第148部分(第1/4 页)

要这样子办。为什么呢？因为这件事很难做。』刘不才的性情，是恨人家看不起他；说他是纨绔，不能正事；因而听了胡雪岩的话，大不服气，『雪岩，』他凛然问道∶『要什么人去做才容易。』

『三叔，』胡雪岩知道自己言语不检点，触犯了他的心病，引起误会，急忙答道∶『这件事哪个做都难；如果你也做不成功，就没有人能做成功了。』这无形中的一顶高帽子，才将刘不才哄得化怒为喜，『你倒说说看，怎么办法？』他的声音缓和了。

『第一、路上要当心——。』

『你看，』刘不才抢着说；回时伸手去解扎脚带；三寸宽的一条玄色丝带，其中却有花样，他指给胡雪岩看，那条带子里外两层，一端不缝，象是一个狭长的口袋，『我前两天在大马路定做的。我就晓得这以后，总少不得有啥机机密文件要带来带去，早就预备好了。』『好的，这一点不难。』胡雪岩说，『到了杭州，怎么样向那些人开口，三叔，你想过没有？』

『你方始告诉我，我还没有想过，』刘不才略略沉吟了一下又说∶『话太软了不好，硬了也不好。软了，当我怕他们；硬了又怕他心里有顾忌，不敢答应，或者索性出首。』『对了，难就难在这里。』胡雪岩说，『我有两句话，三叔记住∶逢人只说三分话，未可全抛一片心。』

第六章

一个多月以后，刘不才重回上海，他的本事很大，为胡雪岩接眷，居然成功。可是，全家将到上海，胡雪岩反倒上了心事，就为借了『小房子』住在一起的阿巧，身分不明，难以处置，只好求救七姑奶奶。

『七姐，你要替我出个主意；除你以外，我没有人好商量。』『那当然！小爷叔的事，我不能不管。不过，先要你自己定个宗旨。』问到胡雪岩对阿巧姐的态度，正是他的难题所在，惟有报以苦笑∶『七姐，全本西厢记，不都在你肚子里？』七姑奶奶对他们的情形，确是知之甚深，总括一句话∶表面看来，恩爱异常；暗地里隔着一道极深的鸿沟。一个虽倾心于胡雪岩，但宁可居于外室，不愿位列小星，因为她畏惮胡家人多，伺候老太太以外，还要执礼于大妇，甚至看芙蓉的辞色；再有一种想法是∶出自两江总督行辕，虽非嫡室，等于『署理』过掌印夫人；不管再做什么人的侧室，都觉得是一种委屈。

在胡雪岩，最大的顾虑亦正是为此。阿巧姐跟何桂清的姻缘，完全是自己一手促成；如今再接收过来，不管自己身受的感觉，还是想到旁人的批评，总有些不大对劲。在外面借『小房子』做露水夫妻，那是因为她千里相就于患难之中，因感生情，不能自己，无论对本身，对旁人，总还有句譬解的话好说；一旦接回家中，就无词自解了。

除此以外，还有个极大的障碍；胡太太曾经斩钉截铁地表示过∶有出息的男人，三妻四妾，不足为奇；但大妇的名分，是他人夺不去的，所以只要胡雪岩看中了，娶回家则可，在外面另立门户则不可。同时她也表示过，凡是娶进门的，她必须姊妹看待。事实上对待芙蓉的态度，已经证明她言行如一；所以更显得她的脚步站得极隐，就连胡老太太亦不能不尊重她的话。

然而这是两回事。七姑奶奶了解胡雪岩的苦衷，却不能替他决定态度，『小爷叔，你要我帮你的忙，先要你自己拿定主意，或留或去，定了宗旨，才好想办法。不过，』她很率直地说∶『我话要说在前头，不管怎么样，你要我帮着你瞒；那是办不到的。』

有此表示，胡雪岩大失所望。他的希望，正就是想请七姑奶奶设法替他在妻子面前隐瞒；所以听得这句话，作声不得。

这一下，等于心思完全显露，七姑奶奶便劝他∶『小爷叔，家和万事兴！婶娘贤慧能干，是你大大的一个帮手。不过我再说一句∶婶娘也很厉害，你千万别惹她恨你。如果说，你想拿阿巧姐接回去，我哪怕跑断腿，说破嘴，也替你去劝她。当然，成功不成功，不敢保险。倘或你下个决断，预备各奔东西，那包在我身上，你跟她好合好散，决不伤你们的和气。』『那，你倒说给我听听，怎么样才能跟阿巧姐好合好散？』『现在还说不出，要等我去动脑筋，不过，这一层，我有把握。』胡雪岩想了好一会，委决不下，叹口气说∶『明天再说吧。』『小爷叔，你最好今天晚上细想一想，把主意拿定了它；如果预备接回家，我要早点替你安排。』七姑奶奶指一指外面说，『我要请刘三叔先在老太太跟婶娘面前，替你下一番功夫。

胡雪岩一楞，是要下一番什么功夫？转个念头，才能领会，虽说自己妻子表示不禁良人纳妾；但却不能没