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一住草棚子。在他们的想象中，住在草棚子里，听着那一片片潮涌一样的虫鸣，呼吸着田野里那清甜如甘露的空气，还能坐在草棚子外面，一边数美丽的星星，一边等待神秘的流星，真是要多快乐有多快乐，要多陶醉有多陶醉。

可不管他们怎样死缠，爷爷和爸爸谁也不同意，妈妈就更不用说了。

“爷爷，我们想去草棚里住，就一夜，行吗？”

吃晚饭时，铁蛋缠着爷爷，讨好地给爷爷装满他的枣木烟斗。这个烟斗，陪伴了爷爷很多年，它的年龄，比钢蛋和铁蛋都大。它可是爷爷的宝贝。

“不行！”爷爷干脆地说，“野地里太冷。”

“您不怕冷吗？”铁蛋这样问爷爷。

“爷爷的身子骨硬，不怕。”爷爷抽着烟斗，悠悠地说。

“爸爸，你带我们去草棚里住一夜，行不行？”

又一次吃晚饭时，钢蛋这样对爸爸说，他希望爸爸说“行”。可爸爸并没说“行”，和爷爷一样，他也干脆地说：“不行！野地里太冷。”

“您不怕冷吗？”钢蛋也像铁蛋那样问爸爸。

“怕什么？”爸爸说，“我是大人了。”

兄弟俩想住草棚子的愿望，就这样落空了。他们哪里知道，就在自己的愿望落空时，爷爷、爸爸和妈妈想靠种菜多挣些钱的愿望，也落空了。

这一年冬天，菜价便宜得出奇，那么好的大白菜，5分钱一斤，都没人要；那么好的胡萝卜，3分钱一斤，也都没人要。不只是钢蛋家，村里还有不少人家，也种出了这么好的大白菜和胡萝卜，也一样没人要。

爸爸细细算了笔账，结果是，不但没赚到一分钱，反而赔了不少钱。没办法，虽然不想让兄弟俩走读，可最终，还是不得不让他们走读。

一个普通的、天不亮的早晨，像往常一样，兄弟俩早早就起床了，背上书包，提了午饭，准备去上学。在跨出门槛时，一不小心，钢蛋被绊倒了，重重摔在了地上，手里提的饭盒摔出去老远，里面的馒头和炒白菜，撒了一地。

“哥，你没事儿吧？”

铁蛋一边急切地问，一边赶紧蹲下身，去搀钢蛋，想扶他起来。拉住弟弟的手，钢蛋想站起来，可一阵钻心的疼，突然从两个脚底爆发，瞬间传递了两头腿，这使他浑身像触电一样，禁不住打了个哆嗦，又差点儿摔倒。

“哎呀！”

钢蛋大叫一声，疼得冷汗从额头上冒出。

因为喊声很大，不但吓了铁蛋一大跳，也惊醒了厨房里的妈妈，还有没起床的爸爸，就连睡在牛屋里的爷爷，也连忙披衣出来，他们异口同声地问——

“怎么啦？”

“没事儿，我摔了一下。”

钢蛋这样说着，双手拉紧铁蛋，咬着牙，硬撑稳身体，站了起来。这个时候，钢蛋的脸变得苍白，额头上的冷汗也更多了，但因为天还没亮，铁蛋并没注意到这些，他只是更加关切地搀着哥哥，让他站得更稳一些。

“哥，你摔哪儿了，是腿吗？”

“钢蛋，碍事吗？”爷爷扶住钢蛋，问他。

爸爸和妈妈也已经走出屋，心疼地看着儿子，妈妈更是上前一步，半蹲着，从头到脚，细细检查了一遍。这时，她注意到，儿子的脸色有些不正常，手也有点儿凉。妈妈总是非常敏感的，她想，儿子可能摔得很重。

“钢蛋，给妈说，你是不是摔伤了？”

“没有，妈。”

钢蛋才说完，妈妈就又蹲下来，又细细地将他从脚到头检查了一遍，她检查得是那么细，那么暖。然而，还是什么也没查出来。钢蛋的脚没事儿，腿也没事儿，只是手掌上摔破了指甲大小的一块皮，但也没流血。

稍稍歇了一会儿，钢蛋觉得脚和腿不那么疼了，便对爷爷、爸爸和妈妈说：“我只是被门槛绊了一下，没事儿，你们回屋睡吧！我们要去上学了……”

很快，钢蛋走在前面，铁蛋跟在后面，兄弟俩一前一后出了院子。

爷爷没回屋，爸爸妈妈也没回屋，他们站在院子里，望着兄弟俩慢慢走远，一点点消失在弯弯曲曲的村路的尽头。妈妈突然感觉到，钢蛋走路时，腿脚还不太灵便，至少没平时上学走得那么快，于是，她问爷爷和爸爸：

“钢蛋走路的姿式，怎么有一点儿怪？”