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回报，离京城应该还有五天的路程。微臣敢请主公让臣防守京城，以调回上卿公子吕。”庄公笑道：“此条不准。寡人如今不唯知你之德，亦深知将军之能。将军此去，定能使京城安如泰山。然自将军奉命到南鄙以来，已七年矣。你母亲在京都望眼欲穿，虽有寡人照应，然亲孝之礼不可废。今即叛乱已平，寡人特命你回都省亲。京城防御之事，寡人自有安排。”颖考叔伏地泣道：“主公待臣等之厚，旷世未有。臣敢不从命乎。谢主公大恩。”庄公摆手令颖考叔归班，就分派众将道：公子吕仍驻守京城；其弟公子元升任廪延守将，驻守南鄙；暇叔盈仍然率旧部驻守东鄙，张小山与刘大川均升任正将军，分别驻守西北两鄙。分派已毕，庄公谓众将道：“寡人赖众位将军之力，一举荡平太叔之反。寡人在制邑出征之际，就曾许下诺言，要给众将赐凯旋酒，并各有功之人均加封一级。但因卫国军队旦夕即至，你们也都各有军务在身，所以不能办的周全了。今天是个好日子，赐宴及封赏众臣子就定在今晚吧。不及封赏的，就着人把寡人的恩赐送至各人所在之处。公孙子都，你去准备一下，今天寡人要遍赐群臣，你务必要办的风光一些，不要光想着为寡人省钱。”公孙阏应声准备去了。庄公说一声：“众臣工都散了吧。”于是众人各自散去。庄公独留下颖考叔，君臣在太叔段的旧殿中备叙寒温。

待众人都走远了，颖考叔又跪下谢恩。庄公扶起他道：“寡人特留下爱卿，主要因为刚才众臣在时，说多了你母亲的事情招人嫉妒。你母亲身体尚属康健，只是牙齿又松动了几个。寡人临亲征时，你母亲私谓寡人说，你也老大不小了，她身体一年不如一年，就想早日看着你成家，再生个胖大小子。她老人家求我给你赐一门亲事，寡人已经答应了老太太，无奈我身边有几个好的，都有了主儿了。黄鹂许了子衿，杜鹃许了无忌。寡人现在问你，你可有心上人了？如果有，寡人待返回荥阳之后即刻给你赐婚。如果没有呢，寡人再暗暗替你寻访。”颖考叔感激无地，又要跪下磕头，庄公忙道：“此刻就我们君臣二人，可免的都免了吧。说句话就来这种繁文缛节，寡人还怎么能说下去？”颖考叔方才不跪，红着脸道：“微臣倒有一心仪之人，只怕微臣粗陋，配不上她。”庄公来了兴致，笑问：“你倒说说看，寡人替你做主。”颖考叔道：“祭足大夫身边的晏珠姑娘与臣有一面之缘。我喜欢她的人品才干，但一是不知道她可许了人，二是拿不准她看不看得上微臣。”庄公道：“这个晏珠，寡人也不曾见过。听祭足说，此女乃是他的家将晏海清之妹，与子歌是师兄妹。他兄妹二人武艺高强，听说都是化外高人郁离子的高足。”颖考叔奇道：“怪道我感觉她的轻功路数有些熟悉，似在哪里见过似的。原来她是郁师伯的徒弟。微臣的师父无暇子与郁离子师伯是同门师兄弟。只因师父他老人家性格怪异，极少与师伯走动，我的年纪又大好多，早年我又曾在师伯处习学兵法，所以也见过吴子歌，但却并不知他还有个师妹。”庄公道：“这却难了，晏姑娘虽正当妙龄，按说美女配英雄，你与她也算是天造的一对。可她是化外之人，并不受寡人约束，如其不允，如之奈何？容寡人回都再做商议。”

颖考叔见庄公只是出神，并无话说，就要告退，庄公却又叫住他道：“寡人有一事不明，颖将军可否告知一二？”颖考叔忙道：“微臣愧不敢当。不知主公所问何事？”庄公笑道：“据寡人所知，你与高渠弥近无亲友瓜葛，远有政见之隙，素不相合。刚才你却不顾众人反对，一力谏取。这是为何？”颖考叔答道：“那高渠弥不过是受太叔救命之恩，常图报效而误入歧途罢了，再说他被微臣小挫之后就一直守在南鄙，造孽之深，比祝聃何如？主公尚能饶恕祝聃，何以不容于高渠弥耶？上天造就人才不易，主公又求贤若渴。微臣素来虽与他不合，止于政见相左而已。但臣谏取人才，是为国家计，为百姓计，而非为一已之私也。”庄公叹服。颖考叔又道：“但臣观此人虽有勇略，然为人凶狠贪婪，野心极大，延之后世，恐生祸乱。若臣在一日，或可有制伏之法，臣若不在，主公当谨慎用之。只要设法不使其功高震主，便无大碍。”庄公抚颖考叔之背道：“朝中诸臣，无一能如爱卿知寡人之心腹者。只是以后不要再说‘不在’之类的不祥之语。寡人这两日心神不宁，似有不祥之兆将要发生。但想来想去，不知有何不祥。我心甚忧！”颖考叔禀道：“感觉终非事实，主公不必为此太过忧虑。”庄公点头不语。颖考叔见他无话，便悄悄地退了出来。

第二十九回：战乱平大宴功臣 忠良殁痛哭猛士

庄公平了太叔