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求遭到无理拒绝，军阀政府竟准备在《和约》上签字。消息传到国内，举国

愤怒，五月四日那天，为取消丧权辱国的《二十一条》，“外争国权，内惩

国贼”，北京三千多学生在天安门集会游行，要求惩办曹汝霖、陆宗舆、章

宗祥，并火烧赵家楼，痛打卖国贼。学生运动惨遭军警弹压，三十余学生被

捕。北平学生立即举行总罢课，并通电全国。天津、上海、长沙、广州全国

各地纷纷声援。

周信芳就在“五四”运动爆发不久，五月二十一日在上海英租界演出了

任天知编写的时事新戏《学拳打金刚》。任天知客串演出，其他合演者还有

王灵珠、苗胜春、王兰芳、宋志普、李庆棠等。周信芳凭着“一个正直的和

爱国的艺人”“对旧时代、旧社会的厌恶和痛恨”，在“讴歌俚曲之间”“觅

爱国励群之道”，从而“鼓动观客”。这个戏以“溅之以心血”的战斗精神，

向封建专制势力猛烈挑战，把矛头直指卖国贼。正因为这样，在英租界只唱

了一天，就遭禁演。

一九二三年爆发了“二七修案”，即京汉铁路工人大罢工。周信芳随即

编演《陈胜吴广》，以歌颂古代农民起义来声援“二七”工人大罢工。戏中

有一段鼓动百姓起来反抗暴秦的念白，说得铿锵有力，掷地作金石之声，具

有很强的鼓动性。

关于这一时期编演的新戏，后来田汉曾有诗咏：“喜为人间吐不平，早

年英锐已知名。曾因王莽诛民贼，亦借陈东励学生。”

除了编演现实意义较强的新戏外，周信芳还开始尝试编演观众喜闻乐见

的连台本戏。当时剧场每天都有戏，又不能光重复演老戏，得时常换新戏，

连台本戏可以解决这个问题。周信芳演了不少连台本戏，如《路遥知马力》、

《汉刘邦》、《大红袍》、《风流天子》、《狸猫换太子》等。他与欧阳予

倩合演《汉刘邦统一灭秦楚》，欧阳予倩演过虞姬、曹姬，周信芳饰演刘邦。

有一本戏中，刘邦与曹姬在追兵追杀下，逃到一个庙里，无处藏身，见有一

个香炉，两人便藏身其中，香炉里面很小，两人挤紧了才能容下。追兵来了，

搬倒香炉一看，里面没人了。香炉摆回原处，追兵走了，两人又从香炉中走

出。巧妙的布景使观众拍手叫好。他与冯子和、王灵珠、周五宝等合演《狸

猫换太子》。他饰演包公，第六本乌台一段，五音联弹的独唱，竟唱至五分

钟之久，剧场热烈如同炸雷一般。

一九二○年，周信芳初涉银幕。那年上海商务印书馆活动影戏部为他拍

摄《琵琶记》。那时中国电影还处于默片时代，京剧艺术被摄成影片的，也

只有谭鑫培等少数几位。商务印书馆从众多的京剧演员中选中了周信芳与梅

兰芳两位青年演员。拍摄梅兰芳的《天女散花》和《春香闹学》。后来这两

位青年演员都成为名闻世界的艺术大师，可见商务印书馆独具慧眼。周信芳

在《琵琶记》中饰演蔡伯喈，王灵珠饰演赵五娘，由杨小仲担任导演。但只

拍了“南浦送别”、“琴诉荷池”两个片断，这部影片没有最后完成。但这

是周信芳第一次上银幕，他对戏曲电影的探索与开拓即由此跨出了第一步。

年轻的后台经理

丹桂第一台是上海演出京戏的主要戏院之一。起先，舞台经理是许少卿，

后台经理是尤鸿卿，还有个叫王德全的，担任后台协理兼派戏。

许少卿很精明，能干。有一回，他从北京邀来梅兰芳、王凤卿，上座情

况良好。梅兰芳极重义气，自此以后，他来上海，几乎只搭许少卿的班子。

后来，许少卿嫌丹桂第一台座位少，便另外租下新新舞台，而把丹桂第一台

盘让给尤鸿卿。这样一来，尤鸿卿就当了丹桂第一台的舞台经理，后台经理

则由王德全担任。可是，由于尤鸿卿不善经营，王德全又吃里扒外，以致丹

桂第一台的营业每况愈下。直到邀来麒麟童、三麻子、汪笑侬、贾壁云等人

后，营业情况才开始好