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。我虽是太子，却也对高处不胜寒深有体会，众人畏权而疏远，你并非朝廷命官，也非我宫中侍人，常日见我，尚可靠近些，我不会怪你逾礼的。”太子的声音深厚饱满，与宇文优相比，阳刚了太多。

“四哥，我就知你会欣赏她，才刚见，就免去她应尽之礼，看来此女不可小觑。”宇文优在我背后调笑。我立起身，悄然入座，不动声色，看他们究竟想干什么。

“七弟，此话万不可说，若被朝臣听去，免不得要告到皇父那里，说我纵情声色，不务正业。”太子叱责了宇文优一句。我暗自叫好，总算有人治你了。宇文优倒是无所谓，朝我看看，对太子建议道“四哥，听说隐竹姑娘才艺过人，不如你出个题目考考她，顺便试试她有几分重。”

太子点头称是，对我轻语“姑娘的歌声舞技我已有所领教，不知你可会诗文武艺？”我扬眉道“公子高估我了，隐竹只是一名小小的歌妓，哪懂什么舞刀弄棒，诗文倒是略通一些。”太子了然，眼中带着试探“那姑娘就以眼下境遇作一首诗如何？”

“诗倒是没有，不如我念一首词吧。‘不是爱风尘，似被前缘误。花落花开自有时，总赖东君主。去也终须去，住也如何住？若得山花插满头，莫问奴归处。’”几声叹息，太子之言正中下怀“人之品格，可由出笔之气而辨，词间未有淫靡之气，可见姑娘品性之高洁。姑娘是否在暗示脱离妓籍，从良归乡之意？”

我眼中一暗，沉声回答“倒有此意，可惜眼下寄住在此，尚有要事未了，只怕不能随心。”

“今儿可是喜庆日子，何必作出如此哀伤的诗词来？隐竹姑娘，我看你不如念首欢快点的，表明其他的心志如何？”宇文优刻意赶跑沉淀在房内的忧郁之气。我明白他的苦心，微笑回应“那就自罚一首吧，方才让二位公子为我伤神了，隐竹有罪。”话毕，念出另一首词。

“生木青莲界，自翻来几重愁案，替谁交代？愿掬银河三千丈，一洗女儿故态。收拾起断脂零黛，莫学兰台愁秋语，但大言打破乾坤隘；拔长剑，倚天外。人间不少莺花海，尽饶他旗亭画壁，双鬟低拜。酒散歌阑仍撒手，万事总归无奈！问昔日劫灰安在？识得天之真道理，使神仙也被虚空碍；尘世事，复何怪！”

“哈哈哈，我道为何你总是拒人于千里之外，原来你早有心作个男儿，怪不得如此讨厌我的亲近。”宇文优捧腹大笑，不拘于礼。太子的嘴角也在抽搐，只是不似宇文优笑的那么夸张。“姑娘真是位扫眉才子啊，看来七弟多有亵渎，还望见谅。”太子对我行礼致歉。

我立马跪下，对着太子一拜“殿下如此不是折杀奴家吗？奴家不过是肚子里有点墨水，比寻常女子多些思量罢了。身为娼妓，本不该拒绝七殿下，但奴家实无堕落之心，才会拼死抗拒。若说谅解，也该是奴家求两位殿下才是。”

太子移上前扶我起来“姑娘可是忘了我方才所说之事？无须行此大礼，我既是微服出宫，一切礼数理应全免，论身世，不过民间一位富家子弟，姑娘小拜尚好。”

“我说过，四哥不会难为你的，他是欣赏你的与众不同，才请你入内小叙。即便你骂我贪恋美色，四哥对你总不是好色吧？”宇文优不慌不忙地指责我的误解。“七弟，你又开始口不择言了，再说色字，我便将你以礼论处。”太子加重了语气。宇文优不在乎的一哧，没再言语了。

“姑娘，我有一事不解，想要请教。”太子转向我，语气稍缓。“公子请讲”我坐回座位。“这楼中怎会有四位花魁？按理，魁首当有一人才是。”太子面露疑惑。我捂着嘴笑了笑，打趣道“公子可有研读天文占卜之书？典籍记载，北斗星的前四颗被称为魁星或斗魁，即天枢，天璇，天玑，天权四颗星。魁星都有四颗，为何这楼中花魁不可有四女呢？”

“不想姑娘还通懂天文，方才小觑了。我听闻这楼中四魁为寻梅，倾兰，隐竹，淡菊。姑娘是排在第三位的隐竹，入这青楼也有些时日，可否告知你们四人有别于她人之处？”太子看来是不止一事相问了。

我回归正色，沉思半晌，巧言解忧“公子想必知道花中四君子的特点，我们姐妹四人与四君子大同小异：梅，剪雪裁冰，一身傲骨；兰，空谷幽香，孤芳自赏；竹，筛风弄月，潇洒一生；菊，凌霜自行，不趋炎势。公子所求的答案可是这些？”

“正是正是，姑娘好比一本读不完的奇书，阅百遍而不生厌，欲罢之却未甘心。怪不得能名动京城，惹得官宦子弟争风吃醋。如今见到本人，我才悟出这原由。先预祝姑娘他日能如愿退出娼门，择得一位