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顾运则心里一阵失望,但抑制着自己没有表露出来,叩头道:“臣谢陛下隆恩。”
既然军粮有了着落,皇帝也就轻松了些,遣散诸位阁老,让他们自去安排后头的事,自己带着贴身内监回了宫。直进了他的寝宫,他才缓缓地没头没脑地说了一句:“顾运则想必今日十分沮丧罢?”
内监犹豫片刻,陪笑道:“顾编修自承修改尸格,严尚书所言也是依例”
“那案子若当真如他所说,则他也不算大过。”皇帝一面由他服侍着宽下外袍,一面淡淡地道,“倒是重审此案的通判,其心颇可疑惑”
内监不敢接话。他刚才说的那几句话,已然是涉及前朝政事,是极大的逾越了。皇帝凝思片刻,笑了一笑:“叫人去查查罢,那案子究竟是否属实,那重审此案的通判又是何人。”
内监低声应了。方才顾运则叙述此案时,吏部尚书并未驳斥,可见十之□□是不错的了,那么——那反转此案的通判,怕是要自求多福了。
从五品的掌部得而复失,顾运则心里不是不沮丧的。一样是君前奏对,在测绘舆图中他出的力比孟节更多,最后却仍是停留在从六品的编修上,孟节却得以擢升。两相比较,他也不免烦闷。但烦闷归烦闷,调动粮草的差事还要做,且要立刻出发。
孟素蓉替他收拾着行李,沉吟着道:“虽说掌部做不成,但皇上却对你有所差遣,依我看,这便是好事。”
顾运则打起精神:“你说的是,皇上肯用我,便是机会。只是我这一走,家里又要辛苦你了。”
孟素蓉垂了垂眼睛,淡淡道:“不过是一日三餐而已,无妨。”
顾运则张了张嘴,最终还是没说出什么,想伸手去握握妻子的手,半途还是缩了回来,低声道:“我去见见岳父和舅兄,这调动粮草之事非同小可,我还有些事要请教岳父。”低着头出去了。
第二日顾运则便随着户部的人出京了,顾老太太见他大冷天的往外跑,少不了又唠叨几句,却也只有白姨娘听着罢了。
家主出门,孟素蓉便关起门来过日子,只有林氏不时过来,送些朝堂上的消息。
整个正月里,为了西北之事,朝堂上争论不休。吏部尚书力主追究西北将领的罪责,将人召回京自辩,另遣他人前往西北。而兵部尚书却一口咬定:临阵换将不利于军,再换过去的人未必熟悉西北军情,万一也吃败仗,难道再换人不成?朝廷有多少将领可以一轮轮换过去?纵然将领足够,那西北军也禁得住一轮轮的吃败仗吗?
这嘴仗打了大概半个月,又有西北节度使的奏章送来了:西北军中有人在粮草被烧之后纵兵劫掠。如此一来,连兵部尚书都不好说什么了。皇帝倒是没让召回西北将领,而是采纳了方阁老的建议,派出钦差前往西北,彻查此事。
到了二月中,顾运则回来了。他是跟着军中的信使一起回来的,一进门,就直奔孟素蓉房里:“西北军打了胜仗!”
这件事,孟素蓉前几日也听林氏说了。粮草被烧之时,许大将军正率部兵马出击,粮草一断,他所率一万余人便被困在了边关最前沿,进退两难。
要说许大将军的胆量委实过人,那般艰难的情势之下,他并不困守,却放出消息,伪做败退,引羯奴来攻。他以七千人抵敌羯奴两万之众,却分出三千精兵,也绕到羯奴身后,直插敌方大营!
这一招大出羯奴意料之外,这三千精兵端了羯奴大营,也放火烧掉了羯奴的粮草。这天寒地冻的,羯奴比本朝军队更缺粮,一见大营起火,顿时乱了,被许大将军反守为攻,追了个七零八落,斩首六千余人。
“朝上不是说,先前我军粮草被烧,也折损了两三千人,且被烧的粮草比羯奴多得多,若这般算来,许大将军最多只算个功过相抵,算不得胜仗么?”
顾运则连脸都顾不上洗,端了杯茶一口气灌下去,连连摇手:“你却不知,那端掉羯奴大营的精兵不但烧了粮草,还斩了羯奴以骁勇著称的左卫将军!更要紧的是,他们生俘了羯奴可汗的亲弟弟!”
烧粮草,斩敌首级,都可以不算功劳的话,那么斩杀敌方大将,生俘贵虏,这就不能不算了。更何况,这个俘虏还是羯奴可汗的亲弟弟,羯奴的亲王!
羯奴可汗有十好几个兄弟,但与他一母同胞的只有两个,一个精于谋算,一个骁勇善战,可算是他的左膀右臂。草原上不讲究什么立嫡立长,而是能者得之。羯奴可汗能坐上今天这个位置,两个亲弟弟功劳不小,如今这个以谋略见长的弟弟被俘,就等于断了他的一