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，不晓说话，就因为比一般小孩愚钝，所以叶老板夫妇也少让他见人。两家比邻而居，常有往来，由于两家侧门互通，囡囡时亦到隔壁琉嘻。可是这一来，却生了一件奇事”

摇红倒听出兴味儿来了：“什么事？小囡囡能闹出啥大事来了？”

公孙扬眉道：“陈今示和夫人梁氏，迄无所出，倒是疼借囡囡。奇怪的是，每次囡囡到他们家院去玩，必有喜事。陈员外不是无端加官进爵，就是得意外之财，喜讯必至。于是，夫妇二人，视囡囡作块宝。曾有询于叶金童和他夫人余氏，可否将囡囡过继给他们，重金不惜。叶老板夫妇虽对囡囡愚呆，很是遗憾。担心，但毕竟是自己孩子，十分爱惜，决不肯让。于是，两家便为此事，闹得不快。叶老板夫妇生恐陈员外夺子，故对囡囡也禁止不予人邻家处。”

摇红也听入了：“叶老板夫妇未免小气，但爱子之心，难免疑忌。”

公孙扬眉道：“这一来，陈员外可光火了。他和梁氏。索性一不做，二不休，把囡囡诱了过来，串通了地保。里长，说囡囡是他亲生的孩子，叶金童夫妻因居所近便，意图绑架拐带。两家争持不下，一告便告上衙门。”

摇红听了也有点气忿：“那陈今示夫妇好不讲理。”

公孙扬眉道：“陈家朝中有呼百应，口大声响．叶金童夫妻又苦无证明囡囡为己所出，就算不吃官司，孩子也得判给陈家。知道青红皂白的，都不敢为叶金童作证，不晓内情的，更站到一边，只作壁上观。”

摇红试探着问，“你呢？你是怎么知晓此事来龙去脉的？”

公孙扬眉剔了剔眉，道，“我就住在他们两家西侧，我那间房甚宽大，街楼两层，尽在眼帘。那段时间，我留在京，一方面结交多路豪杰，好布伏日后‘神枪会’进军京城发展之大计；一方面在伺机营救长孙飞虹。住久了，有时难免在窗前仁立，看看周围环境，看多了，自然就有印象——当然，也看出了囡囡是叶家的孩子，陈家的居心和阴谋。”

不过，他马上又说：“可是，我不方便作证。”

摇红当然明白：“你是来救长孙总堂主的，且曾与大内高手交过手，不好在此时亮相。”

公孙扬眉冷笑道：“我虽不可以露面，但却可以在事后除掉像陈今示这种霸占人家骨肉的败类。”

他紧接又道：“不过，铁手却救了他们。”

“铁手？”

“是。”

“他跟这种芝麻绿豆的小案又牵连上什么关系？”

“同是在京城里的人，铁手似既识得陈今示，也认得叶金童。这椿官司一旦打成，输的一方，只怕坐上三五年牢，亦在所难免。铁手有所风闻，便先赶来调停。”

“调停。”

“对。那就是从中斡旋，希望有个妥协余地，不然闹到衙门去，那就一拍两散，两家没好收场了。”

“铁手可知道囡囡原是叶老板亲子？”

“当然不知，要不然，陈员外也不致敢先发告人。铁手到了那儿，两家争持不休，相互对指大骂，囡囡只哇哇大哭，谁也不认。”

“清官难审家庭事，我看铁手这趟可麻烦了。”

“我也认为他可英雄无用武之地，自找麻烦了、正要看他如何出丑之际，案子却给他随手破了。”

“破了？”

“破了。”

——这，公说公有理，婆说婆有理，两边各不认输，案子却如何破得了？

“说来倒是稀松平常，”公孙扬眉娓娓道来，“铁手到了现场不久，陈叶二家，依然争持不已，吵得脸红耳赤，各说囡囡是他孩子，问起特征、喜好，两家都十分熟悉，耳熟能详，难作明判。就在这时，突然，中门砰然让人撞开，出现两条大汉，一个大声吆喝道：‘兀那小子，敢愉吃我家祭祖酌烧鸭！？’一个大汉则拔出尖刀，喝骂道：‘供奉祖先的祭品也给吃了，他家人是谁，俺一并宰了！’两人动作奇速，一个已抓住囡囡、拔刀就扎；一个动作利落，一刀三式，掐住了铁手的抢救。”

摇红听得皱了皱眉心，欲言又止。

“铁手登时叱道：‘好汉，有话好说，休得杀人。’那个气派沉着、长相憨直的汉子一手箍住哭哭啼啼的囡囡，一面反吼：‘都怪这小杂种！谁是他父母，养儿不教，教而不善，我兄弟也是逼不得已！’另一个拿着铁鞭‘双亲祭祖’！”公子扬眉道：”那时，我在‘一间客栈’四楼处望了下来，因距离大远，相救无及——心中也很有点急。”

摇红却顺嘻嘻