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台赛（2）

几个衙役在台上布置桌椅，摆放大小不一的西瓜。台下积聚着许多观看比赛的人。其中有几位中青年人怀里抱着大小不一的西瓜向擂台上张望，迟迟不敢近前。

屡有长袍富商与富家公子来往于台前或驻足张望。耀武扬威的衙役们手持兵器在台下维持着秩序……

一位“英俊公子”站在群众当中，他眼观六路，耳听八方，到处察看着什么，似乎要寻找什么人似的。

衙役们布置好擂台，便分立于擂台两侧把守，只见擂台的左上角放着几张长条桌子，桌子上边摆放着几个大小差不多的西瓜。在紧靠长条桌子处，放有一张黑漆木桌，桌子上铺垫着鲜艳的红色绸布，上边摆放着贴有“擂主”二字标签的西瓜。一杆红缨长枪在桌旁立着，活像一条等待吃人的吐芯毒蛇。

鹰鼻鹞眼的大兴县知县朱家驰身着六品官服、头戴乌纱，不可一世地端坐在擂台中央的太师椅上，手拿盖碗茶杯时时地品饮着香茶。护卫黑脸的牛忠腰悬单刀和白脸的马孝腰悬宝剑站在朱家驰的身后护驾。

朱家驰喊：“牛忠！”

牛忠急忙近前说：“小人在！”

朱家驰问：“肖家楼肖庄主来了吗？”

牛忠说：“还没有到。”

朱家驰说：“有他们家里的人吗？”

牛忠说：“侯管家在此待命。”

朱家驰说：“叫他来。”

牛忠转身面向台后喊：“侯管家，快来回话！”

顿时，腰悬单刀、带着一副奴才相的侯管家急步而来，他弓身施礼说：“朱大人，小人侯小子有礼，听您差遣！”

朱家驰问：“你家老爷怎么还不到哇？”

侯管家“嘿嘿”一笑说：“回禀朱大人，为了确保这一届瓜王大赛圆满成功，我家老爷在路上办点儿事，办完了马上就到。”

朱家驰心领神会地点点头说：“赶快去叫，问他还要不要瓜王擂主了？”侯管家说：“是是是，小人马上去叫！”退身而去……

盛夏是热烈的，也是美丽的。红的花，绿的树，高矮不一的青黄相间的庄稼，在太阳的光照下闪烁着灵光。蝉儿在树上嘶叫，蜂蝶在花上飞舞，别有一番情趣。但那些不同衣着而且都是补丁摞补丁的农民，给眼前的景色减了彩，丢了色。与此不协调的还有站在大路中间的肖家楼，