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『这就不晓得了！』古应春说，『学台是要到各府各州去岁考秀才的，此刻不知道在哪里。不过总打听得到的。这件事交给我。』

『不光是打听，有封紧要信要专人送去。』

『这也好办。你把信交给我好了。』

这件事有了交代，第二件就得谈浙江要买洋枪的事。古应春在由接到胡雪岩的信以后，已经作过初步联络，只是那个洋人到宁波去了，还得几天才能回上海，唯有暂且等待。

最急要的两件事谈过，那就该谈七姑奶奶了。在路上，胡雪岩就已跟尤五商量好，到此辰光，须得回避，所以一个眼色抛过去，尤五便托词去找朋友，站起身来，准备出门。

『五哥，』古应春说，『我替老胡接风，一起吃番菜去。』

『番菜有啥好吃？动刀动叉的，我也嫌麻烦，你们去吧！』

目送他的背影消失，胡雪岩便笑道∶『老古，你瞒得我好！』

这一说，古应春立刻不着急了，『你是说七姐的事？如果我有心瞒你，就是我不够朋友。』他有些气急败坏地，『如果你也不谅解我，我就没有路好走了！』

『不要急，不要急！你慢慢的说给我听，大家一想想办法。我就不相信做不成这头媒。』

听得这两句话，古应春大感宽慰，『我就是怕信里说不清楚，又想你不久就要来了，所以索性不说。原是要等你来替我做个军师。』古应春说，『这件事搞成这么一个地步，你不晓得我心里的着急。真好有一比┅┅』他咽着唾沫说不下去了。

『好比什么？』胡雪岩问道∶『你作个比方，我就晓得你的难处在什么地方？』

『我好比「鬼打墙」，不知道怎么一下，会弄成了这个样子？』

胡雪岩笑着说，『酒能乱性，又碰着一向喜欢的人，生米下了锅，却又煮不成熟饭，实在急人！』

『对，对！』古应春抚掌称妙，『你这个比方真好。我和你说句心里的话，到了她那里，馋在眼里，饿在肚里，就是到不了嘴里，就为的是煮不成熟饭！』

『怎么？真的从那晚以后，就跟七姐没有「好」过？』

胡雪岩想到尤五的话，说是七姑奶奶告诉过他，古应春从来没有在她那

里留宿过一夜，如今又听他本人这样表示，心里不免存疑。男人的脾气他是知道的，七姑奶奶又是豪放脱略，什么都不在乎的性格，既有那一夜的『好事』，何以鸳鸯未续，似乎不近情理。

彼此极熟，无话不谈，论及闺阁，虽伤口德，但以七姑奶奶的情形不同，也不算『唐突佳人』，于是胡雪岩便笑道∶『干柴烈火，就只烧过那么一回，这倒有点奇怪了！』

『说破了，你就不觉得奇怪，我是为了两层原因∶第一，既然打算明媒正娶，该当尊重七姐，那一夜就如你所说的，「酒能乱性」，另当别论，第二，婚事还有周折，后果如何，颇难逆料，倘或不成，且不说对不起七姐跟五哥，就是我自己良心上亦不安。再有那不明内情的人，一定说我始乱终弃，洋场上好说闲话的人最多，如果我有这么一个名声落在外面，那就不知道让人说得我如何不堪了！』

此言一出，胡雪岩肃然起敬，『老古，』他收敛了笑容，说了句使古应春深感安慰的话∶『照你这样的存心，姻缘也不会不成。时候还早，我先去看看七姐。』

古应春略一沉吟，这样答道∶『那就索性到她那里去吃饭。今天家里还有点菜。』

这样的语气，显得古应春跟七姑奶奶已经象夫妇一样，只欠同圆好梦而已。同时也听得出他和她的感情很不坏。一双两好，顺理成章的事，偏有那个『程咬金』来讲家法，真正可恨！

胡雪岩起了种不服气的心思，当即拍胸说道∶『老古，你放心！你们那位老族长，看我来对付他。』

『慢来，老胡！』古应春惴惴然地说∶『那是我的一位叔祖，又教先父念过书，你千万不可鲁莽，你倒说说看，是如何「对付」？』

『　「对付，这两个字，好象不大好听。其实我不是想办法叫他」吃瘪「，是想办法叫他服贴。』

『那就对了。』古应春欣然问道。『你快说来听听，让我也好高兴高兴！』

『此刻还不到高兴的时候，只好说是放心。事情要做起来看，办法倒有一个，不过要我先跟七姐谈了再说。』

『啥时候谈？要不要我回避？』

『能回避最好。』

『那样这样，我陪你去了以后，我到外国伙食店去买