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探马跪下，高举探报，大罗汉立即夺过去呈与尉迟长孙。

尉迟长孙很快看完，沉声问：“为何不用飞鸽传书？”

“衡山堂主三天前就放了飞鸽，莫非路上出了事了？”探马和尚惶恐地说。

尉迟长孙沉吟半响道：“很好。传令赏银两百两，马上回返衡山，继续打探。”

探马走后，尉迟长孙向在场的几个罗汉道：“赵归真骑鹤飞抵衡山三清观，被我衡山堂弟子看见。立即传令各堂口！密切注意赵归真动向，一有消息，立即飞鸽与探马同时向总堂禀报，这是一。二，立即派人通知白马寺宏道大师，他若方便，请他立即到大雁塔一见。三，将总堂的探马高手派往各地分堂，指挥打探事宜。各处总堂之事，不得干扰此事。”

接下来几日，至尊教在全国各地的分堂，不断急如风火地传来同一个消息：全国各地的大道观中，均有道士或三或五或单人独马，前往湖南衡山去。

终于，至尊教中派在道观中卧底的高手探马送来了准确的探报：赵归真发出了教门帖，邀约天下一千七百所道观①中的武功高手和反佛排佛道士，尽往衡山祝融峰聚会。组建“圣道教”，以与佛门至尊教相抗衡。会期是十日后的十月二十一。

尉迟长孙问卧底高手：“赵归真此时在哪里？”

卧底高手道：“小人不知。实在打探不出来。”

尉迟长孙再问别人，别的探马道：“祸融峰十日前就为数百名道教高手封断了山路，无法打探到赵归真本人的具体消息。

估计赵归真就在山顶。”

“再探！务必查实了尽快报来！”

各地探马，再领令而去。然后，尉迟长孙召集亲信，商量对策。

唐代的佛门弟子，包括寺院杂役，庵堂仆妇，最盛时达到四十六万人。唐文宗年间，全国进行人口统计。全国户（口）共四百九十九万六千七百五十二。以户折口，全国不到三千万人。

不如我们今日的一个小省份人口多。佛教与院中就住进去了四五十万，占了全国人口的五十分之一。唐代人口平均的寿命仅28岁，而高寿者多在寺院中养尊处优。这四十多万人不纳税，不服劳役兵役，广占田产，自成势力。中唐皇帝十分不满，朝中大臣也十分不满。李训未死前同佛门华严宗宗师宗密交好，可照样主张限制佛教。大臣李德裕更是主张取缔佛教。

尉迟长孙的至尊教，号称十万之众，但真正的武僧也不过万人，武功低微中等者居多，绝流王霸流的数十个大高手都在总堂。但总体实力绝对比道教强，因为道教正式受戒的弟子不过三四万人。除去研经道士和杂役，习武之道士绝对不及习武之和尚。除了轩辕集赵归真外，大高手就屈指可数了。

①史藉统计，唐玄宗开元年间，全国共有道观1687所。

依尉迟长孙的意思，打算将数千武僧调至衡山，一举将前往组成圣道教者一举格杀，给道门以致命一击。可采取如此大的行动，又不能不顾及皇家的反应。三教居首位的道教，含有国教的尊意。如是一举格杀上千道士，只怕皇家官军当真不依。会引起皇帝痛下灭佛之心。

尉迟长孙的幕僚有三分之二反对尉迟长孙采取围杀行动，三分之一却赞同采取围杀行动。最后采取了一个折衷办法，先将高手调集在湖南，慈恩寺中除留守之人外，连尉迟长孙本人在内，齐往湖南伺机而行。

然而，十月二十一的衡山之会，却是赵归真的调虎离山之计。

赵归真此时正坐在华山西峰的摘星石上，准备采取一个大行动的第一步。这是十二个道教高人多次密会议定的。作为遮掩，由刘玄靖在衡山召集近两千名道士作圣道教的成立之举，尉迟长孙纵然怀疑这是诡计，只怕也不敢不防。而他将注意力完全放在了湖南方向，又自以为慈恩寺中做了妥当安排，赵归真无机可乘。

谁知赵归真却根本不从暴力角度着眼。他将眼睛死死盯住皇帝。皇权是进行社会统治的正统，教权是辅助手段。在教权帮着皇家进行社会统治时，自然也对社会财富的分配伸一双筷子，夹几块肥肉。可道教明白，他们永远不能取代正统，因为以儒家思想为统治思想基础的皇权，不是道教的文化所能匹敌的。

所以赵归真要依附皇权，利用皇权，去击败尉迟长孙的至尊教以至佛教。

这一天——他所等待的这一天到来了。长安城中这一天正逢文宗皇帝听大朝。

皇帝上朝听政，分大朝，日朝，常朝三种规模。大朝在含元殿举行，日朝在宣政殿，