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故事，这是绝妙的了。”兵部道：“小弟哪里料着有这一道旨意，自以为瓮中之鳖了，故尔迟迟，不以为意。不知这道旨意霹然来的，想是被人走漏消息。”那家人在旁道：“小人请晏爷时，见云状元头踏前来，忙忙的，想是入朝。”詹兵部跌脚道：“是了！是了！一定是这小畜生了。起初小水身后跟一个小厮，后边不提防被他溜去报知的。”晏、白二人道：“怎的詹翁作事这等不精细。”

三人正在谈话，懊悔之时，只见一角文书飞报军情。看时却是成都府来的，报称青城山寇势甚炽，速乞调选贤将，发兵剿灭，以安地方等语。詹后部道：“前日贼势尚微，文斌尚然陷设；如今贼势蔓延如此，恐不能荡平，奈何奈何。”白左都便接口道：“司马公如今正可出一口恶气了。”詹兵部忙问何计，白左都道：“云、水两个小畜生，但知文事，舞弄毛锥而已，哪晓得韬略中枪刀的武备。明日司马早朝，奏过圣上，言贼势甚是猖狂，宜选贤能授职，荡平安辑等事。圣上必然问起何人可将，那时待小弟保奏云剑文武兼才，可专调任；冢宰公就保奏水湄谋智有余，可参写机。哪白面书生岂知兵事？管教他双双头颈付于贼人之手，岂非一网打尽了！”詹、晏二人拍手大赞道：“好计好计！”白左都道：“还有一说：倘他侥幸成功，也不可不虑。请预先觅一个刺客，假作投军，乘机杀了二人，尤为干净。如此计策，便将章老儿两个女儿多做了望门寡，你我三人恶气都出尽了，此所谓借刀杀人，绝不费力。”商议已定，各自回衙、专待明早上疏不题。

却说水状元随旨入朝，见云状元也在朝房，方知旨意有来由也。司礼监回复天子，天子即命召二卿内殿对事。二人即忙进了内殿，拜谢已毕，天子就问詹兵部招赘之故，水湄备述其事。天子笑说道：“晏、白二卿以不才之子妄欲求婚，詹卿以不扬之女妄欲逼赘，可谓千古创闻，此皆朕之过也。”二状元忙跪谢道：“此系臣等之事，陛下何过之有？”天子道：“朕实不知二卿尚未纳室，前日章卿欲以二女配嫁二卿，朕方知之，并欲朕主其事，朕已面许。因两日奏疏纷烦，未遑与二卿说知，以至水卿今日又遭此窘，非朕过而何？今特以此意晓卿，卿其择吉以娶可也。”

二状元相顾失惊，上前奏道：“蒙陛下垂念微臣，欲以章太仆二女配臣，二臣诚出望外。然臣等已实聘相氏女矣，今若又奉陛下之命，将来置相女子于何地？况臣等闻太仆止有一女，已嫁于人，今忽称有二女，其中暖昧之情是难适度。伏惟陛下鉴察。”天子道：“卿等聘定相氏之女，朝中诚无人知，理难再娶，但朕已面许章卿，将来亦置二女于何地？况章卿定有二女，所以晏、白二卿为二子求婚于前，章卿亦为二女求配于后，又何暧昧？又何难度？料章卿必不于朕前作诳语也，二卿如此疑猜不信，朕当同二卿临章卿家，引二女一见，何如？”二人忙谢不敢。

早已传旨，摆列銮舆，天子登驾，幸太仆家。太仆闻知，远远忙排香案，迎接銮舆。文小姐闻知驾幸，预晓得为婚事而来，与章小姐说知，即忙妆扮起来：裙拖湘水，髻挽巫山，环珮铿锵，带裳摇曳。真正如天仙彩女一般等候。天子一到，早已同了夫人山呼拜见。拜毕，即便转身入内。二状元偷眼一看，虽不十分细看。然而绰约仪容、惊鸿游龙之态已隐跃于目前矣。前日相氏之女只见其兄，犹且情不自持，况今章氏之女亲见其面，岂能无动人乎？天子见二女丰姿绝世，顾谓二状元道：“二卿见否？前以为一女有婿，今则双女无夫，章卿岂诳语乎？”便唤太仆近前说道：“朕以卿前日之言面谕二卿，而二卿谓卿家一女，已适于人。今有二女，中多暧昧，卿且细辨以释其疑。”太仆道：“臣有一婿，乃假婿也；臣有一女，乃义女也。假婿、义女在或有或无之间耳。今已还乡，如云归岫，如石投海矣。假使二状元与臣女合卺之期，少不得假婿、义女出见一面，又何暧昧之有乎？如他日有别出之情，不合所言，愿甘伏罪。”

天子又对二状元道：“卿谓何如？”二臣又对道：“陛下洪恩，老太仆盛意，非不感佩。但臣实聘相氏之女，亦非诳语。”因备细奏道举唱和诗及吉日行聘之礼俱陈于圣前。天子又对太仆道：“如此奈何？欲以卿女为正，则彼已先定相女；欲以相女为正，则卿女又有碍矣！卿与二女细商可也。”太仆谢恩进内，忙出来奏道：“臣问二女，二女说道：”情愿先娶相女，后娶臣女，愿让相女为正，臣女为妾。‘“又将袖中两本诗稿呈上御前道：”臣恐二状元疑二女无在，今将诗稿进呈御览。“圣上一看，只见一本上写”章湘霞“，一本上写”章湘兰“。略看一、二首，大赞，对二状