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两日后,风和日丽的清晨,厨擂在前廷正殿外摆开,赵澥高坐在正殿宝座上,座下使节以及礼部各路官员坐开两排,御膳总管手持谕旨宣:“小金国友邦为促进邦交派厨子木尔与我朝御膳掌勺范素芹切磋技艺,以食为乐,点到为止,钦赐。”
高大英武的使节,眯着眼,搓着唇上小须惊讶:“她姓范。”
“哼哼。”赵澥轻笑过:“她是朕的贴身御厨,范大是孙女。”
使节吃惊:“原来贵朝的大厨有孙女,能吃到范大厨后人烹煮的菜肴真是倍感荣幸。”
使节一番客气过比赛便在赵澥的宣命下开始了。
一位小金国使臣端着个铺着绒布的托盘上前:“这是我们小金国所产的猴头菇。”
赵澥点过头便让一旁的太监接过托盘送上厨擂。
范素芹站厨台中接过太监送上的猴头菇,看了看觉得有大山里出来的新鲜劲,便拿起一块洗净的冬笋随手切了起来,打算做一盘冬笋烧猴头菇。
“范姑娘,我可以帮你做些什么?”
范素芹利落上下游移着刀在苏苏道话间就把冬笋切好,然后回身看向苏苏小声道:“皇后娘娘不用帮忙,等在一旁就好。”
苏苏头戴布帽,身穿布衣以范家人的身份和范素芹一起入了宫,打算在比赛散宴后由范素芹带到赵澥面前。
苏苏看着范素芹在灶台间忙活也不知道该帮些什么,就站到了一边,而范素芹则手脚利索地将所有食材切过备齐,上灶热锅,放熟猪油烧热,姜片、炸香的葱结,加料酒、猴头菇片、火腿片、熟冬笋片、油菜心烧沸,关小灶口焖上一会便起锅摆盘。
范素芹习惯地用干净的棉布擦了下盘子就要让传膳的太监呈上,苏苏拦住她:“我方在一旁无事做了两个小兔子。”
范素芹不知道苏苏什么时候用水煮的鹌鹑蛋和辣椒做了两只惟妙惟肖又可爱的兔子,但觉装饰菜盘方好就放到盘子的边沿才让传膳的小太监呈入大殿内。
范素芹做的冬笋烧猴头菇和小金国厨子做的猴头菇一起端入殿中,小金国使节望着范素芹做的菜色笑道:“贵朝的厨子一定是个妙丽女子,做的菜清爽可口,连盘内的摆设也是那样逗趣。”
“哼哼。”赵澥微唇轻笑:“使节觉得她做的菜色好?”
“呵呵。”小金国使节本想说自己带来的厨子做的汤美味,可没想一时被菜色的美味和精致的摆盘所吸引只好承认了。
这第一局毫无悬念为范素芹获胜。
接着一个太监将一托盘呈上掀开黄绸,御膳总管上前禀道:“这是临海进贡的鳆鱼。”
太监呈着装有鳆鱼的托盘到使节面前,让使节过了眼就把鳆鱼呈出大殿。
范素芹看到鲜活的鳆鱼有些犯难,鳆鱼也名鲍鱼,鲍参翅肚,此乃四大珍品之首,就算她是御厨之女,这样珍贵的食物她也没品过几次,但想起范大的食谱里所说海里的食物最重要便是保持海味的鲜度和原有的甜味,因此她决定将鳆鱼白灼,加之特配的酱料。
她想着,就将鳆鱼去藏洗净,横着刀将鲍鱼片成一张张薄皮,然后下水汆汤捞起放在由菜心铺边的漆器食盘中,又用姜醋酱油香油调为酱料盛在一个青瓷小盘放在了漆器盘边上。
范素芹这简单的菜肴方端到大殿上,小金国的厨子也将鳆鱼做好,随后也上了大殿。
黑绿白间白灼鳆鱼散发着小家碧玉的温婉,嚼上一块海的鲜甜气息又舌根一直传递到喉下,食下后那鳆鱼肉的弹牙感久久记忆在了牙齿上,大殿上所有吃过白灼鳆鱼的人都不禁嗅见了海的气息,却当他们再去吃小金国厨子所做的鸡汁鲍鱼便觉得索然无味了。
不言而喻这局当然又是范素芹胜出。
赵澥为范素芹感到骄傲:“那我们再比下一局。”
小金国使节吃了范素芹所做的美味不由对她向往了起来,捻着胡子:“不用了,不用说已是陛下的御厨赢了,在下想看看陛下的御厨。”
“呵呵,传范氏入殿。”赵澥得意道。
时过不久,范素芹带着苏苏入了大殿,朝赵澥福了福身,而苏苏那一身小厮的打扮站在范素芹身后显得太过不经意,因此谁也没有注意到她。
“啊,这位御厨姑娘果然和她做的菜色一样清丽脱俗。”
赵澥看出小金国使节很喜欢范素芹赶忙道:“这将是朕的妃子。”
“哦,哈哈。” 小金国使节尴尬笑了下。
虽然赵澥的想法范素芹早就知道,但还是不