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自摇头，这话不知是真是假？

“哎呀，天都这样晚了？我该回去了，今儿难得我回来，晚饭我伺候大家呢！”秀如说着便站起来告辞，又要拉曜灵一块去。

曜灵好容易寻个托词，打发了过去。

第二日一早，曜灵正与钱妈妈在家中收拾出门的行装，洪家来了个妈妈，说太太有请，死活要曜灵过去一趟。

“妈妈请回吧，没见我家掌柜的这里正忙？再说，上回该说的都说完了，太太还有什么吩咐？眼见掌柜的就要出京，也没法伺候太太了，有事，请太太另请高明吧。”

钱妈妈对洪太太心里有气，嫌其势利得厉害，不愿放曜灵就去。

这妈妈死活不依，软磨硬泡，又说得可怜兮兮：“掌柜的不去，我们下人可就没了活路了！太太一个不高兴，几辈子的老脸就完了！掌柜的要害乏，我背了你去！若有事收拾不完，一会儿回来，我帮着干也行！”

第一百八章　三姨娘

曜灵被她磨得心烦，只得依从。

自打老太后赐匾额于采薇庄之后，店里生意逐渐恢复正常。外头不知何处，又有风声传来，说尹家掌柜的，不是惹得太后生气，赶出去的，反倒是太后有心栽培，命其云南，采办贡品去了。

流言传得有声有色，一时间京城上下又对曜灵有了好脸，这不，今儿到了洪家，曜灵所受待遇，便与那日，迥然不同了。

花厅里，洪太太亲置了一桌好酒好菜，等曜灵一到，笑如春风似的迎了上来。

“我的好掌柜的，知道你近日要走，这不，特意我置下这一桌来，给你送行！”

曜灵笑称不敢当：“我是哪一号人物？哪用得上太太这样费心？能搭上洪家的顺风船，我已是感激不尽了，再要用酒用菜，那也太不知足了！”

洪太太脸皮厚如城墙，媚笑道：“这叫什么话？你也说是顺风了，不过多带你一个罢了，也害不着我什么！”

曜灵摇头，一本正经道：“那可难说！万一有个什么不好，说我带累了洪家，我可不是罪过大了？我本来想着，算了，别叫太太麻烦，还是我自己走得了。”

洪太太又是一声：“哟！”声音洪大，险将曜灵的耳朵震聋了。

“掌柜的跟我也这样见外起来！”洪太太作出嗔怪模样，手里却将曜灵挽得更紧了：“你跟我什么交情？说什么带不带累的？我今儿请你来正要说呢，我家老三那船不好，他又是一个大男人，行事多有不便。正巧，我有一条小船，色色样样，都是齐全的。是往年我回老家时，只给我和小姐们用的。不如你将就坐了这只，可好？”

曜灵本来直摇头，后来听说是往年回老家的事。心里不觉想起昨日秀如的话，知道张夫人老家是在江南的，也许就在洪家附近一时竟有些犹豫。

洪太太是生意人，察言观色是她强项，曜灵只这一犹豫，她看出苗头来，当下便笑着叫丫鬟：“去跟管家的说一声。到日子将船调去码头！”

转头又对曜灵道：“明儿叫那船老大去你铺子里，你只管吩咐他，他不敢无礼多话的！”

曜灵不依也不行了，便笑着弯腰。行了个大礼，低颦浅笑道：“蒙太太厚爱。小女子愧不敢当。回来必叫船老大多带些特产，以慰太太思乡之情。”

洪太太听了点头，叹息道：“说起来，哪儿也不如我们哪儿老家好！”说着拽住曜灵，强按她坐了下来。

“京城看着热闹，却是又干又冷。一过了秋天，连个绿意也看不见，哪儿比得上江南？即便到了冬天，水也是绿的，树也是绿的，太阳一出来，万物都是活的。”

洪太太的话，倒勾起曜灵的好奇心来，她从来没出过京城。人人都说江南好，到底怎么个好法？听了洪太太的话。倒觉得挺有意思。

洪太太絮叨了半天，正说得热闹，丫鬟来回话：“三姨娘来给太太请安！”

洪太太本来神采飞扬的脸，一下沉了下来：“她来做什么？没见我这里有客？”

丫鬟咀嚅着，吞吞吐吐说不出话来，曜灵忙道：“请这姨娘上来也好，我也见见姨娘！总听说三姨娘，却没见过人呢！”

洪太太心里不满，想你见她做什么？有我还不够？不过面上不得不应付道：“既然你说了，那就叫她上来！”

丫鬟松了口气，忙下去，领进个人来。曜灵定睛一看，哦，长得不坏，若与洪太太相比，竟比前者还富态些呢。

一张银盘圆脸，目会秋波，腮点桃花，虚鬟笼雾，淡雅别饶风韵，头上