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进来的亮光照在灶台上的方寸之地。

“有人在家吗？”军人发出洪亮的声音。

几秒钟之后，从昏黑的里屋传出一个女人的声音，“是万勇吗？”

“是我，妈！”军人听到有人应答，顿时兴奋起来，“这么黑，怎么不开灯呢？”

不一会儿，吊在天花板上的一盏日光灯亮起，从里屋走出一个中年妇女，穿着一身青灰色的旧衣服，斑白的头发显得比实际年龄要更老一些，眼睛有些红肿，她使劲地挤着眼睛，极力地掩饰着刚刚哭过所留下的痕迹。

但这一切还是逃不过军人敏锐的目光，他放下行李，上前问道：“这是怎么了，我爸和我弟呢？”

母亲用她那略带哽咽的声音说道：“你爸在里屋，你弟在外面还没回来。”

军人朝里屋的方向瞧了瞧，想过去却又止住了，他想起自己与父亲的隔阂并没有消失，当初因为打伤人，家里赔了一大笔钱，欠下一屁股债，让本就不宽裕的家境更是雪上加霜。父亲因为此事曾说过以后就当没生过他这个儿子。他自己也因在家里呆不住，应征入伍了。

“妈，这到底是怎么回事？”军人焦急地问道。

母亲没有回答，只是摇了摇头，说：“万勇啊，你这半年多都去哪了？怎么联系不到你，我让你弟打电话到你部队，只是说你出任务去了，就再也问不到其他消息了。”

“是的，妈，这是一个秘密任务，不能对外说的，对家人也不能说，这个任务执行了将近一年，最近才回来，部队给我们放了个长假，让我们回家看看。”

“回来就好！”母亲慈祥地看着刘万勇，说，“我生怕你出什么事了。”

“我能有什么事，你看我都升军官了。”刘万勇指着肩章对母亲说。

母亲看着肩章点了点头，随之叹了一口气说道，“前段时间家里出了点事。今年年初的时候，你爸从你表叔那借了十几万块钱，买了些铁皮石斛的苗子，从村头的老张那里承包了块地，打算种起来卖个好价钱的。也不知怎么的，有天夜里老张就死在田里头了，还被蛇吃的一点肉沫星儿都不剩。警察在田里头忙了好些天，还让你爸和你弟配合调查，一来二去就错过了载苗的时间，这事就这么黄了，还欠了你表叔十几万块钱。这不你表叔前脚刚走，你就回来了。说是年关到了，手头紧，让你爸还钱，如果还不出来就要去法院告你爸。”

母亲说着便啜泣起来。

这时，刘万勇的弟弟刘万明从门口进来了，双手插在裤兜里，耷拉着脑袋一声不吭，身后跟着三个人。只见那几个人，一个理了个锅盖头，一个梳了个鸡冠头，一个则留了长发，后脑勺还扎了个小马尾，都穿着花里胡哨的衣服。为首的那个锅盖头嘴里叼了根烟，手上戴着一条麻绳粗细的金手链，走路一摇一摆的，一看就知道是在道上混的。

“刘万明这小子欠我们两万块钱，你们谁替他还？”锅盖头进门就喊。

“万明，这是怎么回事？”刘万勇没有理会锅盖头，转身问他弟弟。

“我。。。我。。。”刘万明抬头看了看他几年未见的哥哥，欲言又止。

“怎么回事？这小子想到老子这空手套白狼，身上只带几十块钱就敢跟老子赌大的，输了又拿不出钱来。”锅盖头扬起头，一副嚣张跋扈的样子。身后两个跟班的双手交叉于胸前，脸上挂着轻蔑的微笑。

“万明，你一向自律，从不做出格的事情，现在怎么跟这些人混到一起？”

“我还不是想赢几个钱替家里还债吗！”刘万明说着，眼角渗出委屈的泪水，“表叔三天两头地来家里要债，还说要告我们家，你说我能不急吗？你倒好，半年多都联系不到，让我和爸妈三个人在家受苦，我们家现在这么困难还不是因为你！”

“万明！”母亲轻喝一声，“你哥刚回家，你这是想把他逼走吗？”

“妈，别怪弟弟，他也是为家里好，只是方法不对，说到底家里现在这个境况，主因是我。”刘万勇接着又对锅盖头说，“这位大哥，能不能容我几天，到时候我一定把钱还给你。”

“不行！”锅盖头啜了一口烟，扭头便把烟圈吐在刘万明的脸上，嚣张地说道，“你瞧瞧你这破房子，过几天你全家都跑了，我上哪儿找去，就剩这么个破房子能值几个钱？你今天要嘛给钱，要嘛把刘万明的一只手留下。”

“大哥，别这样，行个方便，我用我军人的人格向你担保，过几天我一定会把钱还给你。”刘万勇不停地向锅盖头示弱。