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『春梅浆』是杭州的俗语，做媒做成一对怨偶，男女两家都嗔怨媒人，有了纠纷，责成媒人去办交涉，搞得受累无穷，就叫『春梅浆』。老张说这话，就表示他对这头姻缘，亦很满意；使得胡雪岩越发感到此事做得惬意称心。一高兴之下，又将条件放宽了。

『你跟魏老板去说，入赘可以，改姓不可以；既然他女儿是宜男之相，不怕儿子不多，将来他自己挑一个顶他们魏家的香烟好了。至于阿祥，我叫他也做杂货生意；我借一千银洋给他做本钱。』『既然这样，也就不必谈聘金不聘金了。嫁妆、酒席，一切都是男家包办；拜了堂，两家并作一家。魏老板不费分文，有个女婿养他们的老，有这样便宜的好事，他也该心满意足了。你看我，明天一说就成功；马上挑日子办喜事。』『那就重重拜托。我封好谢媒的红包，等你来拿。』『谢什么媒！你帮我的忙还帮得少了不成？』

谈到这里，小徒弟捧来一大盘油炸臭豆腐干；胡雪岩不暇多说，一连吃了三块，有些狼吞虎咽的模样，便又惹得爱说话的张胖子要开口了。

『看你别的菜不吃，发芽豆跟臭豆腐干倒吃得起劲！』胡雪岩点点头，停箸答道∶『我那位老把兄嵇鹤龄，讲过一个故事给我听∶从前有个穷书生，去庙里住；跟一个老和尚做了朋友。老和尚常常掘些芋头，煨在热灰里；穷书生吃得津津有味。到后来穷书生十年寒窗无人问，一举成名天下知，飞黄腾达，做了大官。衣锦还乡，想到煨芋头的滋味，特地去拜访老和尚，要尝一尝，一尝之下，说不好吃。老和尚答他一句∶芋头没有变，你人变了！我今天要吃发芽豆跟臭豆腐干，也就仿佛是这样一种意思。』『原来如此！你倒还记得，当初我们在纯号「摆一碗」，总是这两样东西下酒。』张胖子接着又问∶『现在你尝过了，是不是从前的滋味？』

『是的。』

『那倒难得！』张胖子有点笑他言不由衷的意味，『鱼翅海参没有拿你那张嘴吃刁？』

『你弄错了，我不是说它们好吃！从前不好吃，现在还是不好吃。』

『这话我就不懂了！不好吃何必去吃它？』张胖子说。『从前也不晓得吃过多少回，从来没有听你说过，发芽豆、臭豆腐干不好吃。』『不好吃，不必说；想法子去弄好吃的来吃。空口说白话，一点用都没有；反而害得人家都不肯吃苦了！』这几句话说得张胖子楞住了，怔怔地看了他好半天，方始开口∶『老胡，我们相交不是三年、五年；到今天我才晓得你的本性。这就难怪了！你由学生意爬到今天大老板的地位；我从钱庄大伙计弄到开小杂货店，都是有道理的。』一向笑嘻嘻的张胖子，忽然大生感触，面有抑郁之色。胡雪岩从他的牢骚话中，了解他不得意的心情；多年的患难贫贱之交，心里自然也很难过。

他真想安慰他。因而想到跟刘不才与古应春所商量的计划，不久联络好了杭州的小张和嘉兴的孙祥太，预备大举贩卖洋广杂货，不正好让张胖子也凑一股？股本当然是自己替他垫；只要他下手帮忙；无论如何比株守一爿小杂货店来得有出息。

话已经要说出口了，想想不妥；张胖子嘴不紧，而这个贩卖洋广杂货的计划，是有作用的，不宜让他与闻。要帮他的忙，不如另打主意。

想了一下，倒是有个主意，『老张，』他说，『我也晓得你现在委屈。不过时世不对，暂时要守一守。我的钱庄，你晓得的，杭州的老根一断，就没有源头活水了！现在也是苦撑在那里的局面。希望是一定有的；要摆功夫下去。你肯不肯来帮帮我的忙？』

『你我的交情，谈不到肯不肯。不过，老胡，实在对不起，饭庄饭我吃得寒心了；你想想，我从前那个东家，我那样子替他卖力，弄到临了，翻脸不认人。如果不是你帮我一个大忙，吃官司都有份。从那时候起，我就罚过咒，再不吃钱庄饭！自己小本经营，不管怎么样，也是个老板。』说到这里，张胖子自觉失言；赶紧又作补充∶『至于对你，情形当然不同。不过我罚过咒，不帮人家做饭庄；这个咒是跪在关帝菩萨面前罚的，不好当耍。老胡，千言万语并一句∶对不对你！』说完，举杯表示道歉。

『这杯酒，我不能吃。我有两句话请问你，你罚咒，是不帮人家做钱庄？』

『是的。』

『就是说，不给人家做伙计？』

『是的！』张胖子重重地回答。

『那末，老张，你先要弄清楚，我不是请你做阜康的伙计。』『做啥？』张胖子愕然相问。

『做股东。等于你自己做老板！这样子，随便你罚多重的