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抬头，安子卿却迅速将她卷到木阁狭窄的过道儿里，蹙着眉摇头，示意她莫要出做声。

似乎有脚步声踏了过来，停在木阁外头，安子卿将身子压下来，两人在狭小的缝隙里，几乎要贴在一处了。

如蔓的脸微微触到他胸前的衣襟儿，她将下唇咬住，便闻道男子特有的气息，不禁两腮一红，忸怩地动了动身子。

安子卿只将外面之人仔细盯了，竟没察觉身下小人儿的异样。

那人又唤了几声，说，这便奇了，怎地不见了人影？

如蔓侧过头，正瞥见那人侧影，她忽然觉得十分面善，再仔细一想，却是晌午在清音观赠她高香之人了。

他又怎地会同安子卿相交？如蔓只觉得理不清的头绪，这其中暗藏着她无法参透的盘根错节。

过了片刻，安子卿终于松下身子，低头道，“幸得未被旁人瞧见。”

这下才发觉，两人的姿态竟是这般亲昵，如蔓扬起的小脸，似是一瓣盛开的桃花儿，娇艳欲滴，能掐得出水来。

气息交缠，实是逾越了男女之礼，安子卿急忙撤开了，如蔓还未回过神，轻声喘着气儿。

“那人…那人是同您一道来的？”如蔓岔开了话，却发现安子卿静静凝着自家。

他又缓缓近身，半蹲下身子，道，“秦如蔓。”

“夫子何事？”如蔓被他这般举动搅得不知所以，那双眸子似要将她吸了去。

“我竟是从未问过你的年纪。”他语气温软如棉，自顾地问着。

“下月初五，便到十二岁了。”如蔓面带娇羞，将小手绞在心口。

安子卿忽而直起身子，叹息轻不可闻，“仍是太小了些…”

“咱们走罢…三哥哥还在酒楼等着。”如蔓向门外挪了几步。

安子卿随手帮她理平了衣角，打头走出。

这一路，如蔓只觉得如临云端，飘忽不定，鬼使神差地跟在安子卿后头，心头打鼓似地，不能平静了。

出了梨花园，如蔓才算松了口气儿来，将头一转，却瞥见一顶绯红色轩车停在街巷口。

她默默想着，就见安子卿冲她指道，“那可是四小姐了？”

如蔓一瞧，秦雨菱正站在树下头，焦急地张望着，安子卿只说了句，“赶快回去罢。”

“今儿是重阳节，莫忘了饮一杯菊花酒。”如蔓小步跑去，回眸一笑。

安子卿站在原地，拱了拱手，一袭青衫落拓，大步走回园子里。

他回到雅舍里，推门就见那公子斟了一杯酒，怜惜姑娘粉妆未退，一曲儿唱毕，他收了心神，再抬头时，端的是风流姿态，道，“沈兄好兴致。”

这沈公子不是旁人，正是同白瑶一并道清音观求签之人，他遂将酒杯一举，怜惜便斜了身子，凑了过去，神情妩媚万千。

沈公子道，“方才不见安兄，错过了好曲子。”

安子卿挥开衣摆，坐定，接过怜惜递来的酒，呷了一口道，“到外头散散酒气罢了，既然怜惜姑娘在，想必还有更精彩的了。”

“本是如此好景良辰，奈何白总督盛情难却，定要邀我回府参宴，怕是不能多留了。”沈公子一摆手，怜惜遂识趣儿地登台开了唱腔。

“也罢，天色不早，仍是正经事要紧，只是难得来临安城一遭，不能与沈兄多多叙旧了。”安子卿笑的娴熟，在旁人瞧起来，哪里还有平素那严肃夫子的派头了？

“既然同你见了面，尚书大人托我之事，便也有了着落，我自好回京交差了的。”沈公子饮了半杯道。

“舅父之事，多有劳烦了，今日便算做我的，”安子卿笑着推杯换盏，又唤人上了新鲜果品来。

沈公子拈了一颗龙眼，道，“以咱们两家的交情，实乃太过客气了。”

“读书人礼数多，莫怪莫怪。”安子卿连连摆手道。

雅舍内笼着兰花香鼎，余烟袅袅，窗棂下几株红艳艳的绞丝花，香艳浓郁。

又有佳人做唱，酒色生香，怎地不教人沉醉？怨不得梨花园有那临安城第一美的名号了，但凡有些个身家地位的商宦，自然是舍了烟波楼那等媚俗之地儿，要到戏园子里一掷千金了。

沈公子忽然正色道，“朝廷正需要安兄这般读书人了。”

安子卿顿住了笑，眸子里黯淡了片刻，旋即回应道，“沈兄抬举。”

“家父也时常念叨起你，如今看来，不出明年，我自是在燕京恭候了。”沈公子最后举了杯，短宴终了。