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么与众不同的人物，他们说你从来没有失败过。”

“那可不是真的，”波洛说，“一八九三年在比利时我曾告失败。记得吗，黑斯廷

斯——我对你讲过的，那盒巧克力的案子。”

“记得的，”我说着微笑起来，因为当时波洛对我讲了那个故事之后指示我说，如

果以后我发现他得意忘形了，就对他说“巧克力盒子！”而就在他给了我这个指示以后

只过了一分钟零十五秒，我发现他又开始吹嘘起来，就对他说：“巧克力盒子！”谁知

道他竟恼羞成怒了。

“哦，”查林杰说，“那是老早以前的事了，不算。你会把这个案子搞个水落石出

的，是吗？”

“这我可以发誓，赫尔克里·波洛说话算数。”

“好！有什么想法没有？”

“我怀疑两个人。”

“我想我不应该打听他们是谁吧？”

“我也不会告诉你的，我可能转错了念头。”

“我想，我当时不在现场，总不在嫌疑之列吧？”查林杰眨眨眼说。

波洛对他面前这张古铜色脸宽容地笑了笑：“你八点三十几分离开德文波特，到达

这里是十点零五分——案发后二十分钟，但从这儿到德文波特只有三十英里，由于路面

平滑，这段距离你通常只用一个小时就够了，因此，你看，你不在场的证明其实是很有

漏洞的。”

“啊，我——”

“你得明白，我要查明每件事，你当时不在场，如我刚才说的，是得不到证明的，

但除了不在场之外还有其它一些情况却对你有利。我认为，你一定很想跟尼克小姐结婚

吧！”

查林杰脸红了。

“我一直想跟她结婚。”他声音嘶哑地说。

“很对，然而——尼克小姐已跟另一个人订了婚，这可能成为杀掉另一个男人的理

由，但其实没有必要——他已经像一个英雄似的死去了。”

“这么说来这是真的了——尼克跟迈克尔·塞顿订了婚了？这个消息今天早晨已经

传遍全城。”

“是呀，消息会传得这么快可真是件有趣的事。以前你从来没有猜疑过这件事？”

“我知道尼克跟别人订了婚——她两天前告诉我的。但她没有透露那个人是谁。”

“是迈克尔·塞顿，而且我想他给她留下了一大笔钱财哩。啊！肯定地说，从你的

立场上讲，现在杀掉尼克可完全不是时候，目前她在为爱人痛哭流涕，不过，她的心会

逐渐平静下来的。她正当妙龄，我想，先生，她对你一向青睐有加”

查林杰沉默了一两分钟。

“如果是”他喃喃地说。

这时有人敲门。进来的是弗雷德里卡·赖斯。

“我一直在找你，”她对查林杰说，“他们告诉我你在这儿，我想知道你有没有把

我那只表取回来。”

“哦，取回来了，我今天上午去取的。”

他从口袋里拿出表来交给她。这是一只式样不寻常的表——圆圆的像个球，配上了

一对黑色的皱纹表带，我记得在尼克·巴克利的手腕上也看见过同样一只表。

“我希望现在它能走得比较准些了。”

“这可真是个讨厌的东西，老是出毛病。”

“这东西只是为了好看，太太，而不是为了派用场。”波洛说。

“难道不能�