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慢放长。

我笑道：“大哥，今日我们便来比试比试。”说完把风筝望空中一抛，手上拿着线，飞也似地跑了起来。李知栋忙跟上，我脚上施展步法，一忽儿跑了老远。风筝早已飞到高空中去了。李知栋知道追不上，气馁道：“四弟会武功，大哥还是甘拜下风吧。”我笑道：“蝴蝶自然飞不过燕子，却是大哥选的风筝不好。”李知栋道：“那我选个老鹰的可好。”我又笑道：“大哥的性子做不得老鹰，做鸽子还差不多。”李知栋闻言也哈哈大笑起来。直玩到晌午，我突然伸手把线扯断，将燕子放飞了。李知栋大惊，正在犹疑，我又跑过去把他的也扯断，一并放飞了。李知栋道：“四弟这是为何。”我笑道：“大哥如何不懂这个道理，我孟丽君从今日起便要放飞往事，重新做人。”

从山坡上下来。坐上马车，李知栋便一直默默无语，我知他心中郁闷，道：“大哥，不妨在这多住些日子。”李知栋道：“不了，我要回大都去。”我道：“这是为何。”李知栋道：“我要告诉三弟你的消息，让他来寻你回去。”我听了默然良久，徐徐道：“大哥，我与三弟缘分已经尽了。你不要再为我们操心。”李知栋道：“你们的事便是我的事，我绝不能看着你们就这样完了。丽君，你与三弟是天作的佳偶，切不可意气用事。”我道：“过几日是我娘的寿辰，不如祝完了寿再走吧。”李知栋点点头道：“好，只是我没有准备礼物。”我笑道：“不用，只需大哥在席上吹奏一曲即可。”李知栋道：“也只有如此了。”

回到府中，我忆起这几日都未见到二娘，本打算去找她质问的，见小兰来了，便道：“二娘上哪去了，怎的不见她人影。”小兰道：“二夫人她一年前便死了。”

“死了，有这等事，”我惊道：“是怎么死的。”

“头天晚上还好好儿的。第二天便有丫环看到她吊死在梁上，”

“吊死，难道她知道害我的阴谋都败露了，怕我找她问罪不成。”

“这个奴婢就不知道了。二夫人死后，映雪来了一次，脸上呆呆的，也不哭泣，到灵前拜了三拜便走了，样子好生吓人。”

我道：“莫非刘彦昌对她还是不好。”

小兰撇撇嘴道：“那个刘彦昌，幸亏小姐当初没有嫁给他，如今只是整日在青楼酒馆闲逛，家也不回，映雪过得可凄惨呢。”

我听了，不由想到这一切都是因我而起。对映雪的恶感顿时减了许多，也是个可怜人，怪不得她怨我。

我对小兰道：“可有什么法子让妹妹妹夫合好。”

小兰道：“这个太难了，我可想不到。”

我想了想，也觉着太难，只得作罢。又道：“小兰，娘的寿辰，可请了他们夫妇。”

小兰道：“那是自然，情面之上，他们总是要来的。”我想着时间紧迫，忙又坐在绣案之前，仔细绣了起来。

今日便是娘的寿辰，我早早地起床，把那幅刺绣拿了，叫小兰收好。又出来吩咐丫环奴仆将园中好好打扫一番。便出了角门到爹爹房中去。爹爹见了我忙道：“丽君，这几日可休息好了。不要太劳累。”

我弯腰行了个礼道：“多劳爹爹牵挂，丽君身体已无不碍，只是想着怎么给娘祝寿，不知这里可有什么好的戏班子。”

爹看着我，赞许地笑了笑道：“戏班子倒有一个，爹这就叫孟忠请了来。你下去歇息吧。”我再行一个礼，慢慢退了出来。这时娘从前面过来，看见我，笑道：“丽君乖女儿，娘今日早起，到庙中为你求了姻缘，你看看可好。”说完伸手自怀中掏出一个锦囊递到我手中。我接过锦囊打开来看，却是一张纸条，上面写道：

“阶下儿童仰面时，清明妆点最堪宜。游丝一断浑无力，莫向东风怨别离。”

看完我不由大是伤感，见娘在面前期待地看着我，只得忍泪道：“娘，那庙里怎么说。”娘道：“庙里的和尚说是上签，我还赏了他十两银子呢。”我见娘高兴，更加不敢再说什么，先前的一团喜悦早已化作乌有。弯腰施了一礼，不敢看爹娘，只推头昏，匆匆地回去了。

晌午戏班子便来了，我叫小兰去找了班头，吩咐了一些话。自己便忙去准备。

一声锣响，好戏开场，班头上来道：“下面演一出五女拜寿，为夫人贺寿，祝夫人福如东海，寿比南山。”孟夫人闻言大喜，左右回顾，却不见丽君，看小兰站在身后，便道：“你家小姐呢。”小兰道：“她一会儿便出来。”说话间，映雪与彦昌也来了，还送来一尊镶金的弥勒佛。孟夫人含笑收了，叫孟忠搬了椅子