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范公子，凌中丞的信我已经看到了，大中丞提到，范公子有个计划，要借招安除掉这伙海盗，还要为朝廷献一笔巨金。事当然是好事，制军也早就想要扫平这盗贼，但是要做成此事，并不容易。就以公子的计划来说，不但自身要冒险，也要海盗有诚意才行。你觉得林氏求降之心，究竟有多少？”

范进微微一笑，心知：戏肉终于来了。

幕僚的作用除了赞画军机，文章酬酢外，为自己的东主分忧，亦是义不容辞之事。限于身份，一些话殷正茂不方便说，另一些话，干脆就不能说。但是话不能说，事情依旧要办，这就要幕僚出面。范进与殷正茂所谈者，只能是阳春白雪，精忠报国，与骆思贤相谈，就要说些有用的言语。

“海盗求招安的心……很诚。这些人没脑子，也不懂怎么表达诚意，只好用最简单的方式，送钱。他们知道朝廷国用不足，愿意献出自己的藏金，以求赦免。这笔款的数目不会太少，具体数字他们说不准，但是关系到前宋皇室藏金，应该也很可观。”

“太子楼藏金么？这个消息我也听说过，不过想来，多半是不稽之谈，未必可以做准吧？这么多年过，岛屿多次为盗贼做占据，即使有藏金，多半也已经被盗贼所盗掘，只怕所余无几。”

“骆前辈，这便是您老想差了。空穴来风未必无因，太子楼藏金的事传了这么久，在我们当地流传很广，肯定也有所本。南澳岛地形复杂，盗贼也没办法逐个岛摸过去，再说有些地方本就是退了潮才显出陆地，一涨潮就是海水，这样的地方如果不明究竟，是没办法查的。虽然强盗占了南澳，也不等于一定能挖出宝藏。再者，他们也可能把自己的钱财埋在里面，毕竟不能带着全部家当做贼。干这行很容易死，也许钱没花，人就被杀掉了，钱财就成无主之物。林凤这次不顾一切打下南澳，说不定就是为了这笔银子。”

“那这笔钱的事……是确有其事了？”

“我想应该是有的，只有数字上说不准，他们无帐可查，哪里搞的清数。到时候金银运来，少不了要请骆前辈点验查收。”

骆思贤想了想，“如果真有这笔钱，那于朝廷而言，倒是解决了大问题。范公子且宽坐，待我禀明制军，再做道理。”

他去的时间并不很长，转回来时，又带来了殷正茂的话，要范进到花厅去说话。等到了花厅，见主位上一个六十上下的老人，长方脸，两道法令纹既深且长，让这个人的面向也显得有些可怖。身着大红常服头戴纱帽，只看官袍服色就知必然是两广总督殷正茂。

虽然是个花甲老人，但是满面红光精神饱满，气色精力比之中年人只强不弱。林海珊并不在场，显然接下来的对话，她没有参与必要

参拜以毕，殷正茂上下打量着范进，“范进……南海案首，却在广州府试时落第，这也是我大明科场少有奇闻了。不过这也不算什么，便是当今首辅江陵相公，当年乡试时，也被生生压了一科，若非如此本官也没机会与元翁同科。只要腹有才学，也不差这一科的时间。洋山兄的书信上对你很是夸奖，在肇庆你的名气也很大，盘胜的画像，就是你画的？”

“回制军的话，正是小人拙作。手段低微，制军见笑。”

“不用客气，你的画很好，就凭你的画和你献的伤口缝合清洗方，就足以保你个前程。陈虽然在呈文上说，是自己献的方子，可是他不敢骗我，一问之下就什么都招了。眼下要打大仗，有你献的方子，就能少死伤很多官军，这是件大功劳，本官给你记下了。你有这方子，是一桩好处，能不争功，愿意把功劳让给武官，是更大的好处。做官也好做人也好，懂得谦让不争，于人于己都有莫大好处，相反，鼠目寸光，自己人争来抢去，就不会有太的成就。”

“制军金玉良言，学生定牢记于心，不敢忘怀。”

“报国出力，原不止一途，以你的本事若是大案保举，一个前程也就是指顾间事。但是以你的才学，若以画技或是献药方为官，就等于是自毁前程，佐杂又有什么前途可言？你的事业，总归还是在科场上。像是这海盗招安的事，你本不该参与进来的。”

“学生明白。只是人不找事，事亦找人，学生也是无可奈何。”

“洋山兄的书信我看到了，于你的苦处也能明白，不过外人未必知道此中干系，万一对你有了什么误解，对你就很不利。今后这种事，能免则免。”

“学生记下了。”

殷正茂的语气又缓和了些，“我也明白，你帮着官府抓住林凤，想要不和他的党羽纠葛，也不容易。那