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我手头也有一些可资利用的关系。6个月前，一个完全偶然的机会使我撞上了好运，我当时正在打探“机构”的一些高级军官们搞的一个舞会。这种舞会不常有，因为这样的场合最后往往会闹得粗俗不堪，炒出不少丑闻。舞会是在乡下的一家摇摇欲坠的破旅馆里举行的，方圆数公顷的地方都是枯死的灌木丛和腐朽的树木。我的身上带着一种很小的照相机。我那时因为没有得到晋升，心绪不佳，正到处游荡准备整一些令人尴尬的讹诈材料，帮助我在事业上拔高一节。

我睁大着眼睛，看到一个鬼鬼祟祟的人影溜进灌木丛里，我就跟了过去。真是好运气！一名女子正坐在一张隐秘的长凳上等人，只见那个鬼鬼祟祟的人影溜到她身后。我一开始没听清楚他们在说什么，但从随后发生的争吵听来，那个女的正在等一名高级军官，而那个人影却并不是她等的人！女人威胁要告发这个闯入者，这话也许让他感到害怕了，也许他根本就是喝多了。不管怎么说，他最终还是把女人给强奸了。我躲在灌木里拍了好几张照片。更精彩的是，那男的最后还掏出一把匕首割断了女人的喉咙，让她永远闭上了嘴。这一段也让我给拍下了。

那天晚上还跟踪了其他几个目标，收获不小。我使用的照相机极其灵敏，拍出来的照片效果也非常好。

随后辨认目标的工作很费了一番气力。“机构”的面部档案不容易拿到手，但过了一段时间，还是把照片上的主角与人名一一对上。

最妙不可言的是，我认出那个被杀的女人是敢死营指挥官的情妇！奸杀案里的男人原来是煽动处处长！

我首先调查清楚，这个谋杀案并不是敢死营指挥官为了摆脱这个女人而精心安排的。实际上他本人还进行了一番秘密调查。报纸上也没有任何关于此事的报道：“机构”不喜欢这个。他甚至还从蓝瓶子那儿得到一份经过核实的其他奸杀案凶手的名单。

这样，我有一天得空来到煽动处办公室。这个处长的名字叫拉扎·托尔，曾经数次因奸杀罪嫌疑被弗利斯滕的蓝瓶子盯梢过，但最后都是因为没有证据而就此作罢。他后来被招募到“机构”里，现在已经升到煽动处处长的职位上。我把他叫到边，把那些照片的副本递给他——我在一个秘密的地方还保存了好多——并且告诉他说：“你现在很安全。出于我的职责，我把那个偷拍照片的家伙给杀了，并且拿到了那些原件。它们没有被输入到主数据库里。我不想要你的钱。”——我知道他负债累累，也根本拿不出钱，要是逼急了他没准会大开杀戒——“我只想做你的朋友。作为友谊的表示，我只想让你知道我保全了你的名声。”他急不可待地把照片全给撕了。最后的结果，是我实际上拥有了煽动处。话又说回来，我这次拍的照片并没有帮助我得到晋升，所以我也只好随遇而安了。

这个处专门搞陷害。当政府决定搞掉某个人时，事情就交给煽动处去办。他们派人打入到一些团伙的内部，挑动他们去犯下荒唐愚蠢的罪行，最后因此而被捕并被处死。他们还派妓女去损害一些他们认为是危险分子的人的名声，并且把丑闻向报界公开，把这些人的前途给毁了。这些都是很平常的警察工作。蓝瓶子们也搞这类勾当，但规模没有“机构”搞得大，而且也不像“机构”那样搞得大部分都是具有政治目的的事件。

在沿维尔河一带泥泞的河岸上，有一大片乱七八糟的旧仓库。有人说在河里还有鱼的时候这些都是鱼品仓库，现在还有一些大公司在使用其中的一部分仓库。然而人们不清楚的是煽动处就在这一大片仓库中间，隐蔽得极好。

我的太空车先是沿着汹涌的棕色河流飞行，然后一头扎进一条通向煽动处的隧道。

我下了车，顺着摇摇欲坠的楼梯向处长办公室跑去。

他见是我脸色有点发虚。我曾让他帮过我几次忙，但他并不甘心让我给唬住。“看得出来你提升了。”拉扎·托尔有点酸溜溜地说。这家伙很滑，跟人说话的时候还把一只手藏在抽屉里。

确实，我身上佩戴着军衔标志。我的司机曾经建议我把它卖掉，或者在上面镶上假宝石而把真的卖掉。但我担心这样做隆巴会发觉，因为他总喜欢把人拉到眼前。即使是饿死也比引起隆巴不必要的注意强，毕竟饥饿也没那么痛苦！

我愉快地跟他打了个招呼：“最近见到什么漂亮姑娘没有？”这是很友善的一句话，只要能让他感觉自如。

可是他实际上并不是个友善的人。他的手又往抽屉里伸了伸。“你想干什么？”

“哦，还是日常管理。”