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“王大人到底单独查访了，听到哭声了吗？”一个单瘦的人影突然出现在路旁。

王猛胆大，突然出现的人影和问话也使他格外警觉，他侧耳细听，果然听出许多小巷里隐约传出来压抑着的哭声。

“听到了，你一定能告诉我这哭声的缘由。”王猛说，他觉得这问话的路人应当非常留心自己的行踪，能说出许多情况，要不，他怎么能认出自己。

“街道上岂是说事的处所！禹闻善言则拜未必是你王大人此刻的态度？”那单瘦者说。

王猛吃了一惊，赶紧趋前一步，握住单瘦者的手臂笑道：“先生莫怪，是王猛唐突了。”说着，邀请对方同往县衙。

“请问先生大名，以便称呼。”坐定以后，王猛见那人虽很单瘦，面容却生动有神，很敬重地问道。

“在下京兆朱彤，流落始平很久，有意要向王大人陈述始平情况。前两天见大人都在白天查访，而且随员众多，知道那肯定得不到真情，自己也不愿在当时向大人述说。苟智估计大人在始平熬不过七天，他已经在全县下令七天过后，凡是透露了真情况的居民都要抓进牢房判罪。只这一条命令就把居民镇住了，谁还敢说真话？”朱彤说。

“原来这样！请先生教我了解真情的办法。”王猛说，他觉得朱彤的行为和自己当初冒险上访时的情况很相似。

“王大人要作两件事：一是好好向哭泣者打听，二是派人调查望仙楼的来历和它的经管，必定很快了解到苟智真相。”

这话让王猛心情豁然开朗，他立即吩咐一部分随员更换便衣，分别探访传出哭声的家庭，将能说明情况的人请来县衙。另一部分随员也连夜行动，清查望仙楼。

王猛本来精力旺盛，当夜，他和随员们带进县衙的始平居民一一交谈，很快就查清楚苟智以偿还债务为由迫使始平小民将本已退还的家产重新交给豪强的过程。

“为什么哭泣？家产完全丧失，室中无隔宿之粮！”哭泣的人们众口一词。王猛连连点头，他感同身受。

隔天，由万鸨儿开业的万花楼变成苟智私产望仙楼的清查也告完成。

王猛在县衙舒了口气，当众宣布：“苟智奸猾，反对新政，始平县令由朱彤暂代”。

四六 怒杀樊世

苟智回到长安，跪在天王面前申诉冤屈。

他首先力陈自己扫黄的业绩：“陛下，始平从前到处是挂牌淫窝。小臣将那些老鸨抓进牢房，淫窝马上消失，这符合陛下重视风化的旨意。”

他还强调平息始平*失落心理上的功劳：“陛下，小臣要求偿还富豪们债务的举措是没有错的，现在苻秦国的建国元勋们可以放手经营自己的产业，他们会全力支持国家，拥护天王。”

“陛下，您应当体谅小臣的忠心。王猛王大人对小臣不满，可能是由于嫌我招待不周，您不要听他一面之词。”

没想到他的一切申诉都不起作用。

“苟智，你不要以为世上就你一个人聪明，随随便便就能蒙骗人，须知障眼法遮不住天下耳目。你费尽心机，将挂牌卖淫变成官办卖淫，岂止不算是扫黄，还侮辱了官场。你将已经退还小民百姓的产业重新回收给豪强，让百姓变成农奴，这能算忠心？姑且念你年轻，又是初犯，暂不治你败坏新政之罪，撤职是最轻的处罚。”天王苻坚虎着脸说。

苟智哭着离开了太极殿，许多苻秦*因此心情灰暗，充满同情和愤慨。

“这年轻人真可惜了，他可是我们知冷知热的贴心人。”

“新提拔的嫩头青们是帮什么东西！特别是，王猛那小子凭什么越来越走红，越来越权大？他和我们八竿子搭不上边！”

*们你一言我一语，就像翻江倒海，恨不得生吞了王猛，掀倒了朝纲，好让他们老资格重来掌权。

这一天，几个*正在一起发牢骚，吐恶气，恰巧王猛路过。

“喂，王家那小子！”出面的是樊世。

王猛英俊魁梧，樊世称他“小子”，自然不是指的个头。那一是说他年纪轻，他打听过，王猛当时还不到三十六岁，再呢，就是对他轻视。

王猛侧过脸望一下，问：“什么事？”

“世界就这么反常，我们耕耘，你来收获？”樊世的话说得尖刻，他的老友们目光也凌厉。

“噢，我不仅要您耕耘，还想请您屠宰烹饪呢！”王猛反唇相讥，不过，他没想和樊世完全闹翻。

“我要剁下你的头，臭烘烘挂在长安城门！要