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“你这么跟他说的？”

“那孩子应该走左边一点的，”嬷嬷禁不住要批评，“还有，那位驾拖车的简直跟疯汉一样，我一直说…”

嬷嬷继续聊下去，可是黛梅莎不再往下听。她在想，杰瑞和伯爵回伦敦去了，这房子又变得安静寂寞。

餐厅里不会再传来笑声，父亲的房间也人去楼空，再也没有必要把壁炉旁边的密门给栓起来了。

她想起自己如何从那位想下毒的美丽女士手中救了伯爵，又如何救了克鲁萨德，以免被坏人蒙倒。

这些都会像幽灵一样，她想，像幽灵一样地附在她心上。也许她再去爬满了金银花的树下时，还会想起伯爵在那儿等过她。

她回忆起自己如何地感觉到体内的某些东西活了起来，令人屏息，使人振奋。她伸向他，紧密连著他，虽然被此没有真正地碰触对方，却是如此接近，如此没有距离！

她又热泪盈眶了！然后，她明白，她不会再哭了。一切都结束，都过去了。未来，充满了单调沈寂，了无生机。

***

黛梅莎小心地走下楼梯。她如果走得快了，仍会感到头晕。

如果她听嬷嬷的话，现在应该还躺在床上休养。

“你为什么那么急著要下床？”嬷嬷谴责地说，“起来也没有什么事好做啊！”

这倒是真的，黛梅莎同意。可是，老躺在床上更不对劲。躺在床上只有胡思乱想，倒不如下床走走得好。

她坚持在床上吃完嬷嬷带进来的午餐后，要起来换衣服。

她穿上白抱，梳理头发。她从镜中看到自己脸色那么苍白，一只大眼显得异常深沉。

“这会儿你可别太累了！”嬷嬷说，“我要在厨房忙。四点钟左右我会冲杯茶给你，那时候你就该回床上去罗！”

她没等黛梅莎同答，就希希索索地走了。她想马上去清理打扫。客人都走了，她迫不及待地要马上动手，其实也用不著那么急的。

黛梅莎到了大厅上，注意到楼梯末端小几上的玫瑰花都凋谢了，盆子也需要重新清理。

起居室里的花也有些开过头了，不过香味仍充满室内。她走到窗前，迟疑著自己有没有力气走到树林里。

她随即明白，自己没有办法这么快就面对一切。回忆引起的强烈感情波涛会把她吞噬了。

她必须坚强起来，才能再念一次神秘的咒语，让所有发生过的甜蜜往事重同。她要再回忆伯爵说他爱她时，如天上纶音般的声音。

回忆使她难以再像平常一样生存下去，可是，她又能怎么办呢？

她站在窗边望著花园，太阳正照在繁花茂草上头，这美景使她悲痛的心稍为平静。

她听到起居室的门打开了，却没有回头，只等著嬷嬷责备她。因为她没有照她的话坐下来，还把脚垫得老高。

可是，她没有听到任何声响，这不像是嬷嬷的作风，她回过身来。突然，她的心似乎要跳出胸腔，几乎无法呼吸。

是伯爵站在那里，一样地威仪堂堂，一样地优雅英俊。这是她清醒后就一直想著的人儿啊，

她睁大双眼瞪著他，想这一定不是真的。

他走到她身旁，她才觉得那股说不出话来的瘫痪感消失了。她开始颤抖。

“你好些了吗？”

他的声音低沈。她感到自己随著他的声音颤动著。

“我…我…很好。”

“我一直好耽心好耽心你。”

“你…你…怎么会在…这里？”

他笑了。

“我把杰瑞还有一个画廊经纪人带回来。他们正在鉴定我第一次见到你的大房间里的画。”

“你…真好。”

她断断续续地说著。

他这么看著她，她实在不晓得该怎么说话。

“来，坐下。”伯爵说，“我要和你谈谈。”

她询问地看著他。

他有一种不可抗拒的力量，使她顺从地从窗前走进来，坐在炉旁的沙发上。

“我们有许多话要谈，”伯爵说，“可是，首先，最重要的一件事，就是你多快能嫁给我？亲爱的黛梅莎？”

黛梅莎吃惊地瞪著他。因为他在等她回话，她才好不容易地结结巴巴地说：“我…我…以为…我…我晓得…”

“这是我要解释的事情，”伯爵说，“也要请求你的原谅。”

“我…的…原谅？”

他本来