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——抱歉，我没有继续续约的打算。”推理小说家的声音柔和，“我非常高兴自己写出来的作品能受到诸位的喜爱，但对于这个决定，我在一年前就已经做出，也请诸位理解我——除开创作有趣的作品之外，我也另外有自己的人生。”

他对着所有人深深鞠躬。

“这可真是出乎我的意料。”萩原研二说，“刚才座谈会的时候，完全看不出他有这样的心思啊。不是很喜欢对着读者发起挑战，创作出各种有趣的诡计吗？”

“也没听说有什么生活上的困难……不如说隈本老师的版税收入足够高了吧。确实难以想象。”上辻低声说，“但现在所说的话不是在开玩笑。”

“唔，这样的消息，明天说不定会登上报纸的头条——真是太出人意料了啊。”

*

不过更出人意料的还是，这天签售会结束，上辻和萩原共同前往他们一前一后分别预定好的同一家温泉旅馆时，在旅店大厅内再次见到了隈本大河。

这家温泉旅馆在箱根不算特别有名，距离签售会的地点也不算近。萩原最开始挑选这里完全是为了避免签售会上有其他读者和他们有相同的想法——从外地赶来箱根，不如选在温泉旅馆再住一晚——他虽然乐于结交朋友，但这次可是某种意义上来说的、和小祐希一起的光明正大的约会机会。这种时候果然还是减少外人打扰的机会更好吧！

——没想到隈本大河也选了这家温泉旅馆。

推理小说家——或者说，前推理小说家也注意到了他们。

隈本大河的神情有些惊讶：“真巧，萩原君、新里君。”

“确实。”上辻抓抓头发，做出有些不好意思的模样，“我最开始选这家旅馆是因为它的名字叫‘米谷人形温泉旅馆’，我很好奇为什么叫这个名字才选这一家——”

萩原：“啊，我只是想避开最热门的旅馆，这样说不定能独占一汤。”

隈本大河笑了笑：“叫这个名字是因为大厅里正对着前台的位置放置着一具等人高的人形人偶。我以前曾经在寻找灵感的时候来这里住过，之后每次来箱根就也会挑选这家旅馆了。”

前台负责办理入住手续的女性服务生：“是呀。隈本老师可是我们这里的熟客了——正好您住习惯了的201房间还空着，我还是为您选择这个房间？”

隈本：“当然。麻烦了。不过今天只有你一个人吗？升谷又不在？”

前台的服务生：“啊，升谷又不知道跑哪里去了。不过他就是这个喜欢偷懒的性子，值夜班的时候还总溜回去睡觉。老板为这个骂他过好多次了。不过听说他是老板的远房亲戚……”

她摊开手：“好在我们这边平时客人不多，我一个人倒也忙得过来。”

“这边好像一直不算客流兴旺呢。”

“这几天应该会好一些吧？”女服务生想了想，“之前老板说想改善情况，所以