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王太弟还在抹着胭脂；等他抹完后又看了看肖像，然后，又转过身去对着镜子微笑。

不用说他对这样的比较感到满意。

“承蒙你来这儿看我，我很高兴，”他对德·吉什说，“我还担心你不来跟我道别就走哩。”

“殿下非常了解我，因此决不会相信我会做出这种失礼的举动来。”

“我想你在离开巴黎之前，还会有什么事要我帮忙吧！”

“喏！殿下猜对了，我确实要向您股下提出一个请求。”

“好！你说吧。”

洛林骑士立刻张大眼睛，竖起耳朵，仔细听着，对他来说，别人得到的每一个恩赐都好象是对他的一次抢劫。

德·吉什犹犹豫豫。

“是要钱花吗？”亲王问道，“再没有这样巧的事，我有的是钱，财政总监先生给我送来了五万皮斯托尔。”

“多谢殿下，不过，这不是有关银钱的事。”

“唷，那又是什么事呢？”

“有关侍从女伴任职书的事。”

“该死的！吉什，你要扮演一个什么样的保荐人？”亲王带着鄙夷不屑的语气说，“看来，你除了那些年轻姑娘外没有别的事好说了！”

洛林骑士在一旁笑着，他知道得很清楚，亲主不喜欢听保荐少女的事。

“殿下，”伯爵说，“这事与我没直接关系，我是受朋友之托。”

“哦！那就不同了，你朋友想要保荐的那位年轻女士叫什么名字？”

“叫德·拉博姆一勒布朗·德·拉瓦利埃尔小姐，她从前是王叔遗孀的侍从女伴。”

“噢！她是个瘸子，”洛林骑士在坐垫上伸直着身子说。

“是个瘸子！”亲主重复说，“一个瘸子能经常出现在我夫人眼前吗？我说，不行，绝对不行，尤其将来，在她怀孕时，可就太危险了。”

洛林骑士听了放声大笑。

“骑士先生，”德·吉什说，“您的行为不够漂亮，我在这儿恳求恩赐，而您却尽跟我捣蛋。”

“噢！请原谅，伯爵先生，”听到伯爵说这番话时加强了语气，洛林骑士感到有点不安，他说，“我不是故意捣蛋，况且，我已意识到我弄错了，我说的是另外一位小姐。”

“毫无疑问，我可以断言，是您弄错了。”

“这件事你是不是非要办到不可，吉什？”主太弟问道。

“我是这么想的，大人。”

“那好！我答应你；不过以后别再问我要什么任职书了，再也没有位置了。”

“噢！”骑士嚷道，“已经是正午啦，指定要出发的时间到了。”

“您是下逐客令罗，先生？”德·吉什问。

“噢！伯爵，看您今天待我多不客气！”骑士和和气气地回答。

“看在天主面上吧，伯爵！看在天主面上吧，骑士，’王太弟说，“别再吵架了，你们没看见这使我多为难？”

“给我的签字呢？”德·吉什问道。

“在抽屉里给我拿一张空白的任职书来。”

德·吉什把叫他拿的任职书递给王太弟的同时，把一支墨水蘸得饱饱的羽笔也递给王太弟。

“喏，”亲王签了字，把任职书递还给他说，“不过我有个条件。”

“什么条件？”

“那就是要你和骑士和解。”

“我愿意，”德·吉什说。

说着，他无动于衷地、几乎是不屑地把手伸给骑士。

“再见，伯爵，”骑士说，没有流露自己已注意到伯爵对他的蔑视。

“再见，希望您给我们迎来一位对她自己的肖像不那么喋喋不休的公主。”

“对，出发吧，别误了时间……噢！对啦！你带谁一道去？”

“布拉热洛纳和德·瓦尔德。”

“他们两个都是勇敢的好伙伴。”

“太勇敢了，”骑士说，“你一定要把他们两个都带回来，伯爵。”

“不安好心肠！”德·吉什嘀咕着，“不论有什么不祥之兆，这个人都能预先觉察。”

他向王太弟告辞后就走了。

一走进前厅，他就挥动着王太弟签了字的任职书。

马利科尔纳急忙走过去，接过任职书，高兴得浑身打颤。

可是，任职书到手后，德·吉什发觉他还在等什么别的东西。

“耐心点儿，先生，耐心点，”