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成的心理反应却更大，有不少人因此陷入恐慌之中。为了消毒，美国国会被迫关闭几天，议员的聚会地点只能临时改在其他联邦机关；美国最高法院有几天也不得不移地办公；邮局系统的工作秩序遭到很大破坏，几十吨邮件都要经过特殊的消毒处理。

不过炭疽病菌引起的恐慌在11月就被消除了。已经查明，感染所有邮件的病菌都属于同一个菌种，美国以前在军事研究中曾经使用过这个菌种。但不论是美国中央情报局，还是其他特工机构，都没有找到这些神秘的恐怖分子。尽管有关信件给人留下“阿拉伯来源”的印象，但联邦调查局不排除，这个生物恐怖行动是美国的某个恐怖分子或者恐怖团伙制造的。

2001年之秋……俄联邦与美利坚合众国（17）

这样也好，那样也罢，危险的先例已经创造出来，无论是医学工作者还是特工部门，往后都要认真对待这个问题。

俄美高峰会晤前夕

美国和俄罗斯两国总统再一次举行会晤的日期被安排在2001年11月中旬。世界媒体在10月底就非常活跃地讨论这次会晤的可能结果和双方立场。按照俄罗斯著名政治学家谢尔盖·　卡拉加诺夫的观点，普京和布什这次会晤注定要取得成功：“如果两国总统能在各自官僚建议的基础上再往前走一步，双方在建立正式的长期的安全联盟上达成协议，这次会晤将成为一次历史性的会晤。”

“当前的形势是，布什非常希望俄罗斯能作为美国在阿富汗反恐战争中的盟友。俄罗斯现在也需要盟友，以免在不稳定的亚洲面前孤立。在此情况下，普京的行动是非常高效的。他不仅单方面向美国做出了一系列的友好姿态，不仅将俄罗斯变成美国打击极端主义和恐怖主义的珍贵盟友，还把美国变成了俄罗斯的珍贵盟友。奇怪的是，有人把俄罗斯支持北方联盟、支持塔吉克斯坦和乌兹别克斯坦向美国提供军事基地，看成是俄罗斯对美国做出的让步。要知道，驻扎在这些基地上的美国军人也将保护俄罗斯和中亚国家的安全，使其避免塔利班扩散的威胁。在普京这个相对虚弱国家的领袖身上，破天荒地出现了很强的姿态。”

德国很有影响的《时代》周刊撰文指出：“美国和俄罗斯在1945年之后第一次找到共同的敌人，弗拉基米尔·普京看清并很好地利用了这个机会。‘九一一’事件发生以后，为了取得惊惶失措的西方世界的信任，俄罗斯已不需要再做很大的努力。普京通过克制的合作就取得了最好的效果。‘九一一’事件之后，俄罗斯的分量得到加大，新的威胁将20世纪90年代的主要题目——经济和金融市场都推到后面。在战争时代，世界关注的首先是一个国家的军事潜力、地缘政治地位和战略资源。俄罗斯不无自豪地展示了自己‘欧亚商品铺子’：巨大的石油、天然气储藏，生产和销毁化学武器和生物武器的优秀专家、庞大的秘密机构以及在中亚地区的军事霸权。”

《金融时报》在回忆普京2000年9月出席联合国大会的情景时指出：“仅仅用了一年的时间，俄罗斯总统取得了很多成就。到今天为止，克格勃从前的工作人员、圣彼得堡的前副市长，不仅成功地改变了俄罗斯的局势，而且改变了国际局势。普京罕见的利用外交机会的能力，使他能够在国际政治中占据当之无愧的地位。”

很多西方的观察家对普京“没有任何要求，也不提交换条件”的做法不仅感到惊讶，而且还有些不知所措。这里边包含着一种力量，但不是弱化俄罗斯的立场。普京总统告诉大家，他领导下的俄罗斯很早就开始与伊斯兰极端分子和恐怖分子斗争，所以莫斯科非常乐意看到，今天有更多的国家加入到这场斗争中来。

俄罗斯没有期待任何人的奖赏，尽管它在精神上完全有权等待西方领袖做出回应。如果没有出现这种回应，就只能是西方眼光短浅的直观表现。美国一些报纸认为，克里姆林宫制定对外政策的高层让西方领袖感到非常意外。有些西方领袖继续按照交易的思维思考问题，按照他们的推断，普京不说出价格，不过是想提高价码而已。无论如何都显而易见的是，西方遇到了以普京为代表的特别强势、而且技艺高超的伙伴，这个伙伴玩的是一场不败的游戏。

俄罗斯国内外媒体出现一些传闻，说普京在内政上遇到复杂局面，他和军人意见不一致。毫无疑问，在俄罗斯精英内部的确存在某种分歧，但分歧不是非常严重。总的来说，普京在2001年秋天比从前任何时候都自信。社会舆论调查也显示，俄罗斯人还像从前那样支持普京的对内和对外政策。