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宁波去的。』『原来是了尘师太的法力无边，劝得她回了头！』刘不才合十在胸，闭着眼喃喃说道∶『大功德，大功德！』模样有点滑稽，了尘不由得抿嘴一笑；对刘不才仿佛很感兴味似的。

『的确是一场大功德！』萧家骥问道∶『了尘师太开示她的话，能不能告诉我们听听？』

『无非拿「因缘」二字来打动她。我劝她，跟胡施主的缘分尽了，不必强求。当初种那个因，如今结这个果，是一定的。至于张郎中那面，种了新因，依旧会结果；此生不结，来世再结。尘世轮回，就是这样一番不断的因果；倒不如今世了掉这番因缘，来世没有宿业，就不会受苦，才是大彻大悟的大智慧人。』了尘接着又说∶『在我养静的地方，对榻而谈，整整劝了她三天，毕竟把她劝醒了！』『了不起！了不起！苦海无边，回头是岸！』刘不才说。『不是大智慧人遇着大智慧人，不会有这场圆满的功德。』『刘施主倒真是辩才无碍。』了尘微笑着说，眼睛一瞟，低头无缘无故地微微笑着。

『了尘师太太夸奖我了。不过，佛经我亦稍稍涉猎过，几时得求了尘师太好好开示。』

『刘施主果真向善心虔，随时请过来。』

『一定要来，一定要来！』刘不才张目四顾，不胜欣赏地，『这样的洞天福地，得与师太对榻参禅；这份清福真不知几时修到？』

了尘仍是报以矜持的微笑；萧家骥怕刘不才还要噜苏，赶紧抢着开口∶『请问了尘师父，阿巧姐去了还回不回来？』『不回来了！』『那末她的行李呢？也都带到了宁波？』

『不！她一个人先去。张郎中随后会派人来取。』『张郎中派的人来了，能不能请了尘师太带句话给他，务必到阜康钱庄来一趟。』『不必了！』了尘答说∶『一了百了，请萧施主回去，也转告胡施主，缘分已尽，不必再自寻烦恼了。』『善哉！善哉！』刘不才高声念道∶『「欲除烦恼须无我，各有因缘莫羡人！」』

见此光景，萧骥心里不免来气；刘不才简直是在开搅。一赌气之下，别的话也不问了，起身说道∶『多谢了尘师父，我们告辞了。』

刘不才犹有恋恋不舍之意，萧家骥不由分说，拉了他就走。

一回到家，细说经过，古应春夫妇喜出望外；不过七姑奶奶犹有怏怏不乐之意，『欠还应该问详细点！』好略有怨言。这一下正好触动萧家骥的怨气，『师娘，』他指着刘不才说，『刘三爷跟了尘眉来眼去吊膀子，哪里有我开口的份？』接着将刘不才的语言动作，描画了一遍。

古应春夫妇大笑；七姑奶奶更是连眼泪都笑了出来。刘不才等他们笑停了说∶『现在该我说话了吧？』

『说，说！』七姑奶奶笑着答应，『刘三叔，你说。』『家骥沉不住气，这有啥好急的？明天我要跟了尘去「参禅」，有多少话不好问她？』

『对啊！刘三叔，请你问问她，越详细越好。』古应春当时不曾开口；过后对刘不才说∶『你的话不错，「欲除烦恼须无我，各有因缘莫羡人」。小爷叔跟阿巧姐这段孽缘，能够有这样一个结果，真正好极！不必再多事了。刘三叔，我还劝你一句，不要去参什么禅！』『我原是说说好玩的。』

第八章

左宗棠从安徽进入浙江，也是稳扎稳打，先求不败；所以第一步肃清衢州，作为他浙江巡抚在本省境内发号施令之地，这是同治元年六月初的事。

在衢州定了脚跟，左宗棠进一步规取龙游、兰溪、寿昌、淳安等地，将新安江以南、信安江以西地区的长毛，都撵走了；然后在十一月下旬，攻克了新安、信安两江交会的严州。

由此虎过山高水长的严子陵钓台，沿七里泷湖江北上，第二年二月间进围杭州南面的富阳；距省城不足百里了。钱塘江南面，洋将德克碑的常捷军；丢乐德克的常安军，在不欠以前，攻克绍兴，接着，太平军又退出萧山。整个浙江的东西南三面，都已肃清；然而膏腴之地的浙北，也就是杭州以北，太湖以南，包括海宁、嘉兴、湖州在内的这一片活土，仍旧在太平军手里。

这时，左宗棠升任闽浙总督；浙江巡抚由曾国荃补授，他人在金陵城外，无法接事，仍由左宗棠兼署。为了报答朝廷，左宗棠全力反攻，谁都看得出来，杭州克复是迟早间事。

那时攻富阳、窥杭州的主将是浙江藩司蒋益澧。左宗棠本人仍旧驻节衢州，设厂督造战船；富阳之战，颇得舟师之力。但太平军在富阳的守将，是有名骁勇的汪海洋，因而相持五月，蒋益澧仍无进展。左宗棠迫不得已，只好借重洋将，札调