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一张纸上列出罗斯地区的几个镇，另一张纸上列着普通动词。他大松一口气。“对不起，并谢谢你真的遵守诺言学习苏格兰文。”

她拿过纸猛然折起来，她的目光盯着他。“我接受你的道歉。如果没事，我……”

他随意地说：“你今晚穿的新衣服很漂亮。”

她沉重地叹口气。让蓝棋觉得他好像是说她脸上脏了。

“你听到我说的话吗？”

她台眼直视着他。

他的腰像被打中﹡拳。“怎么回事？”他问。

“没什么。”

这种话题他并不陌生，他可以看穿她，就像读﹡本书。“这么容易预期的女性反应不像原来的你，茱莉，告诉我。”他伸出﹡手。“等你说出来，我才会走。”

他以为她会重复先前的回答，但她出乎意料地甩开他的手，纸散落于地。

“那么你留下，我走。”她欲走向门。

他挡住她逃走。他抓住她的肩时，她僵立不动。“请你别走，”他说。“跟我说话。”

她瞪着他的项链。在那“刻，蓝棋希望他拥有给他这家族护身符那人的口才，传说孟肯尼可以用家族纹章施魔法。

“我想要知道什么事令你心烦，如果今晚没要你留下伤了你的感情，我道歉。”

“你的确伤了我。”她吸口气，闭上眼。墙上火把的光照在她的长睫上，在她脸颊投下弦月形的阴影。他渴望触摸她微翘的睫毛，并想拉她入怀，对她吐露爱意。

“我不是有意的”

“你并没伤害我的感情。”她说。

“那么我做了什么？”

她睁开眼，她的表情像教区牧师那般严肃。“你破坏了我的权威。”

他惊讶不已。“你的权威？”

她气得两颊发红，眼睛冒火。“我叫孩子们去睡觉，你却让玛丽哄骗你，证明她能操纵我。”

他立即辩护道：“她们是我的孩子。”

她冷笑“下。”如假包换。“

“这是什么意思？”

“这意思是，正当我使你的孩子有点进步时，你却弄砸了。”

“你在说什么鬼话？”

“除了莎拉之外，你会说你的孩子行为端庄吗？”

他感到像被父亲抓到小辫子的男孩。“不会。”

“你会说她们懂礼貌吗？”

“有时候。”

“我等待那特别的”天。老实说，除了莎拉，你的三个女儿是吵闹、专横而且没有知识的孩子。若婷甚至不知道你们苏格兰国王的名字。“

他的心开始激动。“苏格兰有个国王，他叫乔治，也是你的国王。”

“尽管怪我吧，我早已料到。”她双手交叉抱着胸，使她的乳沟更深。“你不必尊重我，我毕竟只是个女人，你对女性的想法早已不是秘密。如果我是个男教师，你的表现就会不同。”

他自嘲地一笑。“那当然，茱莉。”

“别想用你迷人的方式哄我。”

“迷人，我喜欢这个字。”

“你可以走了。”

“踩轻一点，茱莉。”

“踩轻点？”她说，眸中闪着火。“你不是指少想一点吧？或者最好根本就别想。”她挺直身。“你要知道，先生，我可不是什么笨女人，只知道在你和你狂妄的自尊前傻笑。”

“我不喜欢傻笑的女人，我也从没说你笨。”

她猛地转过身，开始踱步。她心不在焉地踩到了纸张。“你只是没有用口说出来。”

不安爬上他的背脊，可是他的理智仍停在她的腰窝上。“我认为你很聪明。”

她停住，台眼对着天花板。“噢，请你省下你的赞美给葛丝吧。”

他知道奉承对柏茱莉无效。什么才有效呢？挫折感和相信若不彻底解决这问题，她会离开。他说：“你想要我怎么做？”

她叹口气。“你雇用我适当地教导你的孩子。容我加一句，这是一个向圣人挑战的工作。”她蹲下来，开始把纸张叠成一堆。“我不希望我的工作受到干扰。”她抓起另一张纸。

“我希望你明早在孩子们面前承认，你不该反对我。”她每说一个要求，就拍一下纸堆。“如果你要反对我做的任何事，我希望你和我——私下讨论。”她转身，用颤抖的手指指着他。“如果你在五分钟里提到厨房的小房间……后果你自行负责。”她放下手。