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上，阿里·阿齐兹·哈塔布生于科威特，是一位银行高级职员的儿子。按照海湾的标准，那意味着他成长毫不费力并享有特权。1989年，他的父亲被派往伦敦出任科威特银行副经理。举家与他同行，也避开了1990年萨达姆·侯赛因对他们祖国的侵略。

阿里·阿齐兹，英语已经说的不错，十五岁时他进入一家英国学校，三年后就讲一口完全没有口音的英语而且成绩优秀。当他家返回故乡时，他选择留下并获得拉夫堡技术学院的学位。四年后，获得化学工程学理学硕士学问，并继续读博。

他进入那种由仇视西方的教士所主持的清真寺并开始如媒体所谓的“激进化”，这不是发生在阿拉伯湾而是在伦敦。事实上，到二十一岁他已被完全洗脑，并成为基地组织的狂热支持者。

一位“天才发掘者”建议他可以去巴基斯坦看看，他接收了建议，接下去，他穿过开伯尔山口，在基地组织的恐怖主义训练营花了六个月时间。他已经被定为一名隐匿于英国、绝不去引起当局注意的“沉睡者”。

回到伦敦，他像所有人一样：向大使馆报告说他丢了护照，并申请颁发一份新护照——这个不会有巴基斯坦入境戳记泄露他的秘密。对任何问及他的人而言，他都是去海湾探望家人和朋友，而根本不曾走近巴基斯坦，更遑论阿富汗了。1999年，他在伯明翰的阿斯顿大学获得了一个僵尸职位——两年后，英美军队侵入阿富汗。

他惊慌失措了好几周，因为他担心那种恐怖活动训练营中落下什么有关他的线索，但就他的情况而言，基地组织的人事首脑阿布·祖巴耶达赫尽职尽责。没有任何哈塔布曾出现在这里的迹象。他仍未被发现，并升任基地组织在英国的指挥官。

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当哈塔布博士飞往伦敦的航班起飞时，JavaStar号也在印尼海岸文莱苏丹的泊处悠然启航，开往外洋。

如往常一样，她的目的地是澳洲西部港口弗里曼特尔，她的挪威船长克纳特·赫尔曼也丝毫不觉得自己此行会有什么异于平常，例行公事，太太平平而已。

他知道那些海面是世界上最危险的水域，不是因为浅滩、激流、礁岩、风暴，暗礁或海啸。这里的危险是海盗袭击。

西尽马六甲海峡，东括西里伯海，每年这片水域有超过五百起海盗袭击商船事件，并有过百起骑劫。偶尔船员会被船只所有者输入。有时他们就尽数被杀，再无音讯；其他的案件则是货物被盗卖到黑市。

若赫尔曼船长对这趟去弗里曼特尔的“打酱油”之旅抱以轻心的话＇注3＇，那是因为他确信自己的货对这片海域的海盗没什么用。但这次，他错了。

他路线的第一站在北边，与他最终的目的地南辕北辙。他花了六个小时通过破烂不堪的库达特城，绕沙巴州东北尖端和婆罗洲诸岛。之后才能转东南驶往群岛。

他打算走塔威塔威岛和霍洛岛之间的深水海峡以穿过那片珊瑚岛礁。那些岛以南，自西里伯海南下最后到澳大利亚就是一路坦途了。

船自文莱出发即已被人监视，一通手机电话打出。尽管电话已经截听，所谈也不过是有关一位患病的叔叔的复原情况——这位叔叔将于十二天后出院。它的意思是：十二小时可供拦截。

霍洛岛一个小溪湾上，有人接听了电话，伦敦城Crutched　Friars的亚历克斯·西伯特先生准会认出这个接电话的人。这位就是南蓬先生，但他已不再装成苏门答腊来的生意人了。

醇醇的热带夜晚里，他指挥的十二个人都是无情的割喉者，但他们拿到好价钱就会惟命是从。除了犯罪活动，他们还是穆斯林极端主义者。苏禄海上，菲律宾南部最末端的半岛距印度尼西亚只有几英里远，这里的阿布萨耶夫运动不仅以宗教上的极端主义而闻名，也以雇佣杀手而享誉。南蓬先生委托的业务对他们而言正是一举两得。

他们驾驶的两艘快艇拂晓出海，于两岛之间占好位置，等待。一小时后，正通过苏禄海进入西里伯海的JavaStar号向他们逼来。占领它是件很简单的事情，匪徒们驾轻就熟。

赫尔曼船长已掌舵整晚，当晨曦爬上太平洋海面，他把事情移交给自己的印尼大副，然后就下去了。他的十名船员也各自回到前甲板下水手舱的铺位。

印尼大副首先看到的是一对快艇高速冲向船艉，一边一只。一群黝黑、赤足、敏捷的人从快艇上轻松