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夜里下了一场小雨，山路有些湿滑，不过还好清晨没起雾。一大早，村里几十个男人就出发了，进林子去搜寻上进。队长说我是伤员，张梅是女娃子，死活不让我俩进林，好劝歹劝，把我俩留在了树林外面接应。

我和张梅坐在田边的石头上，无聊之极。初秋的风冷飕飕的，周围很寂静，一切似乎都昭示着凄凉。

张梅忽然问我：“你觉得……这次能找到上进吗？”

我不敢快言快语，犹豫着说：“树林都快搜刮透了，找到他应该有不小的把握，只不过找到的是活人还是……唉，却难说得很，但愿吧……”

“你昨晚都说上进肯定活着，今天怎么不自信了？”

“人会变的，昨天那种感觉的确很真实，不过现在却老觉得不对劲，心里好像少了一块似的。”

张梅扭头望着低矮的天空：“其实我也有这种感觉啊……今早瘸子哥死了，按咱们总结的一人失踪一人死亡的规律，上进怕是永远……永远都见不到了……”

我早就想到了这一点上，只是不敢说出来。在我的印象中，很多时候，一些事情原本不该发生的，但一说出口，它就应验了，尤其是晦气之事。张梅提到了我心中的所想，害得我也禁不住黯然下来。

沉默了一阵，张梅忽然问：“你还记不记得，上次在地窖里，咱俩看到的洋玩意儿不？”

我一愣，她的话题怎么一下子跳跃了十万八千里，回答说：“记得啊，有什么印画机、圣经、十字……”我忽地一怔，十字架？又是一个十字！但这两个十字是八竿子也打不着的。

“还有猎枪。”张梅补充了一句，我点头说是。

“我忽然觉得奇怪，这些东西，怎么会出现在王婆婆家的地窖里？”张梅疑惑地望着我。

我随口回答：“那外国佬肯定也听了长生神的故事，梦想能长生不死，所以钻进山里去了，结果一去不回，东西搁在村里，就让王婆婆的祖辈收起来，一直传到今天啦。”

张梅摇摇头：“我觉得这一点很值得推敲。你想想，这些东西的存在，可以确信曾经有外国人来过这地方，印画机是上个世纪末的东西，可以推断他是上世纪末以后才进来的。”我点点头。

她继续推理：“进来之后，只可能发生两种结局，一种是他又回到外面的世界，另一种，是因为某种原因，他永远地留在了这个山谷里。”这是显而易见的，任何人都能想到，我就说：“这是肯定的。”

“但是第一种结局可以排除，因为他的随身物品没有带走，可见他应该一直在山谷里。换句话说，他永远没能出谷，最终死在了这里面，可这里面究竟有什么值得他如此留恋，一直不肯离去呢……”

我截口说：“长生不死呗。”

“对，”张梅分析得即兴，伸出食指在空中点了点，“肯定是长生不死的秘密，才能吸引他永远留在这里。但他既然为了长生不死而留下来，就不可能不进入长生山探寻，我想他不会傻到花一辈子干耗下去吧，他肯定会行动的。”

张梅扒开水壶喝了一口水，继续推敲：“村里人都说，从来没有人能活着从长生山出来，那么这个外国人肯定也不例外，进入山里，从此湮没无闻，一去不回。”我皱着眉说：“对呀，这有什么值得推敲的？”

“可问题就在这里啊。”

“哪有？”我懵了，刚才的一番话里有问题吗？

“就算他不知道长生山有很多古怪，至少也知道要去的地方是一片荒山野林，必定会有野兽出没，他不带上印画机这些笨重的东西，是想得通的，可他竟然连防身的猎枪和庇佑的圣经、十字架都不带，”她做了一个很不解的手势，“这难道不奇怪吗？”

我脱口说：“可能他死了，村里人进山找回来的。”

张梅反驳说：“村里人犯不着大动干戈，去山里寻找一个素不相干的外国人，况且大家都知道，进去的人永远都回不来，谁还会费那个劲。就算去了，也只敢在这片林子里找，我不信那外国人身背猎枪，连山脚下这片林子都走不过去。唯一的可能，是他还没来得及进山，所有的东西都还没来得及带进去……”她说到这里故意停住了。我被她的话所牵引，脑子里忽然闪过一个念头：“难道你认为……”

张梅知道我要说什么：“对，他还没有进山，就先死了。”

“难道你认为，他是被村里人……”我做了个割喉的姿势。

她忍不住噗哧笑了：“你想到哪里去了，我的意思是说他突犯疾