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个不是从头黑到脚？因此她急问：“是谁？”杜强：“陈禄。”说罢理亏地低下了头。玉枝不由心底一凉：“什么？就是那个人称活阎王的地主崽？爹，你是觉得我的罪没受够还是咋的？”说罢坐到小板凳上哭起来。待她哭够了，杜强开言：“我让你找陈禄，也不完全是为了你二哥。这半年我明查暗访，把这十里八乡访遍了，能拿出双份儿彩礼的大有人在。我之所以选中陈禄，是因为觉得这小子最有出息。”玉枝：“出息啥呀？那顶黑帽子像如来佛贴了封条的五行山，再折腾也白搭。”杜强：“就这人家还三年挣下两千。养家要的是钱，红又不能当饭吃。咱们跟贫下中农不般配，你嫁过去会受气的。找了陈禄倒是乌鸦落在猪身上，谁也别嫌谁黑。再说，我就不信那封条能贴一辈子，唐僧就要到了。”玉枝：“他是活阎王，还不把我当菜吃了？”杜强：“我还是判官呢，没把你娘怎么样吧？你娘是硬让我给舒服坏的！”说到这儿不禁又悲从中来，流下两行老泪，最后说：“你是我的小女儿，所以我也不会太勉强你。但成不成，总得看一下吧？这样即便你不愿意，我也好回绝人家。不然我已经答应人家了，你叫我怎么说呢？就说我闺女嫌你成分高，又是阎王，所以不找了？打人不打脸，骂人不揭短。咱们受这方面的制还少吗？还能复加于人么？”玉枝止住哭，点点头，答应与陈禄见一见。

这天上午，窗外空气格外清新，杨柳吐丝，大地披绿，杏花正红，两只喜鹊在大榆树上冲着一个方向直叫。玉枝忐忑不安地坐在兄嫂的炕沿上，等待着那个不知是高是矮、是丑是俊的青年男子的到来。几天来，她想了很多，一会儿琢磨琢磨父亲的话，一会儿想想二哥的处境，一会儿又想想地主成分给二爹造成的影响，是推是就，拿不定主意。院门的开合声惊醒了沉思中的玉枝，只见一位中年妇女引着一位青年男子走进院来。玉枝不觉心头一亮，但见那青年额头发亮，颧骨含钢，下巴坚毅，面颊大方，真正是威猛而不粗鲁，狰狞而不丑陋；再看身躯，高大而匀称，结实而又灵活。总之，给人以生机、希望和力量。轮廓分明的形象便于记忆，因此玉枝只看了短短几秒钟，就把陈禄的容颜和身影深深烙在心底，遂移开目光。陈禄尾随媒人进得屋来，也不发言，只是环视一周即退在一旁。但仅这一环视，就如照相一般，把一靓丽女子清楚地印入脑海。就觉此女只应天上有，何故到人间？双方坐定，玉枝的兄嫂免不了要与来人攀谈几句。当他们问及陈禄，陈禄便眼含微笑，和言细语。他的那双大眼在生气的时候令人恐怖，在微笑的时候却是另一番光景——迷人。他今日说话声音显然不高，但仍然亮如宏钟。送走客人，杜强问玉枝：“怎么样？”玉枝本来心里愿意，嘴上却说：“过得去。”杜强又问：“那你愿意不？”玉枝：“不愿意又能咋地？”再看媒人领陈禄出来问：“怎么样？”陈禄：“有这样的女人在身边，再苦的日子也不苦。”双方既无意见，商议订婚，就见判官开出天价，要800元的彩礼。江山和美人是陈禄的两大追求。江山可以留待日后慢慢去打，美人却不可以缓图。于是他答应了判官的要求，带了八百元来订婚，商定冬日迎娶。订婚后，陈禄与玉枝有了来往。陈禄给玉枝添置了一身夏衣，把玉枝的美充分装扮出来，然后带她在村里走了走，把全村人看得膛目结舌。来往几次，陈禄和玉枝便变得恋恋不舍，都焦急地等待着冬日的到来。冬日一到，陈禄即带人到判官家下茶（带些茶果糖点到女方家商议迎娶的时间、方式等），不料判官又提出新要求，要400元的安家费。陈禄一听不禁心头火起，但还是压了下去，因他不想一把火烧掉这桩亲事。他前思后想了一番，还是着人回去取了四百元来交给判官。下茶毕，陈禄皮笑肉不笑地告辞出屋，就见玉枝怯生生地跟了出来，含着歉意说：“这事儿由不得我，我不要妆新衣服了。”迎娶的日子总算到了，陈禄兴高彩烈地套了车，一路炮响，来娶玉枝。到了判官家，陈禄刚刚坐定，就见媒人过来揪他的衣服。他随媒人来到外边一个僻静处，就听媒人说：“人家还要二百元的下炕钱。”陈禄一听气得只咬牙，但想想如今已敲锣打鼓地来了，大部分银子也花了，能不娶吗？于是又咬咬牙，择人火速去取。取了来交于判官，再无妨碍，陈禄便在一阵鞭炮声中，将玉枝搀上马车。上了马车，陈禄百感交加，冷冰冰地看了玉枝一眼，就见玉枝也是苦兮兮的。走了一程，玉枝低低地说：“我以后当牛做马来补偿你。”说罢就流出泪来。陈禄看了不忍，便握了她的手说：“算了，怨不得你。也没什么，钱是人挣的，再挣嘛！新婚之日高兴才是，开心点。”玉枝：“我和你一起挣，我