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加�罚�阌谡�晾糁危�污拦倮簟６�鹤笫σ�坏耐�ǜ吖�姹��###　，称他『左都御史』是表示右副都御史得要听他的。这一次参劾樊燮，骆秉章###　事前亦无所闻；此时才要了奏折来看，措词极其严厉，但也不是无的放矢，譬如说樊燮『目不识丁』，便是实情。既已拜折，没有追回来的道理，也就算了。

其时朝廷正倚任各省带兵的督抚，凡有参劾，几乎无一不准；樊燮就此革了职。只以左宗棠挟有私怨，大为不服；便向湖广总督衙门告了一状，又派人进京向都察院呈控，告的是左宗棠，也牵连到路秉章###　，说湖南巡抚衙门是『一官两印』。

这是大案，当然要查办。查办大员一个是湖广总督官文；另外一个是湖北乡试的主考官钱定青。官文左右已经受了樊燮的赌；形势对左宗棠相当不利。幸亏湖北巡抚胡林翼，与官文结上一层特殊的关系——官文的宠妾是胡老太太的义女；所以连官文都称胡林翼为『胡大哥』。这位胡老太太的义女，常对官文说∶『你什么都不懂！只安安分分做你的官，享你的福；什么事都托付给胡大哥，包你不错。』官文亦真听她的话；所以胡林翼得以从中斡旋，极力排解，帮了左宗棠很大的一个忙。

『总而言之，郭筠仙平地青云，两年之间，因缘时会，得任封疆，其兴也暴；应该虚心克己，以期名实相称。不然，必成笑柄；甚至身败名烈！我甚为筠仙危。』说到这里，左宗棠忽然忍俊不禁了，『曾相道貌俨然，出语亦有很冷隽的时候了。前几天有人到营里来谈起，说郭筠仙责备「曾涤生平生保人甚多，可惜错保了一个毛寄云」。这话传到曾相耳里，你道他如何？』

『以曾相的涵养，自然付之一笑？』

『不然。曾相对人说∶』毛寄云平生保人亦不少，可惜错保一个郭筠仙！「针锋相对，妙不可言。『左宗棠说完大笑。胡雪岩亦不由得笑了；一面笑一面心里在想，郭嵩焘做这个巡抚，可说四面受敌，亏他还能撑得下去！看起来是一条硬汉；有机会倒要好好结识。左宗棠却不知怎么，笑容尽敛，忧形于色，』雪翁，『他说，』我有时想想很害怕！因为孤掌难鸣。论天下之富，苏、广并称，都以海关擅华洋之利。如今江苏跟上海有曾、李；广东又为曾氏兄弟饷源。郭筠仙虽然官声不佳，但如金陵一下，曾老九自然要得意；饮水思源，以筹饷之功，极力维持郭筠仙，亦是意中之事。照此形势，我的处境就太局促了！雪翁，你何以教我？『

这番话，左宗堂说得很郑重，很深；胡雪岩亦听得很用心，很细。话外有话、意中有意；是有关左宗棠的前程，也可能有关自己利害的一件大事，不宜也不必遽尔回答，便以同样严肃的神色答道∶『大人看得很远；要让我好好想一想，才能奉答。』

『好！请你好好替我想一想。』左宗棠又说，『不足为外人道。』

『当然！』胡雪岩神色凛然，『我不能连这个道理都不懂。』『是，是，』左宗棠歉疚地，『我失言了。』

『大人言重。』胡雪岩欠一欠身子，『等着见大人的，只怕还很多，我先告辞。』

『也好！』左宗棠说，『以后你来，不必拘定时刻；也不一定要穿公服。还有，刚才我跟你谈的那件事，不必急；且看看局势再说。』－高阳－红顶商人第九章###

局势的发展，实在出人意表。第一、常州在李鸿章###　部下郭松林、刘铭传、周盛波、张树声、李鸿章###　及常胜军戈登合力猛攻之下，于四月初六十复；接着久守镇江的冯子材进克丹阳。大家都以为这两支军队会师以后，一定乘胜西趋，直扑金陵，为曾国荃助攻。哪知李鸿章###　尽管朝旨催促，却以伤亡过重，亟须整补为名，按兵不动。这是为左宗棠、胡雪岩所预料到的，李鸿章###　不愿分曾国荃一心想独到的大功，有意作态。

第二、是『天王』洪秀全忽然下了一道有如梦呓的『诏令』，说『即上天堂，向天父天兄，领到天兵，保固天京』。过了两天，『天王』服毒自尽，实现了他『上天堂』的诺言。

接位的是洪秀全的十六岁儿，名叫『洪天贵福』；称号唤做『幼天王』。

消息外传，都知道曾国荃成大功在即，颇有人高吟杜少陵的『青春作伴好还乡』，作乱后重整家园之计。而京里重臣、京外督抚，有良心，肯做事的，亦都在默默打算，曾国荃一下金陵，太平天国十余年的积聚，尽萃于『天王府』，足可用来裁遣将士，恢复地方；固然，金陵所得，必是用于江南及湘军，但应解的协饷，可以不解，就等于增加了本地