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手下皆是心腹将领，枢密院众多文官也均出自他之派系，他一人独揽军政大权，性格又十分狂傲嚣张，不把任何人放在眼里，因此引起仁宗的嫉恨。孟定国和焦廷贵皆是呼延丕显手下将领。呼延丕显和孟良焦赞份属同辈，但年纪比孟良焦赞小许多，孟定国和焦廷贵其实比呼延丕显小不了多少，比呼延守勇和呼延守信兄弟二人年长近十岁，但两人成家皆晚，三十多岁才娶妻生子，因此孟强焦玉比呼延唤还小了两岁。仁宗害死呼延丕显后逐渐重用范仲淹、庞籍等文官，任王曾为枢密使，而王曾属于当时的宰相吕夷简派系，与庞籍等人明争暗斗，各自分派手下心腹进入枢密院，并逐步清除呼延丕显派系旧部人员，孟定国和焦廷贵受到牵连，官位年年贬降，沦为军中小头目，两人愤慨之下，双双辞官归家，就此离开了汴京。

焦孟两家与京城四大家族皆有莫大渊源，焦廷贵亲妹焦月娘便是杨家第三代儿郎杨宗勉之妻，杨宗勉乃是六郎杨延昭次子，杨宗保之弟，如今杨宗保杨宗勉兄弟皆已病故身亡，焦月娘便也成了杨家众多寡妇中的一员，与那大名鼎鼎的浑天候穆桂英乃是妯娌，众多寡妇共同养育杨家仅有的四名第四代孙儿，便是那杨文广、杨文举兄弟和杨宣娘、杨金花姐妹。焦廷贵之妻也非同小可，乃是四大家族中高家第三代子女，名叫高美玉，如今的高家族长高锦便是她亲兄。孟定国之妻秦冬梅家世平平，但他母亲高媚娘却也是高家子弟，当年与孟良结识与军中，后结为夫妻，生下两个儿子，便是孟怀源、孟定国兄弟二人。

孟定国和焦廷贵回到老家河北永清，因呼延丕显乃是朝廷罪臣，两人身为呼延丕显旧部，依然不得安生，处处遭受地方官员刁难，生活并不舒坦，于是搬家前去投靠孟定国之兄孟怀源。当时孟定国已和秦冬梅生下儿子孟强，焦廷贵和高美玉生下焦玉，另有一房妾室薛百花，生下两个儿子焦龙、焦仁。孟怀源则育有一子，名叫孟彪。三家人相依为命，生活不好不坏，但得到高美玉家族资助，倒也勉强维持。数年前孟定国夫妻相继病故，孟怀源也郁郁而终，孟家剩下孟强和孟彪一对堂兄弟。后来焦廷贵和薛百花也染病不起，两年内先后撒手尘寰，留下焦玉、焦龙、焦仁三兄弟，这一来三家人仅剩高美玉一名长辈，膝下五个孩子，生活更加艰辛。但高美玉乃是罕见的女强人，向兄长高锦借来一笔钱，就此搬家前往徐州，买下地皮建立庄园，短短几年内居然被她开创出一片大好基业，便是如今这远近闻名的龙虎庄。焦孟两家世代交好，如今更是亲如一家，焦玉担任龙虎庄庄主，孟强则是副庄主，但真正实权还是由高美玉掌握。五个孩子皆喊高美玉为娘亲，焦龙焦仁年纪幼小，尚在生长学习阶段，孟彪则与焦玉孟强一起参与庄内事务，帮高美玉管理龙虎庄，家业日渐兴旺，直至今日。

高美玉心中憋了一口恶气，希冀建立强大势力，好向那些害得焦孟两家落魄潦倒的奸贼佞臣叫板，为自己这些孤儿寡妇讨回公道。于是这几年来不断扩充实力，招揽了许多强壮汉子，日夜操练，形成一支颇具战斗力的家兵。但龙虎庄毕竟实力有限，维持一千人规模的家丁已相当吃力，为了支撑家业，只好一鼓作气买下矿山，企图开办矿厂铸造铁器，为龙虎庄赚取利润。但是因为估计失误，预算不准，导致买下矿山后财力极度吃紧，已无法投资办厂。孟强焦玉二人本就去隆德府胡可人店中购买过天珩制铁兵器，于是和高美玉商量对策，决定来杭州找陈唤面谈，让天珩制铁接手矿山。最好就是和龙虎庄联营，共同开矿办厂，双方各得利益。如果无法谈拢，则索性将矿山卖给天珩制铁，得到一笔钱，好维持龙虎庄运营。本来高美玉想亲自前来，但焦玉和孟强自告奋勇要来杭州，高美玉也想让二人长长见识开开眼界，便放手让两人前来。不料却就此得知陈唤便是呼延氏四代嫡孙呼延唤，实是意外之喜。

三人将各自情况叙说完毕，呼延唤大笑道：“好！这下咱们三家儿郎终于在此重逢，真是太好啦！”

孟强喜不自胜，笑道：“哥哥，难怪你我一见如故，原来我们早有渊源，正是老天注定要我们兄弟三人在此相遇啊，哈哈！”

焦玉笑道：“要是让我娘知道杭州首富陈唤就是守勇叔叔的儿子呼延唤，她一定吃惊得连下巴都要掉下来。哈哈哈！”

呼延唤搂住两人，笑道：“回去告诉美玉婶婶，从今天开始，龙虎庄一千家丁所有装备我全包啦，一直免费供应到他们退伍为止。”

焦玉大喜，站起来深深作了一揖，道：“我代我娘和整个龙虎庄谢过哥哥！”

“自家兄弟，客气什么！”呼